- Но точно никто не знает, что же произошло в той хижине. Джен и Стефани ничего не помнили, - вставил Бен.
-Я верю, что тут замешаны наркотики, - сказала Мэри. – И, что это Боб их принес и предложил попробовать.
- Он мне всегда казался подозрительным, - призналась Триникси. – Не успел появиться в городе, как через неделю подрался с Майклом Барнсом и несколько раз побывать у директора, за то что грубил преподавателям и прогуливал. Поэтому понятно, почему он сдружился с Дэвидом, который не уступал своей девушке в издевательствах над студентами.
- А помните, как повел себя Натан? – спросила кудрявая Джен.
- Сказал, чтобы не обращали внимание? – выдвинула версию Эмбер.
- Вот именно, что нет! – с жаром возразила Триникси. – Когда все сбежались к хижине, он был уже там и стоя на коленях, прижимал к себе сестру, которая едва дышала. И орал на появившегося и испуганного Дэвида, что это он во всем виноват – не присмотрел за Стефани.
- Вообще было просто ужасно, - подытожила Эн.
- Да уж… - согласилась с подругой Мэри. – Через неделю Стефани и Джен выписали из больницы. а через три – Джен не стало.
- Никто толком даже не объяснил, почему она внезапно умерла, - сказала Триникси. – Но дело быстро замяли. Мэр постарался ради дочки.
- Это да. С тех пор Стефани, как подменили, может получила наконец взбучку?! – задумалась Эн.
- Скорей всего перепугалась, что из-за их очередной выходки, погибло двое людей, - заметила Мэри.
- Вот такая история, - закончила кудрявая Джен.
- Печальная, - отметила Эмбер, наблюдая за сестрой Натана, которая понуро опустив голову, уходила из столовой.
Даже не верилось, что когда-то Стефани была такой, какой её описывали. Вспомнив, как на её рыдания отреагировал Натан, у Эмбер сжалось сердце. Она хотела уже последовать за ней, чтобы хоть как-то поддержать, как заметила, что Дэвид озираясь по сторонам поспешил вон из столовой. Наверняка, надеялся хотя бы минуту побыть с любимой, пока большинство студентов обедало и сплетничало.
Доев обед, Эмбер поднялась с места и взглядом позвала Бена за собой. По дороге к шкафчикам, она рассказала ему о том, что расследование скоро сдвинется с мертвой точки.
- Вот только снова придется уйти из дома втихоря, - проговорила она, открывая шкафчик, и взяла оттуда учебник. – И если папа узнает, то добавит наказаний.
- А ты наказана? Не думал, что у тебя в жизни присутствуют обычные подростковые радости, - удивился Бен, сделав пальцами кавычки, произнося последнее слово.
- Я тоже не думала, - вздохнула Эмбер.
- И как тебя наказал папа?
- Хочет, чтобы я сегодня познакомила его с друзьями и парнем.
- Это разве наказание?! – во всеуслышание воскликнул Бен и расхохотался.
- Да тише ты! – шикнула на него Эмбер, когда на них уставились десятки пар глаз.
- Мистер Стоун очень удивится, что приду только я один, вместо толпы подруг и парня. И вообще не поверит, - заметил он, чуть понизив голос, но все равно не так тихо, как хотелось бы.
Эмбер, чувствуя на себе любопытные взгляды, осуждающе посмотрела на Бена. Благодаря ему, теперь все в курсе её проблемы.
- Ты посмотри на себя, - уже тише продолжил он. – У таких, как ты должны быть свита из подруг, заглядывающих в рот и туповатый качок парень. Короче, все, как у Кэти.
Или как у Кристины, если судить по многочисленным фотографиям из её школьной жизни. Только Эмбер в отличии от матери не желала водить дружбу и встречаться из выгоды.
- Не выдумывай, - произнесла она, украдкой смотря на то, как к Адаму клеилась какая-то студентка.
- Тебе лучше знать. Хотел спросить, почему тебя вдруг заинтересовала Стефани? – спросил Бен.
- Мне её жаль… Я не знала, что она пережила потерю подруги и так горюет.
- Мне тоже, но уже меньше, - обиженно ответил Бен. – Представляешь, меня заменили ею на постановке спектакля. Я лишился возможности быть рядом с Сакурой, потому что теперь она помощник режиссера, а я помощник декоратора.
Внезапно в коридоре наступила тишина. Директор школы миссис Брукс, в сопровождении пары преподавателей прошла мимо них, бережно неся в руках фотографию, на которой была запечатлена с улыбкой на губах светловолосая девушка. Под скорбящие взгляды, миссис Брукс свернула за угол, и за ней последовали все студенты.