Потому Далия шла к директрисе с высоко поднятой головой и непоколебимой уверенностью в том, что ее отправят туда, где она сможет показать все свои воинские качества. А вместо этого ее ждало…
Далия постучала в дверь и, услышав разрешение войти, шагнула в кабинет. Вытянувшись в струнку, она четким голосом отрапортовала:
– ХольвейгДалия Златокрылая по вашему приказанию прибыла.
– Вольно, Далия. Садись, – строгим голосом произнесла Батильда Краснокрылая – директор военной академии валькирий. – Ты знаешь, зачем я позвала себя. На твое имя был заключен контракт сроком на семь лет. Вот, ознакомься.
Далия протянула руку и взяла свиток, который ей протянула Батильда. Просмотрев текст, валькирия не могла поверить своим глазам. Она прочла все еще раз, но слова не менялись – ей, Далии Златокрылой, лучшей студентке военной академии, дослужившейся до звания хольвейг, предстояло стать телохранителем какой-то тьмой забытой дриады и отправиться с ней в Академию Эрадии.
Ни войн, ни сражений, ни славы, а только помешанная на цветочках и птичках дурочка, которая не могла позаботиться о собственной безопасности.
– Надеюсь, вы не посрамите честь валькирий и достойно выполните свой долг, во славу своего рода и Великой Богини.
Нацепив на лицо равнодушную маску, Далия поднялась со стула и, вытянувшись, громким голосом отчеканила:
– Так точно, эльвейг Краснокрылая. Во славу рода и Великой Богини.
– Тогда идите и собирайтесь, на рассвете вы выдвигаетесь к границе с землями оборотней, чтобы там забрать под свою опеку Калисту Дочь заповедного леса.
– Разрешите идти?
– Иди. Служи достойно.
– Слушаюсь.
Развернувшись на пятках, Далия покинула кабинет директрисы и направилась на тренировочное поле, чтобы хоть там выплеснуть закипавшие в ней гнев и отчаянье. Все ее мечты и надежды только что были раздавлены.
Нянька… ее сделали нянькой при избалованной любительнице травинок имуравьишек, разлом ее поглоти.
И теперь Далия сидела в своей комнате, невидящим взглядом уставившись в стену.
Недостойная…
Внезапно двери распахнулись, и в спальню вошла Каиса, яростно сверкая на внучку глазами.
– Ты что себе позволяешь, Далия. Разнесла тренировочное поле, громишь комнату, ты бы еще заплакала, как какая-то жалкая эльфийка. Ты валькирия! Где твое достоинство? Дочь рода Златокрылых не смеет так вести себя. Чему тебя только учили?!
Ярость в душе Далии постепенно затухала, и первые здравые мысли начали появляться у нее в голове.
Да, контракт был, мягко говоря, дерьмовым. И впереди пока не открывалось ни единой радужной перспективы. Пусть в нее не верили, пусть сочли недостойной, раз поручили подтирать зад у хлипкой дриады, но Далия с честью выполнит свой долг. Не посрамив чести рода, не склонив головы.
Она резко встала. И посмотрела в глаза Каисы.
– Прошу меня простить за недостойное рода Златокрылых поведение. Я более не позволю себе подобного. Я пойду собирать вещи, мне рано вылетать.
– Иди, Далия, и помни, ты – валькирия, достойнейшая из достойных! Ты Златокрылая – величайшая из великих! Не посрами и не опозорь свой род.
– Никогда, бабушка. Благослови меня.
– Да прибудет с тобой Богиня, Далия. Да поможет она тебе в твоем дальнейшем пути.
После этих слов Каиса развернулась и вышла их комнаты внучки. Закрыв дверь, она прислушалась к шуму в спальне. Похоже, Далия успокоилась и начала вести себя разумно. Положив ладонь на деревянную раму, пожилая валькирия тихо произнесла:
– Прости меня, дитя. Когда-нибудь ты все поймешь…
_____
* Названия цветов
2 Глава
Глава 2
На небе едва-едва занимался рассвет, когда из окна дома Златокрылых вылетела девушка. Никому ничего не сказав, она собрала вещи и отправилась на задание. Такое ненавистное сейчас, но все же требующее, чтобы его исполнили. Дабы не посрамить род и показать, что Далия достойна лучшего.