— Пенни?! — Раздался вдруг восхищенный крик. Я обернулась, увидела встающую из-за компьютера девушку и не менее радостно заорала:
— Фелли!!!
Мы с моей старой подругой тут же обнялись, я попыталась, как привыкла, ее приподнять над полом, но она захохотала и вырвалась:
— Я сильно растолстела после выпуска!
— По-моему, ты чудесно выглядишь! — Искренне сказала я и тронула дужку её очков. Она сделала тоже самое и слегка неуверенно сказала:
— Ты тоже…
— Фелли, не утруждайся, у меня есть зеркало! — Фыркнула я. — Сама знаю, что из леса!
— Эм, дамы? — Позвал нас симпатичный латиноамериканец.
— Ой, точно! — Хлопнула себя по лбу Фелли. — Циско Рамон — это Пенни, моя сокурсница! Пенни — это Циско Рамон, он помогает Флэшу.
— А ты что тут делаешь? Тоже хакеришь помаленьку? — Спросила я у подруги.
— Я в Стар-Сити работаю… Со Стрелой. — Мило смутившись, отозвалась Смоук. — Меня позвали помочь с проблемой вашей…
— Сомбры. Она зовёт себя Сомбра. — Подсказала я. Снарт кивнул — он видел весь наш обмен любезностей с Фелисити, но молчал — кажется, его не сильно удивило моё знакомство с подругой Стрелы. Я почему-то решила, что Фелисити и Стрела встречаются — иначе с чего бы ей так краснеть, упоминая его?
— Так, обсудим наши успехи и провалы в личной и карьерной жизни чуть позже, ладно, Фелли? — Предложила я.
— Согласна! — Кивнула она. — Расскажешь все, что знаешь об этой мете?
— Мете? — Я недоуменно выгнула брови. Фелли кивнула и пояснила:
— Мы так называем всех, наделённых силой…
— Мой юный падаван! — Закончила я максимально пафосным голосом и мы вдвоём захихикали.
Отсмеявшись, я подробно рассказала все, что успела узнать и какие выводы сделала насчёт Кристины и её способностей. Фелисити тоже рассказала мне обо всем, что творится в Централ-Сити. А творилась тут полная х… Хреновина. Кристина совсем вышла за рамки мести — она развернула полномасштабную войну.
Особенно заинтриговал Фелисити момент с тем, что я теперь, вроде как встречаюсь с Капитаном Холод. Моя подруга коснулась моего плеча и тихо, чтобы парни не услышали, сказала:
— Ты же понимаешь, что нужно сделать?
— Сначала нужен план.
— С этим дело не заржавеет… Надо понять в чем её слабость.
— Она входит в компьютеры… Значит, она — программа? Сложная нейросеть с элементами искусственного интеллекта… — Мы с Фелли пару секунд помолчали и одновременно сказали:
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — Потом кивнули друг другу и пару минут молчали, водя карандашами по бумаге, придумывая план. Потом кивнули друг друг и я, собравшись с духом, сделала шаг к Снарту, который так же тихо что-то обсуждал с Флэшем. Потянула его за рукав и сказала:
— Нам… Надо поговорить.
Он мгновенно напрягся, увидев мою потерянную мордашку. Чёрт возьми… Я зажмурилась. Это все ради него… Ради него… Кристина будет поймана… Он будет жив… Все ради него…
— Прости, Лен… Мы… Нам не получится быть рядом.
— Пенни, что ты несешь? — Он сжал мои плечи. — Я тебя никуда не отпущу, ясно? Если это из-за Кристины — наплюй, разберёмся!
Конечно, из-за Кристины… Но я не могу тебе так сказать. Я на миг глянула на Фелли. Она кивнула мне. Знаю, подруга, знаю… Надо… Доиграть роль…
— Нет, Кристина тут не причём. — Я вырвалась из его рук, хотя хотелось наоборот прижаться к нему. — Просто я не буду хакером, не смогу быть им всю жизнь. Я не хочу причинять людям горе.
— Ну не будь, что мешает все равно нам быть рядом? — Снарт, как всегда не привык отступать от того, что считал своим.
— Быть подругой преступника? Нет, Лен, прости, я… К этому не готова.
Готова, чёрт возьми! Я бы пошла с тобой в тюрьму и на смертную казнь! Я хочу быть рядом с тобой, но так надо… Ты должен потерять меня, чтобы Кристина не смогла причинить тебе вред, шантажируя мной… Чтобы ты не вмешивался, когда я буду… Когда я сделаю то, что должна.
— Пенни, ты… Ты же… — Я впервые видела Снарта таким растерянным. Он не мог даже связать два слова. Я тронула его щеку и тихо сказала:
— Так будет лучше… Прости… Между нами ничего больше не будет. Никогда. Я ухожу. Уезжаю в Нью-Йорк. Не иди за мной.
Мужчина сгреб меня в охапку и поцеловал. Я растаяла. Хватит, я не могу… Не могу быть ледяной. Не могу его потерять… Мой идеальный преступник… Его губы такие тёплые и жадные… Но я должна. Тоскливый, потерянный и просящий поцелуй закончился быстрее, чем я бы хотела.
— Нет. — Покачала головой я, пряча глаза, на которых скапливались слёзы. — Я устала. Я не могу. Надоело бегать!
Не хочу больше играть в догонялки с Кристиной. Прощай.
Я развернулась и вышла из С.Т.А.Р.лабс, стирая слёзы с глаз. А теперь за Кристиной. Она мне за все заплатит!
Комментарий к Глава семнадцатая. Знакомые все лица!
Лизун, хотела прощальный поцелуй? Лови прощальный поцелуй!
========== Глава восемнадцатая. Подготовка и сражение ==========
Комментарий к Глава восемнадцатая. Подготовка и сражение
Кто тут любит Бой с тенью?:3
Я стояла на улице, вытирала слёзы и чувствовала, как в носу жутко щиплет. Фонари не горели, было темно и холодно.
Надо… Сосредоточиться на цели. Просто соберись и помни, зачем ты это делаешь! Все ради этих ледяных глаз, чтобы они никогда не потухли, никогда не видеть их остекленевшими и недвижимыми. Я посмотрела на время. Девять часов шестнадцать минут после полудня. Стемнело сегодня рано… Я побежала вперёд по улице, сосредоточившись на своем плане. Сначала — ноутбук. Мне нужен новый ноутбук. Самый дешёвый, но новый.
На улице стояла темень, не светилась ни одна вывеска. Конечно, Кристина развлекается… Лезет в банковские счёта, на личные компьютеры, городское освещение отключает… Я пробомотала:
— Ничего, ты за все поплатишься… — И злобно ухмыльнулась, через секунду сообразив, что украла эту хищную ухмылку у Холода. Наверное, он вечно будет меня преследовать.
— Прости, Флэш… — Прошептала я, остановившись у закрытого, неработающего магазина с электроникой. Ощупала стеклянные двери и достала из-за пояса пистолет, который мне не так давно дал для самозащиты Снарт. Выстрелы прозвучали тихо, почти беззвучно, хотя отдача была сильная — на дуле стоял глушитель. Спасибо, Лен… Ты знал, что подарить девушке…
Сирена, конечно, не сработала — везде она электронная, а Кристина отрубила все электричество. Я, замотав руку своей курткой, чтобы не разодрать кожу об осколки, вышибла оставшиеся куски стекол и перешагнула через порог. Сцапала первый попавшийся ноут и покинула бегом магазин. Последствия этой кражи меня на данный момент волновали так мало, что я даже не задумалась, что мне грозит за взлом и порчу чужого имущества, а так же за хищение.
Я поспешила в сторону квартиры, которую Снарт прикупил для меня. Там занялась подготовкой к сражению — телевизор, висящий на стене, с размаху сорвала с неё и на всякий случай ещё бросила на него тяжелую статуэтку. Экран вдребезги. В другой момент я бы завыла от жадности — ужас, курочу свою квартиру, разношу её в клочки! Столько денег уничтожила одним движением руки! Но сейчас меня волновал только Снарт и Кристина, так что я даже с какой-то радостное злостью сбросила со стола монитор компьютера, отключив от розетки, сунула в наполненную водой ванну системный блок, разнесла ударом об пол ноут, с которым ходила на ограбление банка, об колено переломила планшет. Ну вот… Теперь… Почти все. Я поставила украденный ноутбук на стол перед собой и стерла со лба пот.
— Дай, я дух переведу… — Шепотом попросила я неизвестно у кого, откинулась на спинку дивана и вздохнула. Открыла ноутбук, быстро включила его. Открыла настройки. Минуту… Я почти закончила… Время… Без одиннадцати минут десять…