Тут с низу раздалось рычание — Дрейк опустил взгляд и увидел, как на него летело два белых волка. В их глазах светилось зеленое пламя ярости.
Зверь слева раскрыл зубастую пасть и вдруг застыл в воздухе. Ровно, как и его сородич немного позади него. Всадник, который мчался навстречу, также остановился — скакун замер вместе с ним, нескладно подняв переднюю ногу. Но он так и не упал.
Это все выглядело неправильно. Остальные охотники также остановились. Даже двое, оставшиеся караулить Лину, превратились в мрачные статуи. Но вот свечение, окружавшее одного из охотников, никуда не делось.
Дрейк аккуратно обогнул застывших в воздухе зверей и метнулся к Лине. Не успел он опуститься на ноги, как увидел, как та зашевелилась и поднялась на ноги. Ее явно не удивило то, что все вокруг застыли.
Дракон остановился, ожидая от Лины команду к действию. Но вместо этого та покрылась синей каймой и взвилась в воздух, полетела к нему навстречу.
— Что ты делаешь? Быстрее… валим отсюда! — прохрипела она.
— Что… Что происходит? — только и мог что спросить Дрейк, когда дракониха нагнала его.
Та смерила его тяжелым взглядом.
— Меня надолго не хватит! — выдохнула она, ненадолго остановившись. — Если тебе недорога жизнь, оставайся, но и не думай, что я помогу тебе! У них… У этих охотников есть сильный волшебник. Они явно долго готовились к нападению.
Дрейк хотел что-то спросить, но дракониха улетела слишком уж далеко. Тогда он резко развернулся и полетел за ней следом, быстро поравнялся с ней.
— Не спрашивай… не время, — сказала она на выдохе. — Я слишком много сил отдала на то, чтобы их остановить. Мне еще повезло, что луна полная — моя магия сильнее, чем обычно. Но их волшебник… Дрейк, он почти блокировал мою магию!
Дрейк летел молча. Внизу проносились деревья и пустые луга, по которым редко где шныряли тени животных, иногда показывалась извивающаяся река. Небольшие скалистые образования. И горы… Горы быстро приближались.
А вот там, где находились постройки, светились огоньки. Дрейк не знал, что это значило, и очень хотел, чтобы ему рассказали побольше об этом месте. Но Лина молчала, а он не решался начать разговор первым.
Внезапно синяя оболочка начала гаснуть. И не успел Дрейк сказать это Лине. И зря — та, устало вздохнув, камнем полетела вниз. На сей раз реакция не подвела — дракон резко спикировал и поймал дракониху, схватив ее обеими руками за узкое тело.
— Эй! — позвал он, но та не реагировала.
Дрейк проглотил поднявшийся к горлу ком и прижал Лину к себе, как мог. Услышал ее тихое хриплое дыхание и нахмурился. Поднялся выше и устремился к горам. Но Лина была тяжелой, и ее тело сильно провисало между рук. Пришлось планировать, а после этого с трудом подниматься на высоту. Совсем скоро Дрейк устал и пошел на снижение. Приземлился у одиноко растущего большого дерева и аккуратно положил дракониху у его толстого пятнистого ствола. Дерево тихо хрустело старыми ветвями на гуляющем по лугу ветру и сыпало с них одиночные листья.
Становилось прохладно. Тихо уходило время, а дракониха все не приходила в себя. По крайней мере, она дышала. Но все в любой момент могло измениться, а Дрейк не знал, что ему и делать. Он только стоял на стороже и смотрел на округу. Слушал ночной стрекот и щебетание невидимых существ.
Внезапно лежавшая кольцом Лина захрипела и зашевелилась, отлепилась от дерева. Дрейк метнулся к ней и присел на колени. Наклонил поближе голову.
— Эй, отойди, — вполне ровным голосом попросила дракониха, повернувшись к нему.
Ее глаза сверкнули голубоватым светом.
Дрейк невольно отпрянул, ощутив незримую угрозу. По его спине прокатилась волна жара.
— Прости. Я думал, тебе еще плохо, — признался он. — Что случилось?
Лина выдохнула и отвернулась. Снова приложила голову к стволу дерева.
— Я вырубилась, — она скривилась и сощурилась, словно проглотила что-то неприятное. — Этот волшебник все же дотянулся до меня.
— Прости, — уронил Дрейк.
— За что? — резко повернулась к нему дракониха.
На ее лице сверкнуло любопытство.
Он хотел сказать, что охотники явно шли за ним, но так и не смог. Побоялся, что потеряет ее расположение, а вместе с ним — надежду на спасение. Поэтому, ему ничего не оставалось, кроме как сидеть и смотреть в ее широко раскрытые глаза.
— Ладно, неважно, — сказал он, отвернувшись.
И увидел стену гор, ставшую уже заметно ближе. Некоторые склоны гор бледно мерцали.
— Зачем ты летела к горам? Там есть драконы? — спросил он.