Сначала в голову хлынуло еще больше мыслей. Но Хейвен сосредоточилась на ощущениях тела, на движении воздуха в горле и в легких, на мягком шуме крови, пульсирующей в венах… и вскоре от нее не осталось ничего, кроме энергии.
Глубинной пульсирующей энергии.
Хейвен отстраненно почувствовала, как изнутри ее окутал теплый кокон, будто лучик света в темноте.
Мягкий жар пощекотал ее ладонь. Девушка открыла глаза и увидела идеальную маленькую золотую сферу, низко парящую над ее рукой.
Вспыхнул голубой свет, когда Столас швырнул в нее свой темный шар магии.
В последнюю секунду Хейвен подбросила свою светлую магию в воздух. Темная магия пролетела совсем близко от ее лица, обдав потоком холодного воздуха, но повернула вверх и столкнулась с золотым шаром.
Вспышка света осветила долину, на мгновение превратив ночь в день.
Столас улыбался ей нежной улыбкой, которая смягчила дикий взгляд его глаз и уменьшила страх Хейвен перед ним.
– Очень хорошо, Зверек. Очень хорошо.
Ее переполняла гордость. Хейвен понимала, что они со Столасом не друзья – и никогда ими не станут. Но они только что разделили победу, пусть и незначительную. Хейвен, не задумываясь, потянулась к Повелителю Теней. Ее рука коснулась его руки.
Их взгляды встретились, и она осознала, что намеренно прикасается к нему. Что, Преисподняя тебя побери, ты творишь, Эшвуд?
В тот самый момент, когда она подумала об этом, Столас швырнул в нее магическую сферу, и Хейвен окатило ледяным огнем. Холодным, обжигающим и всемогущим. Казалось, в спину вонзилась сотня ледяных кинжалов, выбив воздух из легких.
Придурок! Сбитая с толку и дезориентированная, она вскочила на ноги, готовая к бою, но Владыка Преисподней уже исчез.
Глава седьмая
Хейвен резко очнулась ото сна. Грудь ее вздымалась. Она обнаружила, что лежит под кобальтовым ночным небом, укрытая слишком тонким одеялом Сурай. Неподалеку тлели угли костра. Лагерь надежной стражей окружала стена платанов.
Хейвен провела рукой по влажным от пота волосам… и замерла. Тело казалось громоздким и ощущалось непривычно, словно у нее вырос дополнительный слой кожи.
Закусив губу, она заглянула под одеяло. Толстый подсохший слой некой черной отвратительной субстанции покрывал ее туловище до самых ног, при каждом движении трескаясь и вызывая зуд на коже. Прежде чем встать, она ощутила ужасную вонь.
Как от экскрементов, только хуже. Болотный корень!
В мгновение ока она вскочила, и скользкие кусочки болотного корня посыпались на землю у ее ног.
Завернутая в одно лишь одеяло, Хейвен подбежала к краю обрыва. Внизу, в тени, ютились два темных силуэта. Когда глаза привыкли к освещению, она разглядела Ашерона и Бьорна.
Почему они отважились уйти от огня?
Возможно, именно любопытство заставило Хейвен упасть на живот и подползти к краю обрыва. Каждое движение вызывало волны тупой боли в суставах, но все же она отличалась от агонии, которую Хейвен, должно быть, испытывала после того, как когти ворграта разорвали ее плоть до костей.
И ее спина… эта тварь просто порвала ей всю спину в клочья. Нанесла смертельные раны.
Богиня Небесная, Хейвен вообще должна была уже умереть, а не шпионить за Солисами! Но какими бы магическими лечебными свойствами ни обладал болотный корень, Хейвен против него не возражала… сильно.
Бархатный голос Ашерона вернул ее внимание к подножию утеса.
– Твое видение совсем не изменилось? – спросил он, наклоняясь ближе к Бьорну.
Хейвен напряглась, чтобы расслышать. Что-то подспудное в том, как Повелитель Солнца задал вопрос, как он сделал ударение на слове «совсем» и затаил дыхание, подсказало девушке, что ответ важен для него.
– Прости, если бы я мог дать тебе другой ответ, то так бы и сделал. Девушка…
Бьорн понизил голос до шепота, который мог слышать только Ашерон. Секунду спустя тот сердито и разочарованно пробормотал что-то, чего Хейвен не смогла разобрать, и его обычно плавные движения стали резкими.
– Ты уверен, Бьорн?!
На этот раз Хейвен разобрала слова, потому что Повелитель Солнца практически кричал.
Она склонила голову над обрывом, почему-то желая, чтобы Бьорн ответил, что не уверен. Что он ошибся – хотя Хейвен и не знала, о ком они говорили. Она лишь догадывалась, что от ответа Бьорна зависит, не рассердится ли Ашерон.
– Ты же знаешь, что я уверен. – Бьорн опустил голову.
Рядом с ее головой застучали камешки, и Хейвен подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть стройную девушку в плаще, которая уселась, скрестив ноги, рядом с ней.