***
Так же, как гномы и орки, темные эльфы в Саге о Рыцарях были похожи на самых обыкновенных темных эльфов из фэнтези. Удлиненные уши, тонкие конечности и проворные движения. Их кожа была коричневого цвета, словно медь, напоминая южно-американских красавиц. Что мужчины, что женщины облачались в однообразную экипировку. Темные эльфы обитали в Великом Лесу, который можно было назвать Амазонией Мира Демонов. Хоть они и были прокляты, но до сих пор оставались эльфами. Магия и стала причиной, приведшей к изменениям внешности, так что, в первую очередь, они превосходно обходились с магией. Темные эльфы ездили на ящерицах, которые назывались дракосами и также обитали в Великом Лесу. С точки зрения выносливости, они были хуже лошадей. Тем не менее, у них была потрясающая скорость разгона, а тактическая ценность этих ездовых животных проявлялась в болотистой местности. «Зачем темные эльфы пришли сюда?» Между Великим Лесом и Горами Джишука было огромное расстояние. Конечно, темные эльфы не всегда сидели в своих домах, но и так яростно набрасываться на орков в Горах Джишука тоже выглядело начисто лишенным смысла. – Принц, ты что-то понял? – спросил Каррак, увидев задумчивое лицо Ингуна. Крис и Кейтлин тоже выжидающе уставились на него. – Что? Ты что-то увидел? В глазах Криса и Кейтлин загорелись огоньки, словно они приготовились выкрикнуть: «Великолепно!». Ингун почесал затылок и пробормотал: – Я не уверен, но… Они похожи на темных эльфов. Хён и нуна видели на чём они ездили? На голове были рога, а скорость передвижения была очень быстрой. Каррак до сих пор ничего не понимал, но вот Крис и Кейтлин быстро уловили намек. Практически одновременно они выкрикнули: – Дракосы! Им больше не требовалось никаких дополнительных объяснений. Конечно, Каррак всё ещё непонимающе смотрел на них, но никто так и не оказался достаточно любезен, чтобы объяснить ему. – Я чуть не упустил очевидное. – Эти существа – дракосы. Впервые их вижу. Наконец глаза Каррака округлились и он, очевидно, понял о чем идет речь. – Дракосы? Темные эльфы? – Это просто предположение. Сражение происходило слишком далеко, так что я могу только догадываться. На самом деле, Ингун не мог наверняка распознать в этих существах дракосов. «Они были слишком далеко, так что это просто догадка, основанная на их рогах» На самом деле, в мире демонов было довольно много животных с рогами на голове. И если бы не их взрывная скорость при отходе, Ингун никогда бы не подумал, что это были дракосы. «На них ездить непросто, но весьма выгодно» Конечно же, всё это касалось только игры. – Хорошо, нужно немедленно возвращаться. Мы должны связаться с Генералом Вандалом и обрисовать ему ситуацию. Первоначально Крис как раз и собирался сообщить Генералу Вандалу о существовании портала гномов и обсудить дальнейшие планы, но случилось нечто экстраординарное. Поговорив с Ингуном и Кейтлин, Крис дунул в небольшой рог, висящий у него на шее, звук которого могли слышать только оборотни. – Пошли. Ингун, Каррак и оборотни направились в пещеру. Вернувшись в Портал номер два, вместо лагеря Кейтлин, они взяли курс к расположению Криса. Ингун впервые был на базе Криса, но его основное устройство мало чем отличалось от лагеря Кейтлин. Наибольшая разница заключалась в том, что у Криса было в два раза больше войск, чем у Кейтлин. – Свяжитесь с Генералом Вандалом. Это срочно, – приказал Крис, как только они прибыли к палаточному городку. Он заранее предупредил своих подчиненных, так что в его палатке уже были установлены специальные магические приспособления. Оборотни-маги активировали их с помощью магической силы, и круглый серебряный поднос, вертикально установленный на стол, начал слегка светиться. «Оо, видеосвязь?» Ингун был весь в ожидании. Спустя одну-две минуты частички света сформировались в лицо. – Принц Крис. Хозяином голоса оказался свирепый огр. На его краснокожем угловатом лице виднелось несколько шрамов. – Рад видеть Вас. Ингун тоже рад был видеть своего бывшего подчиненного, которым помыкал в игре. Тем не менее, Вандал не обратил на него никакого внимания и смотрел исключительно на Криса. Крис тоже, так и не представив Ингуна и Кейтлин, сразу перешел к делу. – Генерал Вандал, примерно час назад у базы Красной Молнии произошла небольшая битва. Кажется, это была не Ваша армия. – Верно, не моя. Откуда Принц узнал об этом? – коротко ответил Вандал. Если Каррак был гением среди орков, то Вандал наверняка был гением среди огров. Его фразы были отрывистыми, но вот мозг явно отличался от обычного представителя расы огров. – Я видел это своими собственными глазами. Я расскажу Вам об этом. Крис сжато поведал генералу о пещере гномов и портале. Одновременно с этим старший брат Кейтлин заявил, что отыскал её никто иной, как Шутра. – Понятно, – кивнул Вандал с серьезным выражением лица. Затем вперед шагнула Кейтлин и произнесла: – Генерал Вандал, теперь Ваша очередь. Расскажите, что знаете. – Те, кого обнаружили Принц и Принцесса, являются темными эльфами. «И в самом деле» Как и следовало ожидать, это оказались темные эльфы. Тогда Крис задал другой вопрос: – Но почему они так внезапно появились? Неужели темные эльфы решили послать подкрепление Дворцу Короля Демонов? – Что-то в этом роде, но не так. В нашу войну вмешался независимый блок. Они нас уведомили, что хотят произвести разведку до того, как мы начнем штурм. Видимо, случилось что-то непредвиденное, и они столкнулись с большим количеством врагов. – Как Принц и Принцесса могли заметить, их разбили. Тем не менее, есть кое-что поважнее. Племенем Красной Молнии был схвачен лидер темных эльфов. От слов Вандала Крис изменился в лице. Кейтлин, казалось, тоже поняла серьезность ситуации. – Вот почему они так безрассудно сражались, – шепнул Ингуну Каррак. Тот кивнул и задал вопрос Крису и Кейтлин: – А кто является лидером этого независимого блока? – Фелиция Роковой Клинок. Ответ был дан Генералом Вандалом. Дальнейших объяснений Ингуну не требовалось. 6-ая принцесса, Фелиция Роковой Клинок. Сводная сестра Криса и Кейтлин.
Глава 21.
У Короля Демонов было пять королев и девять детей, рожденных от них. 3-я Королева – Сильвия Роковой Клинок. Она была старшей дочерью рода Роковых Клинков, который можно было назвать лидирующим среди семи кланов темных эльфов, и носила титул принцессы темных эльфов. Фелиция Роковой Клинок была одной из двух детей, рожденных Сильвией. «А ведь у неё еще есть брат» 5-ый Принц, Сильван Роковой Клинок, и 6-ая Принцесса, Фелиция Роковой Клинок. Ингун покопался в своих воспоминаниях об этих персонажах. В игре они входили во фракцию 4-ой Принцессы, Анастасии Некрион, долгое время соперничающей с Зефи. Таким образом, он всегда считал их своими врагами. «Тем не менее, это всё же лучше, чем Крис или Кейтлин» Когда он играл во Дворце Короля Демонов, у него было гораздо больше шансов встретиться именно с этими двумя эльфами. «Надменная, красивая, эгоистичная… Другими словами, принцесса» Вот каким было его первое впечатление о Фелиции. Однако её брат, Сильван Роковой Клинок, был куда большим врагом для Зефи, чем она. «Конечно, он настоящий боец» Так же, как и Крис с Кейтлин, Сильван производил внушительное впечатление и был таким же жестоким врагом. В День Резни он считался самым крупным игроком. «Так или иначе, Фелиция здесь» Зачем она так внезапно тут появилась? Неужели она хочет перехватить все заслуги? «Маловероятно» Дети Короля Демонов продвигались вперед не только благодаря выполнению различных поручений. Те, кто был старше 18-и лет, могли путешествовать и самостоятельно управлять различными вещами. К слову, Фелиции в этом году только должно было исполниться 18. «Может, у неё есть еще какая-то миссия в этой области?» В то время, как Ингун был занят своими собственными размышлениями, Крис продолжал разговаривать с Вандалом. – Племя Красной Молнии знает, что она – Фелиция? – Не знаю. Она могла сказать это, а могла и держать свой рот закрытым. Или, возможно, орки сами догадались. Крис нахмурился. Отношение к рядовому офицеру и к принцессе кардинально разнилось. Очевидно, что то, как с ней поступят, полностью зависело от того, кем её считали. «Возможно, она уже мертва» Её могли использовать в политических играх, но следовало учитывать и тот факт, что её похитителями были агрессивные орки. Кроме того, между Миром Людей и Миром Демонов также существовали значительные отличия. – И так, какова позиция дворца? – Спасти её, если это возможно. – А если они не пойдут на переговоры? – Если они предложат – мы будем говорить. Тем не менее, я не думаю, что они инициируют встречу. – Действительно, – горько усмехнулся Крис, а Ингун кивнул. Это была не просто одна из историй, поведанных огром Вандалом. В Мире Демонов существовало одно самое важное правило: правит сильнейший. И у Вандала не было ни одной причины рисковать и предпринимать отчаянные попытки спасти принцессу, захваченную противником. «Ну, это всего лишь общее правило Дворца Короля Демонов» Темные эльфы не думали об отступлении и держались до самого конца. «А может они считали, что это будет их единственный и последний шанс спасти её?» В любом случае, факт оставался фактом – Дворец Короля Демонов не будет заботиться о спасении принцев и принцесс. – Мне нужно время для сбора информации, – вскоре произнес Вандал. Его слова прозвучали слегка грубовато, но Крис без малейших претензий просто кивнул. – Хорошо, тогда давайте снова поговорим через несколько часов. Крис жестом приказал магам заканчивать, и они, деактивировав устройство, вышли из палатки. Ингун взглянул на Каррака и сказал: – Каррак, будь добр, оставь нас наедине. – Хорошо. Позовите меня, если я понадоблюсь. Таким образом, в палатке осталось всего трое: Ингун, Крис и Кейтлин. Крис глубоко вздохнул и плюхнулся на спинку стула. – Наша милая сестричка стала пленницей. Его слова звучали слегка колюче. Но Кейтлин взглянула на них обоих и произнесла: – Если она еще жива, то мы должны спасти её. У неё был довольно решительный настрой. Кейтлин всегда отличалась твердой волей, так что Ингун неосторожно кивнул. Тем не менее, Крис был настроен иначе. Взглянув на Кейтлин, он рассмеялся: – Да, это было бы здорово, но не забывай, что нет ни одного способа, позволяющего сделать это. Кейтлин сердито посмотрела на Криса. Он просто проигнорировал ее взгляд и пожал плечами. – Это шутка. «Он и правда настолько несерьезен?» Его лицо выражало одно, а вот глаза – совершенно другое. «Кровожадный взгляд» Вполне естественно, что отношения между детьми Короля Демонов не были самыми теплыми. Каждый день они только и занимались тем, что соперничали друг с другом. Тем не менее, они всё таки оставались братьями и сестрами. Хоть отношения и были натянутыми, убивать друг друга было бы чересчур экстремально. «После войны с оборотнями, этот подход ушел в прошлое» В действительности, братоубийство было инициировано Зефи. Именно он искусственно создал ощущение кризиса, подталкивая остальных к активным действиям. Тем не менее, в словах Криса ясно читалось, что ему всё равно, если Фелиция погибнет. «Что-то случилось между ними двумя?» Ингун не знал подробностей, но пахло это скверно. «Если бы Крис и Кейтлин выжили, то наверняка взялись бы за Сильвана и Фелицию… Эх, он и правда позволит ей умереть?» Кроме того, Фелиция действительно должна была погибнуть? Прямо сейчас был 512-ый год. Когда начались события Саги о Рыцарях, а это был 513-ый год, то Фелиция всё ещё была жива. «Нет, я не могу быть в этом уверен» Не было никакой гарантии, что всё будет идти так же, как и в игре. На данный момент коренным образом не изменились отношения даже между Шутрой и Крисом с Кейтлин. – Мы должны спасти её. Нет, мы точно должны спасти нашу сестру, – твердо сказала Кейтлин, посмотрев Крису прямо в глаза. Также как Крис источал серьезность, Кейтлин была воплощением искренности. «Как и ожидалось» Ингун продолжал молчать, а Крис вздохнул и кивнул. – Ну, да. По крайней мере, мы должны попробовать. Уголки глаз Кейтлин дернулись, но больше она ничего не сказала. Ингун, который находился аккурат между ними, спросил: – А есть способ это сделать? В настоящее время им было неизвестно, жива Фелиция или уже нет. А даже если она жива и держалась в заточении, то они не знали, где находится её тюрьма. Крис, пожав плечами, ответил: – Ну, как минимум нельзя тратить время… Думаю, у Генерала Вандала есть какой-то метод. Крис поднялся со своего места и указал на карту поля боя, разложенную на столе. – После того, как войско Генерала Вандала атакует с фронта, с тыла… За позициями племени Красной Молнии Крис разместил три модельки. – Мы нанесем врагу удар с тыла. Во время всей этой заварухи, надеюсь, у нас получится вытащить Фелицию… Но есть шанс, что ничего и не получится. Тогда будет ли это наша вина? Взгляд Криса обратился к Кейтлин. Та, поджав губы, ответила: – Если ты спасешь Фелицию, то это будет действительно большая заслуга. – Да, это правда. Кроме того, она будет обязана мне. Разве это не здорово? – произнес Крис и лукаво улыбнулся. Кейтлин находилась в недоумении от такой постановки вопроса, в то время как Ингун просто промолчал. «Насколько это всё поможет Шутре?» Ингун не был уверен на счет Кейтлин, но Крис наверняка мог питать к ней какие-то не самые дружелюбные чувства. Однако Крис, вновь хохотнув, постучал по столу: – Надеюсь, мы сможем продолжить завтра с утра. Так что давайте, вернемся в наши лагеря и отдохнем. А я обсужу с Генералом Вандалом все детали. – Брат, тебе тоже нужно отдохнуть. – Да. Кейтлин еще раз нехотя взглянула на Криса, а затем вышла из палатки вместе с Ингуном.