Слава советским людям, слава строителям коммунизма, несущим знамя великого братства обитаемых планет в космическое пространство! — произнес голос и замолчал.
— Какое счастье — переживать такое! — сказала Зоя.
Торжественная южная ночь горела перед ними тысячами огней. Бледная при лунном свете лента Млечною Пути наискось перерезала черное небо.
— Покажи мне, где это, — попросила Зоя.
Юрий нашел пять звезд Кассиопеи, растянутой буквой «М», застывших высоко над их головами на фоне Млечного Пути. К западу от Кассиопеи, там, где Млечный Путь расходился двумя широкими потоками, ярко горело созвездие Лебедя, опустившее голову благородной птицы к морю.
Они еще долго молчали. Ощущение счастья не покидало Юрия. Ему чудилось, что он стоит на борту фантастического корабля, который несет его и Зою в какие-то неведомые края, оставляя позади сверкающие звезды. И каждая звезда представлялась ему теперь чудесным островом, населенным мыслящими существами, которые так же, как и дети Земли, мечтают о великом братстве населяющих обитаемые миры народов. Он вспомнил Панфилова и его мысли о единстве жизни во вселенной. Вот оно, это единство, воплощенное в связях между обитаемыми планетами. И не только единство, это торжество жизни над силами неживой материи. Это торжество разума вселенной.
ОТ АВТОРА
Эта книга — научно-фантастический роман. Герои книги решают проблемы, которые еще не решены современной наукой, и живут в обстановке событий, которые еще не совершились.
Однако и события, описанные в книге, и научные проблемы относятся не к отдаленному, а к самому ближайшему будущему. Фантастично в этой книге только то, что ее содержание обращено в будущее. Но то, что описано в книге, определено современным состоянием человеческого общества и перспективами развития современной науки и культуры.
Человечество вступило в эпоху овладения атомной энергией и покорения космоса. Эта эпоха связана с освобождением и проникновением в среду обитания человека разрушительных сил неизвестного ранее действия на живую материю. Перед наукой поставлена задача — обеспечить нормальное существование человека в изменившейся среде. Эта задача неразрешима в капиталистическом обществе. Она будет решена и уже решается в коммунистическом обществе, обеспечивающем полное господство человека над разрушительными силами природы.
Автор пытался наметить пути возможного решения этой задачи средствами современной науки. В настоящее время в разработке проблемы противолучевой и противораковой защиты определились два направления. Одно из них опирается на идею, согласно которой наследственность и развитие организма определяются особым веществом, находящимся в ядре клетки и носящим название дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК). Опираясь на эту идею, исследователь ищет средства противолучевой защиты.
Другая теория видит причину всех явлений наследственности и развития живых тел и реакциях белка на воздействия условий жизни.
Автор не скрывает своих симпатий ко второй точке зрения, на которую он опирается и в своих экспериментальных исследованиях.
Однако столкновение этих основных точек зрения в науке о наследственности выходит за пределы этой книги и даже в частном вопросе, который изучается ее героями, не может считаться решенным.
Автор хотел показать, какую огромную роль призвана играть биологическая наука при вступлении человечества в эпоху овладения атомной энергией и покорения космоса.
Если молодой читатель, прочитав роман, заинтересуется биологией, этой необычайно интересной, захватывающей областью естествознания, то автор будет считать, что не напрасно написал эту книгу.
ОГЛАВЛЕНИЕ
Часть первая. Пицундский метеорит
Глава первая. Гипотеза профессора Панфилова .... 8
Глава вторая. Зоя Лапшина .... 15
Глава третья. Падение болида .... 23
Глава четвертая. Пицундский метеорит .... 33
Глава пятая. Вестник из космоса .... 38
Глава шестая. Земля встревожена .... 43
Глава седьмая. В Москве .... 48
Глава восьмая. Новости космического масштаба .... 55
Глава девятая. Сомнения Андрея Цветкова .... 62
Глава десятая. «Мир-1» .... 68