- И что это вы тут устроили?
- Не вмешивайтесь, - произнес Адам.
- Ты мне тут не указывай малец.
- Все в порядке Эди, мы просто решили по дружески поболтать, - улыбаясь, произнес Натан.
- Связанным? – усомнился старик.
- Согласен, очень глупо. Но некоторые уверены, что так можно разговорить любого, - насмешливо заметил Натан. – Не стоит волноваться, у меня все под контролем.
Как самоуверенно это прозвучало, словно он не пытался скорей отделаться от Чокнутого Эда, а в самом деле считал, что у него все под контролем. Эмбер, поймала себя на мысли, что это не они его собирались допросить, а Натан их. И похоже такого же мнения был и старик. А как еще объяснить, что он, хмыкнув, с каким-то сочувствием посмотрел на них и покинул гостиную. Лишний раз доказав, что Натан не заговорит, если они не предложат ему что-то взамен.
- Я вас слушаю, – улыбаясь, произнес Натан, явно довольный тем, что все вышло по его.
- Мы знаем, что Стефани Крилиг! – не выдержал Бен. – И не надо отнекиваться! Все указывает на неё!
- Не-е-ет, не так, - усмехнувшись, он отрицательно покачал головой. – Если бы вы об этом точно знали, у вас были бы доказательства. Но у вас их нет, раз она еще жива. Значит, это всего лишь догадки, которые ничего не стоят.
Он не был удивлен, из-за чего казалось, что он давно знал об их подозрениях. При этом он ответил так двусмысленно, что было не понятно, он подтверждал, что Стефани Крилиг или опровергал.
- Она жива, потому что мы не можем её найти, - решила сымпровизировать Эмбер и подловить его на своих же словах. – Она же не приходит в школу, а призраки не могут войти к вам домой.
Адам, явно догадавшись, что она что-то задумала, промолчал. А Бен, растерянно хлопая глазами, чуть не выдал её, но получив предупреждающий взгляд Адама, тут же изменился в лице, состроив, как ему, наверное, казалось, свирепое выражение. Натан, наклонив голову на бок, с подозрением смотрел на неё.
- И какие у вас доказательства, что Крилиг - Стефани?
- Я подсунула ей Проявитель и увидела её истинную сущность.
- Стоун, тебя не учили, что врать не хорошо?
- Сомневаешься? – спросила Эмбер. – Вы с Беном дали Барнсу простую воду.
- Как вы могли меня так обмануть?! – театрально расстроился Натан. – Раз Стефани убийца, я просто обязан отдать её в руки правосудия, то есть Охотнику. Раз вы уверены, что она виновна в убийствах… Вы ведь уверенны? Не хотелось бы, чтобы вы убили невинного. Правда?
Он, пристально глядя на неё, ждал ответа.
«Вот же изворотливый!» - психанула Эмбер, понимая, что снова зря пыталась его обыграть. Натан не попал в ловушку. Она надеялась, что он начнет отрицать, что Стефани выпила Проявитель и признается в том, что подменил настойку. Но никак не ожидала услышать иной ответ. К тому же он заставил её еще больше сомневаться в виновности Стефани. Пусть нутро и подсказывало, что с младшей Рид что-то не так, но все же сомнения были, что именно она убийца. Не просто же так полицейские во всем мире ищут доказательства преступления, которых, к сожалению, у них не было.
Эмбер, расстроенная провалом, взглядом сказала Адаму, что у неё ничего не вышло. Хотя он уже и так все понял.
- Так я и думал, - поцокал языком Натан. – Я вот понять не могу, с чего вы подозреваете Стефани, учитывая то, что одна из жертв её лучшая подруга?
- Ты сам видел, как она набросилась на Сакуру, - произнес Бен. – И с бабушкой Пейдж тоже знатно поскандалила. Глория могла увидеть её в лесу или просто попалась под руку, когда Стефани искала, кем перекусить. А Джен… С Джен они тоже могли поругаться.
- Если вы не заметили, у Стефани ужасный характер и она с половиной города в ссоре, - рассмеялся Натан. – И то, потому что с другой половиной, просто еще не пересекалась. Слишком слабые аргументы даже для вас… Есть что-то еще. Не так ли?
Он выжидающе перевел взгляд с Эмбер на Адама, а с него на Бена.
- Ты же из-за Стефани влез в расследование? – пропустила его вопрос Эмбер.
- Зачем мне из-за неё влезать в расследование? Она же не Крилиг и ни в чем не виновата, - улыбнулся Натан.
Внезапно цепь стала медленно раскручиваться и возвращаться в татуировки Адама. Натан, не выказав удивления, поднялся со стула и стряхнул с пиджака невидимую пыль.
- С чего вдруг такие перемены? – спросил он, проверяя запонки на манжетах рубашки.
- Ты можешь идти, - отойдя в сторону, освободил проход Адам.
Бен, непонимающе посмотрел на Эмбер с немым вопросом в глазах: «Что он задумал?».
- О, я знаю этот тон, - протянул Натан, не сходя с места. – Сейчас последует какое-нибудь «но».