Разумная проверка
- Не беспокойтесь, тут за Барьером вполне безопасно, - успокоил майор Бабенко, заметив волнение Пеструхина и истолковав его по-своему.
- Мне было бы спокойнее внутри машины, - Пеструхин с улыбкой кивнул на нее, стоящую на самом краю поля аномалий.
Майор усмехнулся:
- Настолько уверены в своем детище?
- Абсолютно. Иначе бы ваших людей за управление не пустил. "Ясон" имеет максимальную защиту, все, что сегодня может предложить наука и техника. И я спокойно могу доверить ему свою жизнь, понимаете?
- Понимаю. Но, кажется, эпоха конструкторов-испытателей закончилась на братьях Райт. И это разумно: проверять технику должны те, кому с ней работать дальше.
Конструктор нехотя кивнул, хотя первый проход по маршруту предпочел бы сделать сам.
Он снова прошелся взглядом по полигону, покрытому пестрыми кляксами- его можно было бы принять за гигантский мольберт художника- если бы многие из пятен не жили своей жизнью. Над антрацитовыми пятнами вспыхивали и пропадали янтарные облачка; какая-то паутинка стального цвета переливалась на пригорке, выгибаясь то одним боком, то другим; левый дальний угол поля был словно разбит на сотню осколков которые периодически складывались в какой-то рельефный узор, на секунду замирали, и продолжали движение; и даже по единственной зеленой полянке на самом краю поля, изредка вдруг пробегала непонятная, но страшная дрожь... То тут, то там, среди этих пятен виднелись черные, рыжие, и даже золотистые закорючки техники, провалившей испытания, не справившейся с ударами противоестественных стихий. А ведь в некоторых был экипаж...
Рация в руках майора что-то прошкворчала, он оглянулся на Пеструхина, и спросил:
- Ну, готовы?
Тот кивнул.
- К испытаниям согласно программе - приступить, - скомандовал Бабенко, опустил рацию и поднес к глазам бинокль.
Белый обтекаемый корпус "Ясона" был хорошо виден с пригорка и без бинокля. Машина плавно тронулась с места и двинулась к угольным проплешинам. Пеструхин поглядывал на телеметрию в планшете: напряженность поля начала расти.
- Ну, сейчас начне... - он не успел договорить, как огромная молния яркой колючей лапой схватила машину, потом еще раз, и еще.
Гаденько заныл индикатор перегрузки, машину потащило вбок, вдавливая носом в полыхающий ионным ветром чернозем, и в этот момент по ушам ударили наконец-то долетевшие раскаты грома...
* * *
"Ясон" выполз на край поля и остановился. От керамической оболочки валил такой жар, что воздух над машиной колыхался. Белоснежное брюхо машины было запачкано углем, на котором электрические разряды выжгли причудливую картину.
Пеструхин выскочил из УАЗ'а и не смотря на предупреждающие слова майора, первым пошел, а точнее почти побежал, к "Ясону".
Едва заметный контур на боку негромко фыркнул, выдавливая толстую дверь, она отъехала в сторону и на землю спрыгнул механик-водитель.
- Юра, осторожнее, борт горячий! - предупредил его Пеструхин. - Как самочувствие?
Тот, широко улыбнувшись, показал большой палец, потом повернулся к подошедшему майору, встал "смирно" и доложил:
- Товарищ майор, капитан Дедов программу испытаний завершил. Состояние техники и экипажа - в норме.
- Вольно! - майор пожал ему руку, улыбаясь и заглядывая в глаза. - Ну, как машина?
- Превосходно, товарищ майор. Хотя была пара моментов, когда было не по себе. В "гравиконцентрате" корпус аж затрещал, ну все думаю, сейчас раздавит как скорлупку! Но ничего - крепкая!
- Это не корпус трещал, это балки перераспределения нагрузки, - поправил Пеструхин. - Так и должно быть.
Он обошел вокруг машины, оглядывая ее. Ни трещинки, ни скола. Титановые дефлекторы переливались радужным налетом окалины. Конструктор поднес ладонь к горячей керамоброне, словно желая погладить ее, но "Ясон" сразу чуть отодвинулся - через нейросканер он видел человека и не хотел причинить ему вред. "Ах ты умничка!" - радостно умилился Пеструхин своему детищу, - "Ну ничего, еще поглажу. Сейчас надо просмотреть всю телеметрию".
Тем временем подоспела "буханка" с медиками, которые сейчас же взялись за Дедова с таким усердием, словно собирались разобрать его на части, чтобы убедиться что до этого он был совершенно здоров.
Пеструхин снова подошел к майору, но не успел ничего сказать, как вдруг "Ясон" попятился. Конструктор сперва решил что какая-то аномалия дотянулась до машины, но заметил что колеса не буксуют, она катится сама.
- Что такое? - обеспокоенно спросил Бабенко.
Пеструхин молча бросился к "Ясону". Тот, словно принимая правила игры в догонялки, резко дал задний ход и покатился по своим следам, прямо туда, где пять минут назад его пыталась уничтожить безумная природа.