— Твой кот всегда понимал человеческую речь?
— Ну, не буквально, конечно. — Даша пыталась проанализировать поведение Макса. — Хотя, последние дни он меня пугает своей понятливостью.
— Что за комната, в которую я его запер? — спросил Яков.
— Комната для гостей. Ты там должен был спать, — ответила Даша.
— Пожалуй, я лучше в гостиной лягу. Вдвоём с тем, кто хотел меня убить, мне будет неспокойно!
Даша никак не могла уснуть. Она ворочалась в кровати, снова и снова прокручивая в голове события прошедшего дня. Сон, иногда накрывая её, снова покидал, возвращая мысли к эпидемии. Яков мирно посапывал в гостиной.
«Человек без нервов», — думала Даша, — «На пороге апокалипсис, а он щемит без задних ног! Еще анекдот какой-нибудь утром расскажет».
— Мама! Мама! — отчётливо послышалось из гостевой комнаты. Голос был утробным, очень жалобным. Но слова были слышно отчётливо, — Мама! Мама!
Даша встала, накинула халат и подошла к двери гостевой комнаты. Ей было очень страшно, но рука сама потянулась к дверной ручке.
— Не делай этого! — послышался сзади голос Якова.
— Это Макс. Ему там плохо, — попыталась возразить Даша.
— Ага! Поболтать не с кем! — сказал Яков, переворачиваясь на другой бок, — Если не спится, собери всё необходимое. Мы переходим на казарменное положение. С сегодняшнего дня весь коллектив ночует в лаборатории. И остальных предупреди!
— А как же Макс? Он же умрет без меня, — встревожено сказала Даша.
— Ничего с ним не будет. Оставь ему еды, пару дисков с фильмами и томик Ницше на тот случай, если мы долго не найдем противоядие, — пробормотал Яков, снова засыпая.
Глава 4
Утром все сотрудники лаборатории собрались с большими сумками личных вещей. Картина больше напоминала сбор студентов на картошку, нежели подготовку к научной работе.
Лаборантка Катя, заменившая выбывшую Светлану, держала в руках большую спортивную сумку. Программист Андрей — молодой человек в больших очках — собрал, видимо дома, всё компьютерное оборудование. Дашин помощник Сергей стоял рядом с шикарной блондинкой.
— Сергей, можно тебя на минутку, — Яков взял под руку Сергея и отвел в сторону. — Это кто?
— Алёна. Даша сказала взять всё самое необходимое! Я и взял, — невозмутимо ответил Сергей.
— Успокой меня и скажи, что это подающая надежды студентка биофака, которая как никто разбирается в природе альгофагов? — вполголоса спросил Яков.
— Это как никто подающая надежды студентка. Всё остальное, что ты сказал, не про неё, — ответил Сергей, — Яков! Она живет в очень неблагополучном районе. И если меня не будет рядом, я буду очень переживать за её жизнь.
— Ладно. Назначим её ответственной за кухню, — немного подумав, подвёл черту Яков.
— Это плохая идея, — немного поморщившись, ответил Сергей, — кухня — не её сильная черта.
— Я понимаю, Серёга, какая у неё сильная черта, — сказал Яков немного раздражённо, — но вряд ли эта черта будет полезна всему нашему коллективу. Так что определись сам, что ей поручить! Но балласта на борту быть не должно.
— Итак, дорогие коллеги! — громко произнёс Яков, обращаясь ко всем, — От нас с вами зависит очень многое. Ни много ни мало — судьба этой планеты! Вчера вечером у нас появились новые исходные данные. В карантинном боксе два тела предположительно инфицированных людей. Задача — провести анализ мозговой жидкости и определить очаг поражения. Сравнить характер заражения человека и животного.
А сейчас выбирайте себе комнаты для проживания, благо, что свободных кабинетов много. Расчехляйтесь! И через 20 минут собираемся в лаборатории.
— Яков! Как тела попали в лабораторию? — спросила Даша, когда все разошлись.
— Не бери в голову, — ответил Яков, — по приказу главы МЧС в нашем распоряжении все необходимые службы. Они и доставили ночью тела в лабораторию.
— Да. Но мы не имеем права препарировать людей без согласия их близких родственников, — продолжала высказывать свои сомнения Даша.
— Законность я беру на себя. Не теряй время! Будут все необходимые бумаги из полиции и следственных органов, — уверенно сказал Яков.
Даша понимала, что обстоятельства, направляемые Яковом, идут только на пользу их общему делу и в интересах всего человечества, но она не могла смириться с таким чудовищным попранием закона.
— Кто ты? Как это возможно? — с испугом Даша глядела в спокойные и уверенные глаза Якова.
— Я тот, в обязанности которого входит обеспечение всем необходимым твоей работы. И тот, кто наделен безграничными полномочиями для выполнения этой задачи. Ответ понятен? Понятен. За работу!