Товарищу я не жаловался, он не был компанейским и не поддерживал меня. Он просто сурово командовал мною. Только сейчас я понял, если бы он делал иначе, я бы давно раскис.
Прошло много времени. Я наконец освоился, научился жить и чувствовать. Как, наверное, и всем живым существам, мне не было дано помнить каждую минуту своей жизни. Но были моменты, которые мне особенно запомнились…
Глава 4. Помогая, приносим вред
Однажды, после охоты я нёс добычу домой. Мой товарищ, как всегда, упрекал меня, находил ошибки и надоедал. Вдруг кусты зашелестели. Из-за листьев появилась лисица. Вид у неё был испуганный. Тощая, взъерошенная, с обрубленным на треть хвостом и высунутым языком. Мне показалось, что у неё был человеческий взгляд. Увидев меня, она вначале поджала хвост, но заметив добычу, оскалилась.
– Чего это она?
– Есть хочет. Только не вздумай давать.
– Почему?
– Ей же хуже будет.
Мне стало её жалко, и я бросил ей свою добычу. Наверное, она не ела вечность. Лиса с большой скоростью обглодала добычу и хотела еще.
– Глупый ты всё-таки.
Лиса подошла ко мне, прижалась боком и закрыла глаза.
– Ты чего? Брысь, – и оттолкнул её.
Она отошла и, опечалившись, ушла, свесив остаток хвоста.
Я нашёл её нору по запаху. И стал каждый день приносить к ней еду. Мне казалось, ей будет лучше. Вскоре она стала выглядеть нормальной и здоровой. Но она не умела охотиться, не выходили из норы и на всех скалилась. Она даже мне не доверяла. Когда я приносил еду, она не ела, пока я не уходил. И всегда я видел в ней человека. Я к ней очень привязался и назвал Рыжинкой. Товарищ упрекал меня, а я – его.
В один тёплый день, когда я шёл к ней, мой товарищ встал у меня на пути:
– Конечно, это твой выбор, и я всего лишь наставник, но выслушай меня.
– Ты же знаешь, ты только призрак, – сказал я и прошёл сквозь него.
– Ты делаешь ей хуже.
– Не говори глупости! Отстань!
– Эх… Как я могу помочь тебе, если ты сопротивляешься. Лучше б я умер.
Я остановился и обернулся. Мой товарищ стал светло-зелёного цвета. Я вздохнул и подошёл к нему:
– Ладно… Слушаю.
– Мне не нужно одолжений.
– Нет, я только …
– Знаю, я твоё только… Ладно…, – он снова стал синим, – это очень благородно, что ты помогаешь Рыжинке, но делаешь ей только хуже. Она не была лисой в прошлой жизни. Она была человеком!
Моё сердце ёкнуло. И вправду… У неё человеческие глаза, она ведет себя как человек, и, наверняка, так же думает.
– Бог дал за что-то урок или шанс всё исправить в новой жизни. Как видишь, она не отошла от прошлой жизни, поэтому ей трудно… Очень трудно. Но она должна пройти этот путь сама. И что же получается? Приходишь ты, «помогаешь». А что сделала она? Ей придётся пройти всё заново. Она не живёт, а мучается. Спасибо «рыцарю на белом коне». Каждый должен надеяться только на себя. Конечно, ты можешь прислушаться ко мне, а можешь поступать как знаешь.
Я не ожидал такого поворота событий. Я… Я просто не знал, что делать. Но я знал точно, что я её не брошу.
– А всё-таки, ты неправ, – крикнул я и пошёл к Рыжинке.
Теперь я знал точно: пока я не обучу мою подругу, я не успокоюсь.
Занимался я с ней каждый день. Я был, наверное, самым добрым в мире наставником, так как не хотел быть похожим на своего товарища. Как ни странно, он наблюдал за всеми нашими занятиями, но стоя в сторонке и ничего не говоря.
Рыжинка была примерной ученицей, хотя не очень способной. Я давал ей слишком много поблажек и не понимал, почему у неё не получается. Приходилось стараться быть уравновешенным.
На следующий день я понял, что должен сменить тактику. Я стал учить её, как меня учил мой товарищ. Тогда обучение пошло. Она старалась изо всех сил. И стала полноценной лисицей: грациозной, ловкой, хитрой и быстрой. Я привязался к ней еще больше. Но я понимал, что должен отпустить её. Общаясь со мной, она не сможет общаться с ей подобными. Я сломаю ей жизнь еще больше, чем уже надломил.
И одним вечером я объяснил ей всё. Она расстроилась. Рыжинка ничего не сказала, но я это понял по глазам. Мы прижались к друг другу, и она убежала.
– А всё-таки не стоило её трогать, – сказал мой товарищ.
Я ничего на это не ответил. Мы иногда встречались, просто так с Рыжинкой. Но, всё чаще я видел её с другими лисами. Я был безумно счастлив за неё. Но для себя уяснил навсегда: «Иногда, помогая, наносим вред».