Только одно, но, с моей точки зрения, чрезвычайно существенное: последовательный ход процессов не всегда означает причинной связи. Ведь мы принимаем во внимание только учитываемые нами явления — космическое поражение, хромосомные аберрации и опухолевое перерождение — и ставим их в причинную связь. А она, может быть, заключена в том, чего мы пока что не обнаруживаем.
— Например?
— Ну в первую очередь изменения обмена веществ, подавление синтеза белков, падение активности ферментов...
— Пустые слова, в которых не заключено никакой рабочей гипотезы. Не понимаю я этого дешевого скепсиса, — вдруг рассердился Ярослав. — А ты сам на крысах разве не видишь хромосомных аберраций? Ты же мне показывал — хромосомные аберрации в роговичном эпителии.
— Но они не мешают регенерации роговичного эпителия, даже если ободрать весь глаз, — возразил Юрий.
— Значит, они не участвуют в регенерации.
— Однако скорость регенерации уменьшается, следовательно, с клетками под влиянием космического поражения что-то случилось, независимо от хромосомных аберраций.
— А кто говорит, что космическое поражение ограничено хромосомными аберрациями?
Оба встали.
Они выдвигали все новые и новые доводы в защиту своих точек зрения. Ярослав яростно ерошил волосы, поправлял очки, хватал собеседника за лацканы пиджака.
— Надо, милый мой, исходить не только из результатов конкретного опыта, но из всех данных, относящихся к этой области исследования! — кричал он, наскакивая на Юрия.
— А я считаю, что если один точный факт противоречит всей совокупности данных, относящихся к определенной области явлений, значит нужно пересматривать все эти данные, — упрямо твердил Юрий.
— Интересно, — раздался вдруг знакомый голос. — Какие данные собираются пересматривать молодые исследователи?
С этими словами профессор Брандт вошел в комнату.
Его гладкие седые волосы над удлиненным овалом смуглого бритого лица казались светящимися в полумраке. Он был высок и худ, с длинными жилистыми руками. Когда он сел на стул перед микроскопом, лампа осветила его светлые глаза с морщинками, расходящимися от углов, и глубокие складки у губ.
— Надеюсь, молодые друзья, я не очень помешал вашему спору? — улыбнулся он.
— Показываю Юрию последние препараты, — коротко сказал Ярослав.
— И что же в них вызвало спор?
— Не стоит об этом, — смутился Юрий. — Ярослав получил замечательный результат. В культуре явное опухолевое перерождение.
— Интересно. Покажите. — Лицо Брандта выразило глубокую заинтересованность.
Ярослав, не присаживаясь, посмотрел в окуляр.
— Вот, пожалуйста, — сказал он отрывисто, плохо скрывая свое волнение.
Брандт наклонился над микроскопом, привычно положил на винты длинные крепкие пальцы. Студенты молча смотрели, как он крутит винты, медленно передвигая предметный столик. Его белые мохнатые брови плотно прижимались к окулярам. Наконец он оторвался от микроскопа.
— Вполне возможно, — сказал он. — Похоже на опухолевую ткань. Какой срок?
— Одиннадцать недель. Пятый пассаж.
— Теперь можно попытаться привить эту ткань здоровой мыши и вызвать опухолевый рост.
— Пересадить под кожу?
— Нет, давайте попробуем ввести ее в место естественного кроветворения — в костномозговую полость. — Брандт поднялся с табурета. — О чем же все-таки шел спор? — обратился он к Юрию.
Его приятное, умное лицо выражало такой живой интерес, что Юрию стало неловко за свои, в общем мало вразумительные возражения, которые он только что высказывал Ярославу.
— Мне кажется, — он запинался от смущения, — что не нужно с такой... категоричностью связывать эффект малигнизации только с поражением хромосомного аппарата космическими лучами.
— Вот как! — протянул Брандт с выражением снисходительного удивления. — Но ведь перед нами факт — изменение хромосомного аппарата. Остается только показать, что измененные клетки при пересадке здоровому животному дадут опухолевое разрастание. Если это удастся, какие же останутся сомнения в том, что космическое поражение приводит клетку к опухолевому превращению в результате изменения хромосом, то есть аппарата наследственности клетки?