- При том, что во время ритуала Силы, Охотники почти не управляют собой, - продолжил он. – Ими двигают охотничьи инстинкты и потайные желания… Поэтому спасителями чаще всего становятся те, кому они не только доверяют, но и которым ни при каких обстоятельствах не способны причинить вред.
«Вред?» - мысленно переспросила Эмбер. Что это за ритуал такой, во время, которого надо вернуть к жизни Охотника, опасаясь при этом за свою?
- Ты помнишь, каким был Адам, когда пытался меня задушить? – спросил Натан. – Черные глаза, неуправляемый гнев… Это капля в море того, что тебя ждет. Не страшно?
Можно было бы подумать, что он беспокоился об Эмбер, но в голосе отчетливо улавливалась насмешка. Его забавляло пугать её и выставлять Адама еще большим монстром, чем те на кого он охотился.
- Стоун, неужели ты будешь рисковать ради того, кто тебе врет?
«Врет? Опять?»
Словно получив разряд тока, Эмбер открыла глаза и посмотрела на него. Натан, довольный произведенным эффектом расплылся в улыбке и подмигнул.
- В чем именно врет Адам? – спросила она.
- Ты умная девочка, подумай.
- Может, хватит уже юлить?! Договаривай, - потребовала Эмбер.
Но вместо ответа, получила нараставшую громкость недослушанной песни, которая снова напомнила ей рекламу Найк. Не зная, что думать она снова закрыла глаза, желая побыстрей оказаться дома, в своей постели. Неужели Адам и в правду ей в чем-то наврал? Или это снова интриги Натана, который по какой-то причине решил вбить между ними клин?
«Смысл гадать?»
От всего пережитого за весь день, она была настолько вымотанной и уставшей, что когда Натан подъехал к дому, она скорей выбравшись из машины, устремилась внутрь.
- Не скучай! – услышала она за спиной, а затем рев мотора.
Едва переступив порог, она наткнулась на отца.
- Эмбер, как провели время?
Мистер Стоун в полосатом халате накинутом поверх пижамы, держал в руке тарелку с бутербродами с копченной индейкой и листьями салата.
- Отлично, - сказала Эмбер, и поцеловав отца в щеку, стащила один бутерброд.
- А вы разве не ужинали? – с подозрением спросил мистер Стоун.
- Ужинали, но я успела проголодаться, - обезоруживающе улыбнулась Эмбер. – Написал новую главу?
- Даже две, - с гордостью сообщил отец и повел её в гостиную к камину. – Хочешь, зачитаю?
- Конечно.
Устроившись на диване, она вытянула ноги, наслаждаясь теплом, исходившим от потрескивающих дров в камине и вкусным бутербродом. Мистер Стоун, прочистив горло, принялся с выражением читать главу. Слушая о том, как сыщик с цепким умом разглядел связь между, казалось бы, разными убийствами, Эмбер задумалась о своем расследовании.
- Пап, я тут от скуки историю сочинила…
- Да? Прекрасно! – обрадовался мистер Стоун, который верил, что дочь пойдет по его стопам. – И о чем она?
- Детектив.
Мистер Стоун, почти растаяв, внимательно смотрел на дочь, жестом попросив её продолжать.
- Убиты три девушки. Есть один подозреваемый, назовем его Икс. Одна из жертв с ним тайно встречалась. Другая его отвергла. А третья… - Эмбер запнулась, думая над тем, что могло связывать Глорию и Барнса. Неизвестно точно, умерла Глория из-за того, что увидела в лесу нечто таинственное или стала случайной жертвой. Их ничего кроме школы не объединяло. Точнее кроме занятий театром. По сути все жертвы были связаны театром, даже Пейдж, потому что её бабушка с дедушкой снабжали материалами для декораций. Эмбер, невольно сглотнула - и Сакура. Складывалось впечатление, что театр это охотничьи угодья и убийца скорей всего тоже был связан с ним. Неужели все таки Барнс?
- И? – напомнил о себе мистер Стоун.
- У третьей с ним было общее занятие. Как и у четвертой, при этом она тоже отвергла его ухаживания, - продолжила Эмбер. – И детектив, уверен, что убийца мистер Икс.
- Хорошо, а дальше?
- А дальше ничего. Все указывает на него, и он убийца.
- Для первой истории… не плохо… - уклончиво ответил мистер Стоун.
- Пап, скажи, как есть.
- Ты уверена? Не хочу отбить желание продолжать писать…
- Пап, я уверена. Давай, скажи, что не так?
- У тебя слишком все просто, - сказал мистер Стоун. – Почему бы не добавить еще подозреваемых или сделать убийцей не мистера Икса, а кого-нибудь другого?
- Например… - замешкалась Эмбер.
Даже не верилось, что она подозревала её.
- Ну же, - подталкивал её мистер Стоун. – Я вижу, что у тебя есть подходящая кандидатура.