Мы не будем углубляться в эту бесконечную тему, а вернёмся к более прозаическим понятиям. Итак, почему спорт постепенно занял такое важное место в социальной жизни человечества?
Во-первых, спорт как система соперничества и специальной подготовки – прямое следствие охоты. Да и первые соревнования, Олимпийские игры, состояли целиком из элементов прикладного характера. Бег, прыжки, метание копья и диска, единоборства – суть элементы охоты или войны, которую тоже можно считать разновидностью охоты. Эта связь была настолько сильной, что спортивные соревнования быстро стали чрезвычайно популярными. Сила энтузиазма зрителей полностью соответствовала значимости охоты для жизни людей. Слава победителей соревнований была столь велика, что в честь их побед даже отливали золотые статуи. Современные спортсмены такого почёта не удостоены, хотя и стремятся к этому.
Во – вторых, человеку приходилось и воевать. И воевал он часто. Антропологи говорят, что за последние годы выявили наиболее частую причину смерти кроманьонцев, то есть людей современного типа, которые жили на Земле 20–25 тысяч лет назад. По историческим меркам это наши современники. Захоронений кроманьонцев найдено достаточно много для того, чтобы сделать шокирующий вывод: около 70 % из них, независимо от пола и возраста, погибали от … удара дубиной по темени. До появления огнестрельного оружия или «великого уравнителя», как выразился создатель револьвера Сэмюель Кольт, физически развитый, сильный, ловкий и выносливый воин имел значительно больше шансов выжить на войне, чем слабак. И победитель был всегда великим. Ну, по крайней мере, живым, что куда важнее.
В-третьих, такое отношение к спорту не могло не оказать влияние на общество в целом, создавая в нём культ силы, ловкости и быстроты, то есть совершенного тела. Этой идеологии не могли не подчиняться в той или иной мере массы людей. Через восхищение атлетами неизбежно должно было возникнуть подражание, то есть, то же самое стремление к статусным признакам. Именно тогда и возникли предпосылки массового спорта. Но путь к нему был ещё очень далёк. Были периоды взлёта и абсолютного упадка, когда господствующие религиозные и философские доктрины проповедовали примат духовного над телесным, а стремление к физическому совершенству объявлялось грехом, «бесовскими игрищами». По идее, и сейчас такая религиозная доктрина, как христианство, проповедует бессмертие духа в противовес ничтожеству и тленности плоти. Духовное – вечно. Телесное – суетно, греховно и тленно, и забота о теле – грех. О бессмертии души, а не тела, следует заботиться. Поэтому вид церковных иерархов, благословляющих спортсменов перед Олимпиадами, вызывает у меня чувство недоумения. Однако религия уже давно стала просто частью политики для многих людей, особенно из числа руководящей номенклатуры. Сейчас не всё однозначно.
Постепенно интерес к спорту и двигательной активности начал возрастать. Здесь сыграли определённую роль некоторые факторы. В конце XIX века в Англии появилось понятие физической активности, спорта, как времяпровождения истинных джентльменов. Традиционный и народный английский кулачный бой, кстати, больше похожий на современный рукопашный бой, был регламентирован правилами, исключавшими «грубые» приёмы, и превратился в аристократический бокс. Теннис из средства убить время на свежем воздухе начал превращаться в динамичную игру и быстро стал одним из значимых национальных видов спорта. Интересно, что и сейчас ежегодный турнир в Уимблдоне для англичан скорее не соревнование, а смотр аристократии. Английские леди и джентльмены просто обязаны посетить Уимблдонский турнир и королевские скачки в Эскоте. Обыкновенная гребля превратилась в ежегодный и престижнейший турнир между двумя самыми знаменитыми британскими университетами – Оксфордом и Кембриджем. Кипели, да и сейчас кипят, такие страсти! Подчеркну, всё это были аристократические занятия. Но в любом обществе имеет место подражание аристократам, высшему классу. Поэтому идеи спорта как правильного и достойного времяпровождения проникли и в низшие слои общества, правда, в несколько упрощённом виде. Именно тогда и появился футбол и его английская разновидность – регби.
Другие страны тоже не отставали. В Германии и особенно во Франции очень популярным было фехтование, которое тоже постепенно из перманентной подготовки к дуэлям превратилось в спорт. Охота – весьма аристократическое увлечение – привнесла в спорт также соревнования по стрельбе.