— И так студенты. Вы все подписали разрешение на проведение опытов по теме страха и нарушения разных форм сна. Этот особняк Грегора Вайта, вот как уже больше полвека пустует, — важно объяснял мужчина. — Ходят слухи о том, что здесь было место проведения колдовских ритуалов на закате девятнадцатого века, и хозяин дома был тем, кто практиковал чёрную магию и призыв духов. Его жена Амалия Вайт также подозревалась в колдовстве и ритуалах жертвоприношений. Они были замешаны в связях с местной властью, и по этой причине могли безнаказанно вершить свои злодеяния. Но! — Поднял руку вверх говорящий дядька, эту информацию. — В одна тысяча девятьсот двадцать втором году, Вайты бесследно исчезли прямо из дома, и больше их никто не видел. Следствие зашло в тупик, и было закрыто за отсутствием, хоть каких-либо улик и состава преступления. Дом перешёл родственнику по отцовской линии Вайта, Бриго Хавилу, владельцу текстильной фабрики. После заезда в особняк Вайтов, через полгода был найден мёртвым в этом зале с гримасой жуткого страха, а дом перешёл его старшему сыну, который к этому времени уже достиг совершеннолетия и вернулся из побочной фирмы отца в Англии. Также через три месяца найден мёртвым в поместье рядом с зимним садом, с ободранными ногтями, и колониями, будто он из последних сил полз к спасенью.
Дальше полвека особняк кочевал от владельца к владельцу, и кто-то даже оставался в живых, вовремя продавая и не заселяясь сюда жить. Последний случай смерти зафиксирован в девяносто первом году, и теми, кого заселил дом, оказались студенты третьего курса кафедры психологии гарвардского университета, писавшие курсовые работы о страхе перед предрассудками и домыслами городских легенд. Найдены мёртвыми в разных частях дома на пятые сутки пребывания тут. У одного студента в крови было найдено большое количество психотропных веществ. Смерть от передозировки, поставленное заключение смерти. Двое с разрывом сердечной мышцы, одна до сегодняшнего дня считается без вести порвавшей. — Закончил говорить мужик.
Я сидел, как хозяин этого дома в халате на босу ногу, и прям чувствовал кожей волнение и страх людей, которые собрались в этом месте, а вот от мужика страха не исходило, только лёгкое беспокойство.
— То есть, — поджал я губы, обводя взглядом всех присутствующих в зале. — Вы собрали нас здесь и рассказав историю про дом с кучей жмуриков на протяжении всей его истории стояния на этой земле. Желая провести на нас изыскания на тему страха и сна? — Обратился я к собравшему такую разношёрстную тусовку в этом имении, человеку.
— Именно так Лео. Ведь у всех, у вас зафиксировано нарушение сна. — Улыбнулся мне дядька.
— Я вам и без опытов скажу, после такой истории и самой специфики дома, сна не будет, как и запоров. Вы гляньте только на картину над камином, — Указал я за спину мужчины, где в огромной коричневой раме весел написанный маслом слегка выцветший и покрытый пылью портрет сурового мужика с бровями как у Брежнева и рожей того ещё маньячеллы. — Да только от портрета можно обосраться. А вы хотите, чтобы мы тут жили.
Но мою речь никто не поддержал, проигнорировав мои слова, и наш кружок в старом доме продолжился, как ни в чём не бывало.
За менее чем за час я получил карточку, которую должен был заполнять в течение недели, и узнал тех, с кем я очутился в этом месте. Студенты разных университетов страны съехались сюда, дабы пройти тестирование и получить бонусы у себя в учебных заведениях.
Я отыгрывал, как обычно, Лео Файлена, студента третьего курса престижнейшего Йельского университета, с хроническим недосыпанием, и паническими атаками при сонливости.
Наш куратор и по совместительству доктор психологии и медицины Дэвид Стоун.
Две девушки из Оксфорда.
Жаклин стройная афроамериканка с длинными чёрными, как сама смола волосами, и строгими чертами лица, и пухлыми губами, и Лиза миниатюрная блондинка с милым личиком в очках, и выдающимся бюстом аж, как я думал четвёртого размера, а также осиной талией.
Следом шли три парня из массачусетского университета.
Ларри щуплый парнишка двадцати лет, с неуверенным лицом и носом картошкой на котором были надеты большие очки с половину его рожи, и копной русых волос, зачёсанных на один бок с чёлкой аж до подбородка.
Майк и Дерек, оба качка, и студенты по спортивной стипендии, были вылитыми клише фильмов про университеты. Квадратные подбородки короткие стрижки и рожи победителей по жизни, но, к сожалению, с лакроссом вместо мозга.