Изучая почвенный разрез, следует обратить особое внимание на комковатость почвы, на ее способность при подсыхании делиться на мелкие камешки и крупинки. Это очень важный показатель плодородия.
Живут ли в вашей почве черви, можно увидеть по их ходам.
На ровной стенке вырытой ямы хорошо виден гумусовый горизонт. Измерьте его величину и запишите в тетрадь. Сейчас у кого–то он будет мал, не более 15 см, а для получения повышенных урожаев его надо будет расширить за счет нижележащих слоев.
На целинных землях гумусовый слой переходит в оподзоленный слой белесоватой окраски. Взятая из него земля для эксперимента покажет вам, что этот слой бесплодный. Чтобы его окультуривать, надо знать на какой он глубине и подбирать соответствующие мероприятия.
Ниже оподзоленного слоя располагается (иллювиальный) темно–коричневый горизонт, в котором накапливаются вымытые дождями питательные вещества из верхнего слоя почвы.
Этот слой для вас своеобразный клад, достающийся за любознательность и усердие. Добравшись до него, ваши растения получат минеральные элементы питания бесплатно для вас.
Еще ниже идет материнская порода, на которой сформировалась ваша почва. Она определяет, чего у вас в избытке, а чего не достает в почве. А потому никогда не помешает сделать химический анализ почвы, если есть такая возможность. Но что обязательно требуется сделать, так это определить кислотность почвы.
Суть проблемы в том, что во время почвообразования в почвенном растворе накапливаются гумусовые и органические кислоты, угольная кислота, азотная и т. д. А в кислой среде не могут жить почвообразующие бактерии. И корни растений не выдерживают повышенной концентрации кислоты.
Кислотность почвенных растворов определяется по водной вытяжке из почвы с помощью лакмусовой бумажки. Кислый раствор вызывает ее покраснение, что свидетельствует о необходимости известковании почвы. Если бумажка приобретает синий цвет, то это означает, что почвенный раствор щелочной и необходимо гипсование почвы.
Об известковании много пишется. И несмотря на это, земледельцы недооценивают это мероприятие. И напрасно.
Дело не только в том, что известь нейтрализует кислотность почв. Она еще обогащает ее кальцием, который жизненно необходим как растениям, так и почвенным животным. Вспомните про свои человеческие болезни, вызванные недостатком кальция…
Почвы, не содержащие кальция или содержащие его в малом количестве, не могут быть плодородными.
Народными опытниками давно замечено, что наличие извести в почве делает ее более активной и теплой. С помощью извести образуется самая желанная земледельцам не размываемая водой зернистая структура почвы.
И не случайно самыми богатыми почвами называются те, которые образовались из лесса. А лессом называют породу, образовавшуюся от выветривания известняков и глины. Это светло–желтая рыхляковая порода, обыкновенно пронизанная порами и легко растирающаяся в порошок. Такой лесс подстилает большинство наших черноземов, и они характеризуются повышенными урожаями.
И конечно же, надо сделать анализ на содержание в почве органических веществ — перегноя (гумуса). Это будет точка отсчета для повышения КПД вашей земли.
Органическое вещество почвы — это все то, что когда–то росло или жило в ней, а сейчас находится в разложившемся или разлагаемом состоянии и служит питанием как для растений, микрогрибов, так и для «живого вещества» — бактерий, червей и прочих подземных обитателей. При отмирании травянистой растительности в почве остаются корни и листовой опад, стебли (ботва), стерня, если вы их не выметаете и не сжигаете, как это все еще распространено в России. Эта масса довольно большая. Даже при нынешнем уровне невысокой урожайности составляет от 10 до 188 тонн с гектара или от 100 до 1880 кг с сотки.
Второй источник органики — «живое вещество» почвы, которое накапливается по общей массе сухого вещества от 0,5 до 1,5 тонн с гектара. Из нее доля дождевых червей составляет 80–90%. А черви в почве — ее самые главные «пахари» и удобрители. Даже небольшое их количество в десяток особей на квадратном метре проделывают до 1000 ходов и наполняют почву продуктами своей жизнедеятельности — капролитами, являющимися самым ценным удобрением. Причем удобрять черви могут в гигантских объемах — от 10 до 80 тонн и более на гектар. А вы знаете, что сезонная норма внесения на поля перепревшего навоза 4060 тонн на гектар, и питательные его качества далеки от червячных капролитов. Словом, чем больше в почве растительных остатков, бактерий и червей — тем изобильнее будут урожаи при уменьшении затрат.