А еще тут пахло химическим соединением, получаемом при электролизе воздуха…
— Эй, Дрейк! — позвала возившаяся с одним из металлических коробов Кристин. — Подойди сюда, пожалуйста.
Тот выполнил ее просьбу. Кристин повернулась к нему и тяжело выдохнула.
— У меня слетели некоторые настройки. Можешь, пожалуйста, перезапустить систему? Все, что от тебя требуется, так это переподключить провода на втором ярусе. Выдернуть их из разъемов серверов и воткнуть снова, а после повернуть рубильник. Ты увидишь его на стене в нише. А я пока свяжусь с профессором. Нужно получить от него разрешение на проведение эксперимента.
— Хорошо, — кивнул Дрейк. — А в чем вообще суть эксперимента?
— Ах, простите. Забыла рассказать. Мы будем использовать робота. Это простая машина, нашпигованная датчиками, не более того. Мы проводили телепортацию по точным координатам, в необитаемую пещеру № 2, неподалеку от Цепи Огня. Но теперь нам надо провести телепортацию на более дальнее расстояние. Через океан лавы на востоке, в город Обитель Пламени.
— Мне требуется перепроверить координаты? — поинтересовался Дрейк.
— Нет, — махнула рукой Кристин. — Главный компьютер имеет резервную батарею, так что сохраняет данные во время отключения.
— Я понял, — сказал Дрейк и немного отошел назад. Взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Приземлялся на прорезиненную платформу без бортиков и двинулся к стройным рядам двухметровых металлических коробов. На пыльном полу валялись толстые, но гибкие провода, похожие на ядовитых ящеров, обитающих в светящихся лесах. Все они были переплетены и приходилось находить сервера, к которым они были подключены. Работа не была сложной, но достаточно муторной и скучной, учитывая, что на втором ярусе стояло четыре ряда серверов по шесть в каждом. А еще они неприятно гудели, и в таком количестве концентрация общего звука была зашкаливающей, и вибрацией передавалась в тело.
Как тут слева возникло движение — оказалось, что там, на стене, под врезающейся в стену большой гофрированной трубой, между маленьких рядов сталактитов, находился большой экран. Дрейк бы и вовсе не обратил на него внимания, если бы Кристин не подключила по нему прямую связь со своим профессором.
Дрейк отлепился от работы и подошел к краю платформы — благо, по бокам стояли невысокие перила. Внимательно уставился на экран, на котором было изображено буро-красное лицо немолодого дракона. Его зеленые глаза смотрели вперед, во тьму за пропастью, как тут немного приподнялись — прямиком на Дрейка.
Тот от неожиданности чуть не споткнулся на ровном месте.
— Драцио Ме-Хард, — заговорил Мар-Ди искаженным электронным голосом из динамиков возле экрана. — Почему твой сотрудник не в защитном костюме?
— Простите, профессор, — начала оправдываться стоявшая внизу у серверов Кристин. — Все произошло очень неожиданно…
— А, — старый дракон опустил лицо и поднял руку с прямоугольными очками. Надел их и зафиксировал, чтобы не сползли с его большого носа.
— У нас уже почти все готово к эксперименту, — продолжала Кристин. — Уверяю вас, опасные факторы сведены к минимуму. Драо Ла-Кри сделает простую работу, не требующую использования защитного костюма.
— О… Так это новенький, — несколько раз поморгав, выдал профессор. — Что-то я его у нас прежде не видел.
— Да, — ответила Кристин. — Сегодня пришел на работу. Уже вовсю помогает в настройке оборудования…
— Какой целеустремленный молодой драонид, — улыбнулся Дрейку профессор, и затем опустил взгляд. — Что-ж Кристин, тогда не будем выбиваться из графика. Я подключу питание к Пауль Два. Будь готова принять его и проверить программу. Я дал разрешение на приостановку испытаний других проектов и дополнительное использование мощностей главного реактора. Попытка телепортировать объект на дальнее расстояние может потребовать больших затрат энергии, так что, мы должны быть к этому готовы.
— Коллеги из Обители Пламени проинформированы о начале теста?
— Конечно, — кивнул профессор и подправил слегка наклонившиеся очки. — Они с нетерпением ждут, когда получат робота. Они уже готовы измерить уровень всплеска энергии от проявления гравитационной сингулярности. И… последствия.
Последнее слово не очень понравилось Дрейку. Но раз все были уверены в успешном проведении эксперимента, то и не стоило ни о чем волноваться…