Бен и Эмбер присоединись к нему, и принялись читать записи, написанные корявым почерком и рассматривать изображения существ, нарисованные умелой рукой. В подвале повисло молчание, и было слышно только, как переворачиваются страницы, открываются и закрываются блокноты, и тяжкие вздохи Бена.
- А почему нет фотографий? – спросил он, вглядываясь в рисунок костлявой старухи.
- Ну да, ведь столько желающих позировать перед смертью, - проворчал Эд и поделился с ним одной из луп.
Бен насупившись, обиженно посмотрел на старика, но от лупы не отказался.
- А после смерти нельзя, что ли сфотографировать? – пробубнил он под нос.
- Нет, нельзя, - язвительно заметил старик. – Умирая, их истинная сущность исчезает, и к ним возвращается человеческий облик.
- Так бы сразу и сказали…
- Я сейчас говорю!
Бен хотел еще что-то сказать, но Эмбер успела пнуть его по ноге и он, надувшись, продолжил рассматривать рисунок. Чокнутый Эд с возбужденно блестящими глазами, высунув язык, листал страницы, явно получая удовольствие от того, что занимался расследованием.
Эмбер, читала записи, но не могла вникнуть в суть написанного, думая о том, что рано или поздно она со всем разберется, вот только потом, что будет делать и как жить. Если она переняла способности мисс Паркер, то по всей видимости всегда будет в курсе мистических убийств, на которые либо придется закрыть глаза либо посвятить себя их раскрытию и поимке убийц. Сделать вид, что ничего не происходит, она попросту не сможет и скорей изживет себя со свету из-за мук совести. А жить одинокой жизнью и быть презираемой окружающими, как мисс Паркер, совсем не хотелось.
«Остается попробовать совместить нормальную жизнь с мистической», - сказала себе Эмбер и откинув ненужные мысли, погрузилась в чтение блокнота.
Некоторые существа выглядели безобидно и больше походили на воплощение бурных фантазий ребенка, до тех пор, пока взгляд не переходил на подробные описания того, что они могут сделать с человеком и зачем.
- Кажется, нашла… - произнесла она, изучая существо с тонкими цепкими пальцами.
Чокнутый Эд и Бен, оторвавшись от чтения, одновременно подняли головы. Эмбер повернула блокнот и показала им рисунок.
- Это Рихир, - скривившись, сказал старик. – Не подходит.
- Почему? – спросила Эмбер, повернув блокнот к себе, и прочитала описание. – А… понятно.
По спине прошелся холодок, а сердце сжалось от новой информации. Как же все таки ей проще жилось, когда она не знала, сколько монстров под человеческим обличием гуляло по земле.
- Мне расскажите, - встрял Бен. – Почему не подходит?
- Рихиры охотятся только на младенцев, - с трудом произнесла Эмбер, содрогаясь от мысли, что ей предстоит узнать еще много нового и вряд ли приятного.
- Кошмар! – только и выговорил Бен, громко сглотнув.
За поисками время летело незаметно быстро. Мистер Стоун позвонил раз пять, и Эмбер пришлось соврать и сказать, что она сначала засиделась в библиотеке, а потом развлекаясь с подругами, гуляет по магазинам. Зато в отличие от её отца, родители Бена оказались на редкость равнодушными и ни разу о себе не напомнили. Чокнутый Эд настолько погряз в изучение записей, что даже не заметил, как Эмбер в семь вечера заказала три пиццы, которых больше половины съел Бен.
- А может это душегуб? – загорелся теорией он. - У вас есть что-нибудь на него?
- Нет ничего, потому что их не существует, - ответил старик, всматриваясь в свои же записи с таким видом, будто видел их впервые.
- Ну, как же… - расстроился Бен. – О них же столько всего рассказывают…
- Это все сказки.
- Многие и оборотней считают сказками, - резонно заметил Бен.
Чокнутый Эд, резко захлопнув блокнот, потянулся к следующему.
- Лучше пусть душегубы будут сказками.
- Почему?
- Потому что если верить всему, что о них говорят, то любое существо для них смертно, что уж говорить о человеке, - не моргая, смотрел на него старик, говоря тихим голосом, от которого руки покрылись мурашками. - Ты, правда хочешь, чтобы на земле существовали те, кто одним взглядом может забрать душу не то что у тебя, а у вампира, которые испокон веков, считаются бессмертными?
- Ничего я не хочу, - испуганно промямлил Бен. – Спросить уже нельзя что ли…
В девять часов, Эмбер громко выдохнув, встала из-за стола, чтобы размять ноги. Никто не обратил внимание, что она, нарезая круги по подвалу, мыслями была где-то далеко. Старик Эд бормоча что-то себе под нос, переворачивал страницу за страницей. Бен, разглядывая через лупу существо с большой грудью, доедал засохшую пиццу.