Разбудил погруженных мной девчат в сон, иначе бы они до утра ворочались, а так: вижу – отдохнули, выспались… Я встал на час раньше; натаскал из гаража оружие и боеприпасы; экипировку и обмундирование… Палатка, газовая плитка, баллоны с газом и продукты – уже приготовлены и лежат дома – ждут своего часа… Упаковались, экипировались, обвешались оружием; нагрузились – как мулы, под недовольное ворчание Химочки: Опять мне больше всех нести !; проверили как все сидит; зарядили оружие: мало ли что ждет нас на той стороне… На стене ослепительно вспыхнул портал, приглашая – входите, гости дорогие, в неизвестность. Переглянулись; вздохнули и я шагнул в сверкающие ворота портала: остальные пойдут за мной…
Шаг в портал и сразу же – на автомате, два шага право: освободить место для других… Руки, привычно вскинувшие автомат послали сигнал мозгу – в нас ничего нет ! Да я и сам почувствовал: нет тяжести на плечах; нет сплошного, облегающего кевларового комбинезона; разгрузка привычно не облегает тело. На мне нет ничего, кроме армейских брюк, футболки, свитера ! И никто не выходит из портала ! Только Хима привычно касается правого локтя… Что за… ?!!!… Повел глазами вправо-влево: моя квартира; моя комната ! В голове возник полный недоумения голос Химочки:
Папочка… А где эти… недоразумения…Ты же их взял с собой… Они что – испугались ? Остались там ?
Да я сам ничего не понимаю… - ответил мысленно Химере – вон одно, как ты говоришь, недоразумение на диване спит… Прислушался – в доме стояла тишина: не в квартире – в доме… У кого в многоквартирном доме хоть раз отключали свет знает: исчезают сопутствующие электричеству звуки и весь дом погружается в тишину: даже люди стараются не двигаться без особой причины… Но здесь была не просто тишина… Здесь была М Е Р Т В А Я Т И Ш И Н А ! Осторожно прошел мимо Спящей на диване Ольги на балкон. Медленно подонел к окну. Не стал отворачивать тюлевую занавеску, а посмотрел сквозь нее на улицу… Уходящий сумрак ночи обнажил пустую улицу, голые зимние деревья; чернеющие темнотой окна домов… ВСЕ ОКНА ! Минута, вторая, пятая… Я стоял и ждал: вот сейчас проскользнет "ранняя пташка", спешащая куда то по пословице: кто рано встает – тому бог дает…; или проедет авто… Напрасно: на улице никого - только зловещая, мертвая, давящая на нервы как пресс П У С Т О Т А !
Глава двенадцатая
Ваше благородие – госпожа удача…
Так и не дождавшись ни одной живой души вернулся, уже не сторожась, в зал. Ольга проснулась, резко села на диване, увидев меня, растерянно произнесла вставая:
- Алекс ! Наконец то ! А я уже и не знала, что делать… - всхлипнула она… Увидев мой изучающий взгляд заторопилась, зачастила:
- Ты куда то исчез, а тут такое творится ! Еле смогла к тебе в квартиру прорваться… Ольга не выдержала и разрыдалась, спрятав в ладони лицо. Железная Соколова и плачет ? Это что же такое должно случиться, чтобы Ольга расплакалась ?! Присел, обнял девушку – пусть поплачет… Ольга всхлипывала, вздрагивая, но, наконец, успокоилась.
- А теперь давай по порядку. Но только четко, ясно, кратко – но понятно… Рассказывай. Соколова подняла с груди заплаканное лицо:
Ты уехал пять дней назад… - начала она уже спокойным голосом – сказал на два-три дня… А три дня назад все и началось – как в фильмах. Про этих – про зомби: живых мертвецов ! И ведь многие эти фильмы видели, а не поняли – что к чему ! И я не поняла…Все началось со скорых; потом больницы и милиция… Вчера я ушла утром в школу, а к обеду это дошло и до нас ! Началась паника, а эти… - она вновь всхлипнула – вошли в школу и начали рвать всех подряд ! Я пошла к тебе и из коридора видела, как они вошли в вестибюль школы и накинулись на наших. Вот тут до меня дошло ! Я метнулась в спортзал; оттуда, через дверь, в зал для единоборств, а оттуда уже на стадион… Там никого не было и я перемахнула через забор и домой ! А что… - она жалобно посмотрела на меня – у меня даже палки никакой не было, не говоря уже о шашке…
- Все правильно – кивнул я – с голой пяткой на танк не бросаются: должно быть хоть какое то оружие, да и одна бы ты не справилась… Даже мы вдвоем с шашками, наверное, тоже… - успокоил Соколову…
- Отца дома не было, а мама ушла в школу… Тут она снова всхлипнула. Я, кажется уже догадался – что было дальше…
- Вечером кто то начал скрестись в дверь… Я подошла, глянула в глазок. Мама... – Ольга кинулась ко мне и уткнувшись в грудь тихонько заплакала. Я обнял ее и молча гладил по волосам – слова здесь неуместны… Наконец она успокоилась:
- Это была она и… не она… Ужасное искусанное лицо, мертвые глаза… И она скреблась и скреблась в дверь… Потом перестала… Я всю ночь не спала… Иногда подходила к окну, а там… на дороге валялись трупы; за окнами некоторых квартир метались тени… Я все таки заснула под утро, а когда проснулась – и в доме стояла тишина, а по улице изредка проносились машины и проходили эти… мертвяки… И я решилась – пойду к тебе. Если ты вернешься – то в свою квартиру… - и замолчала, опустив голову… Схватил за подбородок и, рванув вверх, впиваясь глазами в испуганные девичьи глаза, прошипел: