Сбегая из дома Манчестера, я даже не удостоилась взглянуть в зеркало, чтобы проверить внешний вид. Отвращение к себе было в разы сильнее, чем беспокойство о том, что меня может кто-то увидеть.
- Еще не была дома, я так понимаю. - Голос Марка не выражал ничего. Он просто констатировал факт, а потому отвечать не требовалось. - И ты провела эту ночь с Манчестером. - Снова факт.
На это я лишь опустила взгляд. «Он не поймет».
Дорога вилась и петляла между деревьев и полей, между домов и гостиниц, между школ и больниц. Ей не было дела до того, что страдали люди, что в эту самую минуту, возможно, где-то умирал человек. Бесчувственная сука!
Марк остановил машину на светофоре и повернулся ко мне. Я заметила это боковым зрением, как и то, что его кулак резко сжался, когда он заметил синяк на моей скуле. Я чувствовала, как она горит, но времени заняться им не было, как и минут на то, чтобы привести в порядок сломанные ногти и бедные несчастные туфли. Да-да, те самые туфли, что теперь покоились на дне автомобиля. Кто бы знал, что им пришлось пережить прошлым вечером. На ногах и руках, кстати говоря, тоже имелись следы жестких захватов, чужие пальцы отпечатались везде.
- Сука! Какой же он сука! - Удара я не ожидала. Марк меня никогда не обидит. Поэтому звук хлопнувшей двери стал полной неожиданностью, отчего я подняла голову и убрала с лица волосы, наблюдая.
По пути домой встречалось много заброшенных зданий. Они раньше были помещениями для хранения продуктов и складами, сейчас же служа приютом для местных наркоманов и бомжей. Марк стоял возле одного из них, а его твердый кулак то и дело впечатывался в ржавую стену склада. Конечно, он злился.
Я осторожно выбралась из машины, стараясь не беспокоить все то, что болело. Передвигаясь мелкими шажками, подобралась поближе другу и остановилась неподалеку.
- Марк, - но он будто не слышал, продолжая вымещать злость на безобидной стене. - Марк, прекрати, пожалуйста, ты делаешь мне больно... - на последнем слове я всхлипнула. Этого не должно было случиться, но удерживать эмоции не было сил. С каждым днем все становилось сложнее и сложнее, жизнь брала в оборот и разворачивала на сто восемьдесят градусов ко всему, что я любила. Как можно было справиться с этим?
- Марк, - он застыл, услышав слезы в моем голосе, повернул голову. Его глаза тоже были красными. Бессилие накрыло и этого человека. Мы оба не могли бороться с тем, что нас окружало, и потому оба страдали.
Подойдя к нему, обняла крепко за талию, осторожно касаясь напряженной спины подрагивающими пальцами.
- Марк, ты должен успокоиться. Ничего страшного не случилось. Я в порядке. Все будет в порядке когда-нибудь. – Он опустил подбородок мне на макушку и прижал к себе, согревая, пряча от всего вокруг в своих объятиях.
- Сегодня от нас ушла Сьюзи. - Вдруг прошептал еле слышно. Я удивилась. Последняя подружка его отца не жила в их дома еще даже месяца. Что могло произойти на этот раз?
- Что ты натворил? - его запах настолько окутал меня, что даже боль отпустила, а горечь спряталась где-то в желудке.
- Ничего. Эта чокнутая попыталась изнасиловать меня прямо на кухне.
- Чертова старуха. - Засмеялась я.
- Отец оказался как раз вовремя, чтобы защитить мою невинность. - Марк сказал это таким жалостливым тоном, что не знай я его, обязательно пожалела бы. Но я знала, а потому просто рассмеялась, прижалась теснее, касаясь мягкой ткани футболки щекой.
- Он отвел тебя в свой кабинет, чтобы сделать выволочку?
- О да! И даже достал припрятанный там скотч! - я снова засмеялась.
- А ты негодник!
- Еще какой! Ему даже пришлось пожертвовать одним бокалом для меня.
- Что ты сделал? - я оторвалась от парня, вглядываясь в голубые глаза, ища там ответ.
- Всего лишь предложил бедной Сьюзи собрать вещи.
- О Господи! Марк! Какой же ты засранец! - я рассмеялась еще сильнее, замечая и на его лице улыбку.
- Я знаю, Поли. И горжусь этим.
Друг довез меня до дома и зашел вместе со мной внутрь. Конечно, никого не было. Разве отца когда-нибудь интересовало мое отсутствие?