— А что, если сегодня посидеть дома? — нерешительно сказал Юрий.
— Что же дома делать? — удивилась Тоня.
— Ну, почитать, пораньше лечь спать... Где у тебя книга Панфилова, Слава?
— Ишь ты какой! — сказал Ярослав. — Эту книгу я изучаю сам.
— Но я впервые увидел ее у тебя в руках только сегодня на пляже.
— Мало ли что! Индивидуальная манера чтения.
— Ну, будет вам, — успокоительно сказала Майя. — А может быть, нам сегодня действительно почитать вместе эту книгу?
— Замечательно! — Тоня даже подскочила в кресле. — Что вы с ума сходите? Успеем начитаться в Москве.
— Дельное суждение, — сказал Андрей. — Что касается меня, то я его полностью разделяю.
— Что же будем делать? — спросила Майя.
— Не нужно торопиться с решением, — лениво ответил Андрей. — Мне, например, очень нравится это кресло. Посмотрим закат, зеленый луч. А потом будет видно.
— Ну, давайте загадаем, — решительно сказала Тоня. — Если будет зеленый луч, идем танцевать, если не будет...
— Если не будет, идем в кино, — закончил Ярослав.
Красный диск солнца уже наполовину скрылся за светло-зеленым краем моря на горизонте. Приближался момент, когда последний луч заходящего солнца должен был, пройдя через толщу морской воды, окраситься в зеленый цвет. Увлекался этими наблюдениями Ярослав. Он прочитал о зеленом луче у Жюля Верна и мечтал хоть раз увидеть его во всей красоте. Однако каждый раз, когда им доводилось смотреть на заходящее солнце, то, что делалось с последним его лучом, вызывало неизменные споры. Красный цвет солнца, исчезая за горизонтом, неизбежно возбуждал в сетчатке глаза ощущение дополнительного, зеленого цвета, который можно было принять за зеленый луч. Вот почему требовалось не глядеть на солнце до самого последнего момента, чтобы не раздражать глаза красным цветом.
— Внимание! — сказал Ярослав.
Солнце погружалось в море с неожиданной быстротой, словно монета, опускаемая в щель автомата. Вот остался только край ободка. Юрий смотрел на него прищурившись. Еще мгновение. Он открыл глаза. Красная искра померкла. И сейчас же светло-зеленый свет, ровный и ясный, как светофор, загорелся в синеве горизонта и погас.
— Явление, как всегда, сомнительное, — сказал Андрей.
— Никаких сомнений, — возразила Тоня. — Самый натуральный зеленый луч. Идем танцевать.
— А у меня еще до сих пор зеленая искра, — сказала, жмурясь, Майя. — Даже при закрытых глазах.
— Ну, на этот раз, пожалуй, в самом деле зрительный эффект, — заметил Ярослав. — Придется идти в кино.
— Или никуда не идти, — сказал Андрей.
— А может быть, действительно посидеть здесь? — нерешительно произнес Юрий.
— Ну, что вы мямлите? — возмутилась Тоня. — Скажите прямо, что вы ждете ее!
— Не совсем понимаю, что имеется в виду, — небрежно отозвался Андрей.
— Так я и поверила. То-то вы все трое как один пожаловали в нашу комнату ровно в шесть часов. И в свежих рубашках!
— Ну и что же в этом плохого? — мягко сказала Майя. — Чудесная девушка. Будет просто досадно, если она придет, а нас не будет.
— Ничего не нахожу в ней чудесного, — сердито возразила Тоня. — И будем только напрасно ждать. Конечно, она не придет.
Но она пришла.
Юрий услышал стук в дверь и понял по тревожно радостному биению своего сердца, что это была она. Стук был отчетливый, неторопливый. Ярослав бросился к дверям.
— Войдите! — крикнула Майя с балкона. Дверь открылась — и белое платье Зои показалось из полумрака коридора.
— Можно? — сказала Зоя, и лицо ее осветилось улыбкой. — Это опять я. Добрый вечер.
Она обвела всех внимательным взглядом.
— Добрый вечер, — ответила Майя. — Проходите, пожалуйста. Садитесь вот сюда. — Она показала на кресло, с которого поднялся Андрей. Зоя прошла на балкон. Облокотилась на перила, любуясь открывающейся с восьмого этажа картиной. Огромная дуга новой сочинской набережной широкой зеленой полосой протянулась вдоль пляжа и моря. Наступало то короткое послезакатное время, когда незримая дымка сумрака преобразует людей и вещи, придавая им значительный и полный каким-то новым содержанием таинственный вид. Снизу чуть-чуть доносились приглушенные расстоянием голоса и смех гуляющих.
В темнеющем небе над синей полосой горизонта, за которой скрылось солнце, нежно сиял таинственный свет, словно гигантский конус, опрокинутый в море.
— Это зодиакальный свет, — объяснил Юрий.
— А что это такое?
— Это поток света, отраженного космической пылью, которая находится между Солнцем и Землей.