И главная цель моей книги – помочь таким начинающим хозяевам. А может быть, и не только начинающим – как уже было сказано выше, на свете много людей, которые вроде как любят своих собак, но при этом страшно удивляются, когда узнают, что их нужно профилактически осматривать, стричь им когти, лечить от аллергии.
Я помогу вам научиться отличать срочные случаи от тех, которые могут подождать, покажу, какой минимальный набор исследований нужен для определения наиболее распространенных состояний у собак. Конечно же, мы поговорим и о профилактике заболеваний.
Так как в одной книге охватить все виды домашних питомцев попросту невозможно, в этом издании речь пойдет только о собаках. Может быть, кто-то, прочитав его, окончательно решится завести четвероногого друга, а кто-то, напротив, укрепится в мысли, что ему пока рано это делать. Могу сказать одно: общение с животными – это прекрасно. Но так как они все-таки наши меньшие братья, отвечаем за них мы. И чем внимательнее мы отнесемся к своим любимцам – тем больше будет взаимной радости.
Глава I
Чтобы не пришлось прожить всю жизнь вот так – без собаки
«Я решил!»
К сожалению, решение завести собаку часто принимается спонтанно. Например: встретили на улице интересную лохматую мордаху. «Ой, какая милая! Хочу такую же немедленно!» Увидели в кино пса, который самостоятельно задерживает преступников (ходит в магазин, читает газеты, решает уравнения.), и всё – «Хочу такую же собачку, чтобы все завидовали!»
Иногда собаку заводят «от скуки». Иногда – потому, что какая-то порода стала модной. Иногда молодые супружеские пары заводят щеночка, пробуя таким образом свои силы: «А сможем ли мы воспитывать младенца?»
Отдельная история – когда дети, мечтающие о щенке, берут родителей измором, клятвенно обещая взвалить на свои плечи все вопросы ухода за щенком. Родители сдаются, не желая понимать, что ребенок не сможет полноценно ухаживать за питомцем. Хотя бы потому, что отдельные породы собак попросту гораздо сильнее физически, чем ребенок (пусть даже подросток). А также потому, что воспитание щенка требует практически круглосуточной вовлеченности, а ребенку еще и учиться нужно, и развлекаться! В итоге – ребенок «не справляется», родителям не до собаки: «мы ее не себе покупали!» – и псу начинают искать нового хозяина. Это в лучшем случае – а в худшем, увы, собака иногда отправляется на улицу.
Но если спонтанное решение всё же принято – за ним может следовать просмотр симпатичных картинок в Интернете с завлекательными надписями: «Самый умный представитель собачьего племени!», «Нелиняющая порода!», «Собака, не требующая много места!».
За этим следует покупка. И разочарование.
Я не хочу сказать, что это обязательный сценарий. Вовсе нет. Есть на свете люди, которые подходят к покупке собаки ответственно, есть владельцы, которые, прежде чем принести домой трогательный комочек с мокрым носом, штудируют книги и специализированные сайты, посещают дрессировочные площадки и оценивают свое финансовое положение (а смогу ли я, например, оплатить экстренную операцию, если она потребуется моей собаке?)
Да, бывает и такое, что мы подбираем на улице щенка или даже взрослого пса, спасая его от гибели, – и овладеваем всей необходимой информацией уже по ходу дела. Но это всё же особый случай. Я хочу рассказать о том, как не переоценить свои силы, если вы пока еще только задумываетесь о приобретении собаки.
Как подойти к вопросу грамотно? Подготовительные действия мало отличаются от любого другого мероприятия: например, от покупки машины, дома, или ремонта квартиры. Но ведь собака – не машина. Ее нельзя поставить в гараж и забыть о ней, если в ближайшее время она вам будет не нужна. Вам придется подготовиться к затратам времени, средств, моральных сил. Возможно, переоборудовать частично свою квартиру, распрощаться с несколькими парами дорогих туфель, смириться с погрызенными компьютерными мышками, покарябанной дверью, оторванными обоями…