— Хороший был мужик. Надежный, — закончил рассказ один из старателей, и сидевшие у костра стали оборачиваться к Бэю — он же был исключением, Дважды Поцелованным, но восстановившимся, не считая «частичной потери памяти».
— Нет, все-таки не может такого быть, чтобы две встречи с этой напастью кто-то пережил, — покачал головой один из старожилов.
— А вторую считать не стоит, — вмешался Шен, он выпил лишку и кривил лицо, пытаясь улыбаться. — В ту ночь Тени были какие-то странные. Застенчивые. Ни его, ни девчонку не тронули.
— Какую девчонку? — вопрос за Бэя задал один из новичков.
— Ту, что раньше в селении время от времени жила, любимицу Варна. С ней еще Звезда разговаривала.
— А куда же она делась из Ущелья?
— Так ее забрал какой-то мужик в плаще. Похоже, жрец.
Бэй досчитал до ста и поднялся от костра. Направился к обрыву, заставляя себя дышать, дышать, дышать, пока не успокоится распухшее сердце, которому не хватало места в груди.
Значит, Ана была рядом с ним в ту ночь? И оставила? Или не нашла? Или оказалась близко от него случайно, но разве Бэй теперь верит в случайности?
Можно было расспросить Тару, но почему-то не хотелось, чтобы она догадалась о причинах интереса. Поэтому Кобейн молчал или уклонялся от ответов, как теперь, когда перед дорогой Звезда сама заговорила на эту тему.
На встречу со скупщиками всегда отправлялось несколько Проводников, чтобы сократить расстояние, иначе бы путь в три дня превратился в недели.
Перед тем, как войти в столицу Рассветных, контрабандисты заночевали в поле.
— Куда ты отправишься? — спросила Тара Кобейна, пока Дервиш обсуждал с остальными, кто с какими кристаллами и куда завтра пойдет.
Опаснее всего было сбывать ведьмины камни, за которые можно было лишиться головы, в то время как множество других находок охотно брали скупщики на рынках. Бэй и Тара собирались пройтись по городу, смешаться с толпой, заодно посмотреть на прибытие Закатных.
— Пока не знаю. Осмотрюсь сначала в Рассветной, потом решу.
— Помни, мы всегда примем тебя обратно. Я буду ждать.
— Не надо, Тара. Я не вернусь.
Звезда отвернулась, подняла к небу голову, прикрывая глаза от яркого сияния Лупоглазой. Женщина пришла в восторг, услышав, как Поцелованный называет луны Долины — Мелкая и Лупоглазая, и уже весь поселок использовал новые имена.
— Какое прозвище ты придумал Третьей луне? — спросила Тара как-то Бэя, и он едва сдержал удивленный возглас. Этому миру было недостаточно двух ночных светил? И аккуратно ответил, что забыл про нее.
Оказалось, что третье ночное светило редко появлялось на небе и висело в нем совсем недолго.
— Если хочешь увидеть Третью луну, то сегодня она выглянет из-за гор перед самым рассветом, — проговорила Тара, не открывая глаз. — У нее много названий, но было бы интересно услышать, что придумаешь ты, Поцелованный… Ты скажешь мне на прощание свое настоящее имя?
— Пусть все остается, как есть.
Бэй опустил голову на дорожный мешок и закрыл глаза.
— Спокойного сна, Тара.
— Мне нравится, что ты всегда зовешь меня по имени… — уронила она тихим голосом.
Кобейн забылся глубоким сном, пока Звезда не позвала его, выуживая из уютного темного моря без сновидений.
— Третья луна.
Бэй сел, сбрасывая с себя остатки сна вместе с песком, который насыпал на него ночной ветер.
Тара все так же сидела на том же месте, словно совсем не ложилась, желая подарить своему Поцелованному прощальный подарок в виде застенчивого ночного светила, которое уже появилось над кромкой далеких гор и собиралось быстро спрятаться обратно. Луна оказалась серо-коричневой, с полосами и мелкими пятнами, напомнив морскую пену на пляжах в Зандворте.
Назвать ее Застенчивой?
— Застенчивая? — проговорил Бэй вслух, и Тара рассмеялась.
— На это раз ты не оригинален, Поцелованный.
— Тогда пусть будет Шенми, — почему не обогатить чужой язык одним китайским словом?
— Что это значит?
— Тайна.
Столица Рассветного королевства была самым большим городом из всех увиденных Бэем в Долине. Вдоль ровных, как по линейке прочерченных улиц и вокруг аккуратных площадей стояли дома с веселыми фасадами в стиле Гауди. Город казался опустевшим, потому что почти все жители собрались на высоком холме для встречи Закатных. Наступало время ежегодных праздников Первых дождей, и оба королевства по очереди принимали соседей.