Её лицо исказила ярость. Она в один прыжок оказалась рядом с креслом, и склонилось над ним.
- Ты обещал!
Её нечеловеческий утробный голос, заставил вздрогнуть. Бен, от неожиданности, отшатнулся и снес с высокого столика красивую вазу. Адам, выпустив цепь, приготовился к атаке, но Натан, подняв ладонь, попросил его остановиться. Эмбер, стараясь подавить страх, чтобы не соблазнять им Стефани, сильно сжала кулаки, чувствуя, как ногти впились в кожу.
- Все в порядке, - спокойно произнес Натан, глядя сестре в глаза. – Стефани, ты знаешь, что я старался сделать все, чтобы этого не случилось.
Эмбер, поразилась тому, с каким невероятным спокойствием он отреагировал на выходку сестры.
- Но случилось! Мало старался!
И в миг красивое лицо поплыло на глазах. От увиденного зрелища Эмбер, сильнее сжала кулаки, чтобы болью перебороть страх.
- Боже… - выдохнул Бен и потерял сознание.
Стефани, повернулась на звук упавшего тела, как и Эмбер. А затем они встретились взглядами. Покрывшись мурашками, Эмбер отвернулась. Все еще видя перед собой белые глаза, лишенные зрачков.
- Стефани, не ухудшай свое положение, - произнес Натан.
- Ты обещал, что я смогу жить, как раньше! Обещал!
Утробный голос, разносился по всей комнате, вынуждая бросить все и бежать. Крилиг в живую, оказался еще страшнее и омерзительное, чем на рисунках. Серая кожа, как у трупа, вытянутое лицо, деформированное тощее тело и, большой рот, наталкивали на мысли о мертвецах, погибших от голода и неизвестных болезней.
- Стефани, будь моя воля… - с сожалением недоговорил Натан и прикрыл на секунды глаза, словно терпел невыносимую боль. – Уже все решено. Либо Совет, либо смерть. Выбирай.
- Я тебе верила! Верила! – взревела Стефани. – Это разве выбор? Совет меня тоже убьет!
- Нет, они попытаются тебе помочь, - заговорил Адам. – Все, что о нем говорят не правда.
Стефани, неестественно свернув шею, резко посмотрела на него.
- Я, что похожа на дуру?
- Ты хочешь сразу умереть и даже не попытаться? Есть шанс, что ты снова станешь человеком.
Адам, был сдержан и серьезен, ничем не выказывая страх. А возможно он на самом деле не боялся, встречая гораздо ужаснее существ на своем пути.
Стефани, повернулась к брату.
- Что мне делать? – её голос снова стал похож на девичий.
Постепенно образ Крилига стал исчезать, и перед ними предстала красивая девушка.
- Совет лучше, чем смерть, - ответил Натан.
- Но ты говорил…
- Я мог ошибаться.
Стефани, упав на колени, разрыдалась. Не в силах смотреть на такое, Эмбер опустив взгляд, осторожно подошла к лежавшему Бену и сев на пол, положила его голову к себе на колени.
- Почему я? Почему? Ненавижу! – вскочила Стефани на ноги, размазывая по лицу слезы. – Ненавижу всех!
Она, схватившись за волосы, с ненавистью посмотрела на Адама, Натана и Эмбер. Её лицо на глазах менялось – то демонстрируя девичью красоту, то облик Крилига.
- Чтоб вы все провались! Ненавижу! Чтобы он в гробу перевернулся! Я не заслуживаю такого! Нет! Нет! Ненавижу всех!
«Чтобы он перевернулся в гробу», - мысленно повторила Эмбер, помня, что Натан, да и сама Стефани говорила, что не знает того, кто на неё напал. А с другой стороны, зачем ей врать? И возможно, это была просто оговорка. Или она не имела в виду того, кто её обратил. В конце концов, она сказала еще и то, что ненавидит всех.
- Я соглашусь, при условии, что мы с Дэвидом снова будем вместе, когда все закончится, - успокоившись, заявила Стефани Натану. – И ты переменишь свое отношение к нему. Будешь уважать и даже общаться.
Сердце сжалось от жалости и странного чувства вины. Если Дэвид Крилиг, то они со Стефани никогда больше не увидятся. Их любовь обречена.
- Я только ради него готова пойти на это, - продолжила она. – Хочу, чтобы мы снова были вместе. Два любящих человека.
- Хорошо, - кивнул Натан. – Будет, как ты захочешь.
Стефани, со слезами на глазах счастливо улыбнулась. Бен, пошевелившись, открыл глаза и сонно осмотрелся, приподнимаясь на локтях.
- Ты как? – шепотом спросила Эмбер.
- Нормально. Перепугался просто. Это же жуть какая-то…
Эмбер, шикнула на него, прося помолчать. Вряд ли Стефани обрадуется если услышит, как о ней отзывались. Она помогла Бену подняться на ноги.
- Но мне все равно страшно, - призналась Стефани Адаму.
- Понимаю, - ответил он. – Возьми только самое необходимое, как освобожусь…
- Уже сегодня? – расстроилась Стефани.
- Адам, будь человеком, - произнес Натан. – Дай нам день. Она может не вер… На то, чтобы она снова стала человеком могут уйти годы.