«Может, полиция, уходя, забыла запереть?» - предположила она, глядя в темноту внутри дома.
Подгоняемая необъяснимым страхом, она прошмыгнула на кухню и стараясь сильно не шуметь, осмотрела все ящики и шкафы. Затем проверила стены под картинами в гостиной. И вскоре перешла на второй этаж, заглянула во все комнаты и провела больше всего времени в обжитой, в отличие от остальных, спальне, которая по всей видимости принадлежала мисс Паркер.
«Остались подвал и чердак».
Открыв дверь на чердак, Эмбер осветила фонариком старую мебель и прочую рухлядь. Чтобы его хорошенько обыскать и ночи бы не хватило. Сдержав чих, она провела пальцем по полу и увидела большой слой пыли. Если бы мисс Паркер сюда захаживала, то остались хоть какие-нибудь следы.
Спустилась на первый этаж и нашла дверь в подвал, из которого сквозь щели пробивался запах гари.
«Полиция бы не стала ничего сжигать… или нет?»
Постояв на месте пару минут, Эмбер взяла себя в руки и распахнула дверь, готовая отпрянуть в сторону в любую секунду. К её облегчению на неё не прыгнуло никакое существо, зато запах жжения стал сильнее. Освещая ступени, она медленно переставляя ноги, спустилась в подвал. Маленькое помещение было завешано разнообразными амулетами и талисманами, а стены разрисованы различными символами. На полу лежал матрас с подушкой, а рядом с ним пустые коробочки из китайского ресторана. Из-за всего увиденного, у Эмбер создалось впечатление, что она находилась одновременно в лавке с магическими штуковинами, в комнате какого-нибудь райтера и спальне бродяги.
Она еще не до конца, разбираясь во всем мистическом, все же поняла, что мисс Паркер усиленно себя защищала от всего сверхъестественного. В темном углу она заметила горелую кучу, и подойдя ближе, дотронулась пальцем - сгоревшие комки бумаги осыпались и были еще теплыми.
«Тот, кто сделал это, был здесь недавно…»
Копаясь в пепле, она выудила несколько недогоревших клочков бумаги, которые к сожалению ничем не помогли. Продолжив осматривать помещение, она увидел маленький треугольник бумаги под матрасом. Вытащив листок, она пробежалась по нему глазами и почувствовала, как участился пульс.
Мисс Паркер тоже видела четверых девушек и описала их точно такими же, какими запомнила их Эмбер.
Вдруг на неё посыпалась пыль, будто кто-то прошелся по первому этажу прямо над ней. Прислушавшись, она отчетливо расслышала осторожные шаги, которые приближались к двери в подвал. Она метнулась под лестницу и выключив фонарик на телефоне, закрыла рот рукой, стараясь дышать тише.
Лестница скрипнула под тяжестью незваного гостя, и Эмбер затаила дыхание. Надежда на то, что Чарли смог сообщить Бену, что она попала в беду, растаяла, как только она вспомнила обо всех мерах безопасности мисс Паркер. Вряд ли соседка оставила лазейку для призрака. Если только Чарли не заметил того, когда он входил в дом…
В подвале включился свет, лишая её последней надежды остаться незамеченной. Шаг, еще один и еще. Эмбер вжавшись в стену позади, закрыла глаза, будто тем самым стала невидимой.
- Ты?! – в голосе послышалось смесь удивления и настороженности.
Эмбер открыла глаза и теперь уже она испытала те же самые эмоции. Адам Джонс возвышаясь на ней, пристально смотрел на неё.
- Я вызвала полицию, - дрогнувшим голосом, соврала она, делая шаги в сторону.
- Тебе же хуже, - сказал он, следя за тем, как она, думая, что незаметно, пыталась улизнуть.
- Вот приедет полиция, и выясним кому хуже.
- Так это ты была рядом с Бетти Паркер, когда она умерла… - недовольно произнес он.
Эмбер стараясь не думать о том, как он об этом узнал, скинула с ног туфли, и на цыпочках, чтобы Адам не заметил, как внезапно она стала ниже, продолжила красться к лестнице.
- Ой, что это там?! – воскликнула она, прижав руки к губам для пущей достоверности.
Адам обернулся и она со всех ног, рванула по лестнице. Успев добраться до первого этажа, она споткнувшись грохнулась на пол и поползла подальше от подвала на четвереньках. Почувствовав крепкую руку на лодыжке, она надеялась пнуть другой в лицо и попала по воздуху.
- Успокойся, - сурово проговорил Адам, притягивая её за ноги к себе.
- Отстать от меня! – пинаясь, прокричала она.
Адам перевернул её на спину, и оказавшись на ней прижал руки к полу.
- Помолчи, - грозно произнес он, глядя ей в глаза и скользнув взглядом по губам, немного отстранился. Эмбер не собираясь сдаваться, продолжала брыкаться, чувствуя, как страх сменился гневом.
- Слезь с меня, идиот!
- Да помолчи ты уже!