— Да. Проводить исследования под крылом вышестоящих сотрудников, — сказал Дрейк. — Всякая мелкая работа, помощь в настройке оборудования…
— Верно, — кивнула Кристин и немного сощурила зеленые глаза. — Но такая работа подразумевает некоторые внештатные ситуации. Вы готовы пройти технику безопасности?
— Конечно, — сказал Дрейк, но его слова заглушил грохот расходившихся в стены громоздких ворот.
Изнутри ударил яркий белый свет, отраженный от таких же белых стен, пола и потолка.
— Проходите, — с улыбкой сказала Кристин и вытянула руку.
Дрейк медленно прошел в просторный коридор, казавшийся стерильным из-за своей цветовой гаммы и незагроможденности. В углах под потолком он заметил узкие, похожие на полосы, лампы, светившие неярко, но довольно ровно, отчего казалось, что светился и сам коридор. Одна из новейших разработок, о которой он слышал, но не встречал воочую.
Кристин прошла вперед, подгоняя Дрейка идти быстрее. В коридоре было много прямоугольных дверей, которые от стен ограждала выпуклая кайма из тех же наклоненных желто-черных полос. Одна из таких дверей впереди вдруг поднялась, открыв прямоугольный проход. Из него следом выскочил дракон в защитном комбинезоне серебристого цвета. Проверив что-то в компьютере, который он держал в руке, дракон прибавил шагу и поднял шлем. Заскочил в открывшуюся словно бы лично для него дверь напротив и исчез.
— Это наш инженер, доктор Норшик Кро-Ним, — улыбнувшись, сказала Кристин и повернула к Дрейку голову. — Видимо, его снова постигло озарение, раз он пошел к начальнику отдела.
Дрейк вяло улыбнулся в ответ. Ему так хотелось быть на месте этого Норшика. Пройдя мимо двери, за которой исчез инженер, Дрейк еще раз глянул на нее и вздохнул.
Внезапно пол под ногами загудел. Поднялась небольшая вибрация, которая вдруг стала ощущаться в теле. Дрейк застыл и обеспокоенно осмотрелся. Кристин остановилась в нескольких метрах перед ним и озадаченно повернула к нему голову.
— Это… не беспокойтесь, драо Ла-Кри. Тут такое часто.
— Землетрясение? Сейчас начнется извержение? — округлил глаза Дрейк. — А это разве не опасно?
— Много вопросов, — Кристин фыркнула. — Неужели вы думаете, что мы тут такие глупые и можем себе позволить такую роскошь? Да, наш центр расположен в активном вулкане, что сам по себе отличный источник энергии после ядерного реактора. Пойдемте.
— Ядерный реактор? Здесь? — все никак не мог успокоиться Дрейк.
Он последовал за Кристин. Вскоре толчки угомонились, и Дрейк почувствовал себя намного спокойнее.
— Но, а что? Законом разрешено располагать реакторы вне жилой зоны. Ох, ладно, Дрейк, все в порядке. Не берите в голову, — с этими словами Кристин остановилась и повернулась к двери. Нажала на комбинацию кнопок на панельке около нее и дверь с писком отъехала вверх, обнажив проход в темную комнату.
— Проходите, — попросила дракониха, учтиво улыбнувшись.
Дрейк прошел в темную комнату, в которой что-то тихо гудело. Как тут прямоугольные, встроенные в потолок, лампы попеременно зажглись. Комната погрузилась в неяркое, комфортное для глаз, освещение.
Это оказался учебный кабинет. На одной стене располагалась встроенная доска бледно-зеленого цвета, возле нее в углу стоял стол с кипой бумаг, а в противоположной стороне — огромный шкаф на всю стену, за стеклянными дверками которого лежало всякого рода оборудование. И целых шесть слегка наклоненных к стульям столов.
Кристин зашла следом за Дрейком и закрыла за собой дверь. Велела Дрейку сесть за один из квадратных столов, расставленных в три ряда. Дракон выбрал средний ряд и дальний стол. Прошел к нему и сел, громко скрипнув стулом.
— Смотрите, Дрейк, у вас будет пара часов, чтобы изучить материал. Его немного и информация самая простая. Потом я приду и сделаем небольшой тест. Чистая формальность, я вас уверяю, ничего страшного в этом нет. Потом еще оформим с вами некоторые документы, и на сегодня можете быть свободны. А завтра с утра уже приступим к работе. У вас есть какие-либо вопросы или пожелания?
Дрейк отрицательно покачал головой. Впервые за целый год почувствовал себя как ученик в младших классах начального учебного заведения.
Дракониха кивнула и прошла к столу в углу. Порылась в бумагах и взяла в руки несколько листков. Пробежалась по ним глазами и подошла к Дрейку.
— Вот, Дрейк Ла-Кри. Изучайте. Программа составлена специально для вас. А я как раз удалюсь по работе, нужно кое-что поверить в настройке систем. Увидимся через два часа.
Кристин ободрительно улыбнулась Дрейку и удалилась, закрыла за собой дверь. Ее глухие шаги, которые хорошо было слышно в этой гудевшей комнате, вскоре стихли.