- Вы не уйдёте. Они вас не отпустят. Они следят за вами и решают, кто следующий. - Кара захихикала и прижалась ко мне. Если честно, меня тогда до костей пробрал её смех.
- От твоих слов несёт жутью, дура. - Огрызнулся Макс. Он уже не улыбался и не шутил как раньше.
После того разговора Макс ходил сам не свой. На следующее утро я нашёл его сидящим на полу на кухне. Лицом в угол. Он что-то бормотал, как будто спорил с кем-то. Когда я окликнул его, он обернулся, попытался улыбнуться и сделать вид, что всё хорошо. А через два дня он ушёл.
Мы как обычно бесцельно бродили по городу, надеясь найти хоть какие-то следы. Лара обыскивала какое-то административное здание. Кира ушёл куда-то, мы с Максом обшаривали какой-то парк. Вернее, то, что от него осталось, вместо деревьев в нём стояли чёрные, сухие, словно обугленные пеньки. Я предложил разделиться, чтобы ускорить поиски. Кара, как всегда, плелась за мной. Я уже не обращал на неё внимания и связывал только на ночь. Кажется, она, как одичавшее животное, привязалась к тому, кто её кормил. Немного радости, но хоть какая-то компания.
Полчаса спустя я увидел Макса у давно высохшего искусственного прудика. Рядом с ним стоял чёрный человек. Не знаю, как ещё описать это. Оно было похожим на человека по форме - руки, ноги, голова - но человеком определённо не было. Как будто кто-то вырезал кусок реальности нужной формы. Это была тьма. Мне казалось, она всё время текла в границах своей формы. Как провал в ничто. Эта тварь держала Макса за руку и вела куда-то вперёд.
- Макс, - прохрипел я. Не хватало сил позвать его в полный голос. Я сделал шаг вперёд. Каждая моя нога весила, наверное, тонну.
Он не обернулся, зато обернулась эта тварь. Вернее, шевельнулась та её часть, что должна была быть головой. Уши взрезало низким писком, я даже не услышал большую его часть. И я почувствовал его взгляд. Не знаю, как описать это. Самое простое - как упасть в ледяную воду. Только вода холодная как космос и такая же бездонная. Космос без звёзд. Просто пустота, где нет и не может быть ничего живого. Вообще ничего.
Я очнулся от пощёчины Киры, несильной, но хлёсткой. Рядом попискивала Кара, в стороне стояла Лара. У неё было бледное лицо, а губы дрожали. В глазах у любви всей моей жизни я увидел тянущую обречённость. Наверное, после этого я стал привыкать к мысли о том, что нам не выбраться.
- Кара позвала меня. Сказала, что Макса увели. Это правда? - Кира тряхнул меня ещё раз и потом только помог подняться.
- Правда. - Еле слышно выдохнул я. Тошнотой к горлу подкатило осознание - я больше никогда не увижу друга. Где-то за моей спиной в голос зарыдала Лара. Я почему-то подумал - а стала бы она так плакать по мне? Макс, дурак, она же любила тебя. Но все эти мысли просто приходили в голову - мне было жаль, что меня не оплачут, но ничего больше я уже не чувствовал. Перешёл свой порог и больше не мог ни бояться, и горевать. До сих пор не могу.
- Мы не вернёмся? - Кира посмотрел на меня как-то беспомощно. Никогда раньше не видел его таким. И позже тоже. Я покачал головой. Кара права - нас не отпустят. Мы все здесь сдохнем, по одному. - А знаешь. Пошли отсюда, парень. Ты как хочешь, а нам пора идти.
- А мы сможем? - Я кое-как сел, рядом сразу же образовалась Кара. Её почему-то тянуло к нам, хотя она давно могула уйти.
- Кара прячется уже не один год, она нас проводит. - Кира говорил уверенно, убеждённо. Думаю, на самом деле он боялся и сомневался. Только потом я понял, сам он уходить и не собирался.
Нам едва удалось уговорить Лару. Она не хотела уходить, говорила, что ещё немного, и она обязательно найдёт его следы. Наверное, мы уже понимали тогда, но смириться не могли. Если бы у меня оставался транквилизатор - вколол бы ей и потащил силой. Может, тогда и получилось бы. А Кара хихикала, сидя в углу комнаты и слушая, как мы ругаемся.
Когда Лара вышла из дома, заявив, что видит дядю, мы поняли, что просто уходить уже поздно - надо бежать. Кира собрал вещи по-минимуму, только чтобы хватило. Мы шли ночью и прятались днём - так сказала нам Кара. Она находила нам места, останавливала и уводила от погони. Город тащил нас обратно. Мне стали сниться кошмары, я слышал голоса - сначала во сне, потом и наяву. Они звали, обещали, уговаривали. Там были голоса Макса и Лары. Они говорили, что ждут. Но я знал, что это ложь. Ни Лары, ни Макса больше не было. Остались только Кира и Кара. А я ведь думал, что жить не смогу без неё, был уверен - если с ней случится тоже, что с Люс - не выдержу. У всего есть предел прочности, и у психики тоже. Моя отказалась всё это принимать уже давно. Голос живого Киры оказался сильнее. Признаю, без него я бы не смог.
Мы шли очень долго. Сам не знаю, мне показалось - не меньше месяца. Дни и ночи слиплись в постоянную свистопляску сумрака. Я слышал голоса почти всё время, под конец даже чётче и громче, чем голос Киры. Он тоже их слышал, я знаю. Интересно, Люс там была, или Каре всё-таки удалось её спасти? Я не мог спать. Они всё время пробирались в мои сны. Я чувствовал их внутри себя и не мог отделаться. Они и сейчас где-то там, мне так кажется, особенно во сне.