— Ты плохо обо мне думаешь, — вернула Тара его же слова.
— Хорошо думаю. Уходи.
Их разговор одними губами и глазами был понятен лишь Искателю и Разрывающему пространство, привыкшим работать в связке. Руки Тары были неестественно вытянуты вдоль тела, и Бэй покачал головой.
— Нет.
За спиной раздался тонкий визг Гария и звук, который не хотелось бы слышать в своей жизни… и не забыть теперь, по-видимому, никогда. О чем он? В его случае «никогда» — это всего лишь несколько минут.
В этот момент Кобейн почувствовал чей-то взгляд. Повернулся и увидел на площади, за спинами собравшихся, всадницу на белоснежном коне, сверкающую волосами и одеждой, как солнечный луч. Забыв обо всем на свете, Бэй не мог отвести от нее глаз.
Это было похоже… на узнавание.
Когда весь мир сужается до одного взгляда, одного лица, и на несколько мгновений выключаются все звуки.
Женщина была очень красива — уверенной, открытой, почти идеальной красотой заявившего свои права Утра. Ветер трогал ее золотистые волосы и несколько локонов коснулись высоких скул, скользнули по длинной шее.
А потом вернулся крик толпы, и разлетелось на осколки очарование момента. Руки стражей толкнули Бэя к широкому пню, к палачу в черной маске и с тяжелым мечом в руках.
— Остановитесь! — один женский голос смог заглушить целую толпу.
Кобейн посмотрел вниз и увидел, как Тара торопливо прячет нож обратно в рукав.
— Ваше Высочество! Рассветная! Принцесса Кайра! — понеслось со всех сторон.
— Правом Верховной судьи я забираю этого преступника с собой.
Бэя подхватили с двух сторон под руки и потащили. Сначала с плахи, потом между раздосадованных зрителей, лишившихся зрелища, но не решавшихся выказать недовольство волей принцессы, и через несколько минут бросили к белоснежным ногам коня.
— Что прикажите с ним делать, Ваше Высочество?
— Помилованный смертник отныне королевский раб. Отвезите его к Архане на псарни, пусть ему поставят клеймо Рассветного дома.
У белоснежного коня были красные глаза, что объясняло его непривычную для Долины окраску.
У красивой, как заявивший свои права Рассвет, женщины был властный безразличный голос. И холодная сталь разливалась в глазах. Разве этот взгляд показался Бэю узнаванием? Теперь он ненавидел его. Вместе с высокомерно приподнятым лицом. Внезапно подаренная жизнь превращалась в следующий круг его личного ада.
Или в очередной круг унижения, потому что через час Великолепного Бэя повезли по пыльным дорогам в клетке, как зверя. Когда повозка проезжала деревню, на дорогу высыпали мальчишки и стали забрасывать пленника мелкими камнями. Кобейн закрыл глаза, пытаясь медитировать. Вдыхать и выдыхать воздух ненавистному ему мира. Вдыхать и выдыхать, сидя в клетке, обхватив колени руками — с него наконец сняли долинные наручники, которые он не успел рассмотреть. Вывернутые более суток плечи болели так, что из глаз сыпались злые слезы. И не только от физической боли — Кобейн сходил с ума от ревности и отчаяния. Из опасной смеси рождалась злость.
До ненависти.
БЭЙзумный Бэй! Он думал, что влюблен, но Ана была болезнью. С самого начала. Отравой. Чумой. Бежать надо было от нее, а не все время за ней.
Тайна попользовалась им как мягкой игрушкой, насладилась как забавным развлечением и оставила — словно приевшийся леденец на пыльной дороге. Перед глазами Кобейна крутились все их встречи и каждое расставание. Ана бросала его на Земле, с каждым разом все больше лишая разума и нормальной жизни. Ана бросила его в этом мире — умирать в Ущелье.
Но Бэй поднимался, полз, выживал… Мечтал! О теплых губах и бархатистой коже, о шепоте на ухо. Даже сейчас, разрываясь изнутри от боли и злости, он мог легко представить, как Ана сопит на его груди уставшим котенком, и думать, что в такие моменты был для нее всем миром.
Разве можно так сильно заблуждаться? Не почувствовать обман?
Почему он не верил в то, что говорили ему о Татии врачи и файлы с ее преступлениями? Бэй все списал на необычные способности и особые обстоятельства, и сидел теперь в звериной клетке по дороге к псарне, где на него поставят клеймо раба.
Знакомый свист показался громом, вырывая из размышлений. Оказывается, Бэй погрузился в особый вариант медитации, потому что открыл глаза уже в темноте, пропустив пару часов жизни, сотни метров дороги и то, как клетка попала на постоялый двор. Заскрипели железные прутья.
Тара.
Звезда была здесь, скрытая ночью. И она вытащила Кобейна из клетки.
Схватила за руку и потянула за собой вдоль темных домов. Онемевшие от долгого сидения ноги плохо слушались, и Бэй неуклюже бежал за своей спасительницей, пока она не замерла, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам.