- Отвечай на вопрос, иначе уходи!
- Жар по всему телу, - обреченно произнесла она и посмотрела на старика, который увлеченно записывал все в блокнот. – Я что теперь ведьма?
- Не знаю, - не отрываясь от дела, ответил он. – Бетти, никогда не рассказывала, в чем именно выражался её дар. Боялась, что узнав о её силе, существа придут за ней.
- И как твой дар проявился? - спросил старик, пересев поближе.
- Не говори! – вмешался Бен. – Мисс Паркер держала все в секрете, значит и тебе надо!
Чокнутый Эд недовольно скривился. А Эмбер все еще пребывая в шоке, потирала лоб.
- Пошли Бен, - сказала она и направилась к выходу. – Он ни чем не может нам помочь.
- Почему же? – услышала она за спиной. – Я могу выяснить про мистера странные пальцы.
- И что вы хотите взамен? – недоверчиво спросила Эмбер и обернулась.
- Ничего, только информацию.
- Какую?
- Пойдемте за мной, сами все поймете, - сказал старик, встал с дивана и направился на кухню.
- Что-то мне все это не нравится… - прошептал Бен, вцепившись в руку Эмбер.
- У нас нет выбора, - ответила она и пошла за стариком.
На кухне Чокнутый Эд, убрав ногой половик, взялся за кольцо и открыл вход в подвал. Взяв из ящика фонарик, старик спустился вниз. Эмбер, превозмогая страх, спустилась за ним.
- Обалдеть! – выдохнул за спиной Бен, и Эмбер с ним молча согласилась.
Они стояли посреди помещения заставленного шкафами с блокнотами, которых были сотни, если не тысячи.
- Только не говорите…
- Да, - перебил старик Бена. – Здесь, вся собранная мной информация о существах.
Бен толкнул её в бок, показывая взглядом на десятилетней, если не больше, давности фотографию, стоявшую на одной из полок. На ней были изображены мисс Паркер, Чокнутый Эд и покойный Билли Кингсби.
- Вы что с детективом Кигсби были друзьями? – спросил Бен.
- Мы вместе уничтожали нечисть, - ответил Эд, опустошая полки, складывая все блокноты на письменный стол.
- Не может быть, чтобы детектив Кингсби этим занимался! – воскликнул Бен. – Он же… Он же… Ну, детектив!
- И что, как ему это могло помешать? – протянул старик. – Билли был рожден настоящим охотником за нечистью.
- Значит, вот что связывало мисс Паркер и его…
- Бетти находила тело или тела, Билли, пользуясь служебным положением вынюхивал и допрашивал, а я предоставлял нужную информацию.
- Значит, все убийства в Блэктоне совершенны существами? – с ужасом спросил Бен.
- Нет, - ответил старик, водрузив на стол еще стопку блокнотов, из-за чего получилась гора. – Если не Бетти сообщила о них.
- Вы говорите, что уничтожаете нечисть, а разве мисс Паркер не была одной из них? – спросила дрогнувшим голосом Эмбер, подразумевая вовсе не покойную соседку, а себя.
- Была, - согласился старик. – Но Билли расправлялся только с теми, кто убивал людей.
«Нечисть…»
Чем больше Эмбер слушала Чокнутого Эда, тем больше ей казалось, что она запустила цепную реакцию. И Блэктон будто по принципу домино, стал раскрывать с каждым разом все больше и больше своих тайн. И не зная, что ей со всем этим делать и как смириться с тем, что стала частью темной стороны города, она уже точно знала, что теперь её жизнь не будет прежней. Собрав волю в кулак, она пообещала себе, что даст волю чувствам позже, когда останется одна.
- Теперь ты будешь вместо неё, - тыкнул в неё пальцем старик, а затем похлопал по горе блокнотов. – Вот все, что у меня есть на существ со странными руками.
- Обалдеть! - повторил Бен и с отчаянием посмотрел на Эмбер.
Глава 9
- Ты можешь уйти, - произнесла она. – Дальше я сама, ты и так мне помог…
- Вот уж нет! – возмутился он. – Я с тобой до самого конца!
- Это не обязательно…
- Ой, может уже хватить нюни распускать, - с отвращением проговорил Чокнутый Эд, жестом показывая, что его тошнило.
- Разве старикам можно себя так вести?! – шепотом удивился Бен.
Эмбер пожала плечами, наблюдая за тем, как Эд достал из ящика стола карандаш и бумагу, и пододвинул в её сторону.
- Давай, Барби, рисуй, что видела, - сказал он.
Эмбер, пропустив мимо ушей новое прозвище, замешкалась, не зная как сообщить, что рисует из рук вон плохо, проще говоря - ужасно.
- Как сможешь, - закатил глаза старик.
Смущаясь того, что в отличие от отца, была совсем не творческой натурой, Эмбер восстанавливая в памяти образ напавшего на мисс Паркер, нарисовала руки, похожие на птичьи лапки с пятью пальцами.
- Как-то так…
- Лучше, чем я ожидал, - произнес старик и открыл первый попавшийся блокнот. – Что уставились? За дело!