- Да, это она, - кивнул он, подтверждая её догадку. – Поэтому миссис Кемпин не упомянула Пейдж, когда я приезжал за материалами, и была вообще без настроения. Может быть, если бы мы познакомились…
- Бен, не нужно себя винить, - сказала Эмбер. – Ты просто был честен.
- Оу, давайте без драм, - устало отмахнулся Натан. – Нам бы какую-нибудь уже зацепку.
Адам, сжал кулаки и напрягся, казалось, ему стоило больших трудов, чтобы сдержать и не врезать Натану в глаз.
- Пейдж, - обращаясь в пустоту, произнесла Эмбер. – А ты не помнишь никого подозрительного?
Бен, услышав ответ, отрицательно покачал головой.
- Совсем ничего? – расстроилась Эмбер. – Может, было что-то в последние дни перед твоей смертью? Пусть даже и покажется тебе неважным.
В романах отца, сыщикам часто помогали, казалось бы незначительные, на первый взгляд, показания свидетелей.
Бен, слушая Пейдж, пораженно открыл рот и испуганно посмотрел на Эмбер.
- Это точно Барнс! – воскликнул он, когда дослушал призрака.
- Бени, тебе напомнить, что призраков среди нас слышишь только ты? – с нарочитой любезностью произнес Натан.
- В общем, - начал Бен и сглотнул. – После того, как январе у миссис Кемпин и одной студенткой из нашей школы случился скандал, у старушки поднялось давление, и в мастерской её заменила Пейдж, которая приехала на каникулы. А так как миссис Кемпин так и не отдала материалы для декораций, за ними приехал качок в куртке с эмблемой «Адских псов», - многозначительно посмотрев на всех, сделал паузу он. – И начал клеиться к Пейдж, но она его отшила, потому что он был не в её вкусе, что его очень взбесило. В общем вот, если коротко.
- А с чего ты взял, что это именно Барнс? Пейдж его имя назвала? – спросил Адам.
- Нет, но в театральный класс из футболистов ходит только он один, - ответил Бен. – Мне кажется, уже нет никаких сомнений, что наш убийца это Барнс.
Эмбер, прослушав его последние слова, думала только о том, когда умерла Пейдж.
- Мы ошиблись, - произнесла она.
- В чем? – спросил Адам.
- Этот Кирлиг питался не раз в год, а чаще. Джен умерла в августе, а Пейдж в январе.
- Это же насколько он теперь силен? – выпалил Бен. – Адам…
- Я справлюсь, - ответил он.
- Это если выживешь во время ритуала, - усмехнувшись, заметил Натан. – Очень интересно узнать, кто же будет твоим спасителем?
- Ну, уж точно не ты.
- Да, брось, думаешь, я не верну тебя к жизни? – театрально оскорбился Натан.
- О чем вы говорите? – нахмурилась Эмбер.
- Охотник, проходя через ритуал Силы, умирает, и кто-то должен успеть вернуть его к жизни, пока есть время его оживить, - небрежно объяснил Натан.
- Обалдеть! – вырвалось у Бена.
- Обычно в роли спасителя предстают кто-то из родных, близких друзей или любимого человека, кому можно доверить свою жизнь, - пристально глядя на Адама, продолжил Натан. Например, мама… папа… или брат…
Уже довольно стемнело, чтобы Эмбер смогла разглядеть, как волной пошли татуировки. Но видя, гневное выражение лица Адама, могла поклясться чем угодно, что татуировки точно не остались неподвижны. В воздухе застыло ощутимое напряжение. Она спросила себя, что такого в словах Натана, что настолько могло его задеть?
- Мне пора, - неожиданно произнес Бен, с расстроенным видом.
- Следить за Барнсом? – спросила Эмбер, подумав о том, что соседка-призрак, приставленная за ним следить, дала какой-то знак.
- Нет, - тяжело вздохнув, сказал Бен. – Мне нужно поговорить с миссис Кемпин, чтобы она перестала себя винить в смерти внучки. И тогда Пейдж сможет упокоиться.
Он, поникши, опустив голову, пошел к велосипеду.
- Хочешь, пойду с тобой? – спросила Эмбер, понимая, что ему предстоит не легкий разговор.
- Лучше не надо. Я потом поеду к Барнсу, узнаю, чем он занимается, - не оборачиваясь, произнес он, сел на велосипед и пряча лицо рванул вниз по улице.
Не сложно представить, как отреагирует миссис Кемпин на его заявление о том, что он видит призраков. Не мало времени понадобится, чтобы она ему наконец поверила, услышав от него что-то такое о чем знали только она и Пейдж. Их милые шутки, маленькие секреты, трогательные воспоминания. А потом, будут слезы. Много слез. Просьбы о прощении. И Бен словами призрака говорит о том, что нечего прощать. Снова слезы, видя которые не каждый сможет сдержать свои. Тем более Бен, который на все реагировал сильнее всех её знакомых.