— Подойди.
Поставив ведро на пол, Ева опустила плечи и сжавшись всем телом, опасливо направилась к мужчине. Ей казалась, что она шла вечность, остановившись только тогда, когда увидела перед собой мыски его сапог.
— Почему так долго? — нетерпеливо бросил Один.
В этот день он занимался привычной работой, ради единственной цели. Отвлечься от мыслей о Еве, и забыть о ее проклятых глазах, преследующих его. Закончив одно дело, он тут же находил новое, а за ним следующее.
Он не избегал грязной работы, и брался за все, что попадалось под руку. Отмыв конюшню, он принялся за чистку лошадей, а затем отправился на тренировку. Мужчины, пожелавшие вступить с ним в бой, в изнеможении откатывались в сторону, уже через несколько мгновений, удивляясь, что он совершенно не чувствует усталости.
А потом, он увидел Еву.
Она стояла у окна и даже со своего места он мог видеть улыбку на ее лице. Он не хотел, чтобы она заметила его, поэтому сойдя с площадки для тренировки, отошел в тень. Прислонившись плечом к деревянному столбу, он всмотрелся в даль, надеясь, что острое зрение не подведет его, и он сможет рассмотреть каждую деталь ее лица. Осеннее дневное солнце освещало ее, делая по-особенному красивой. Удивительно, но даже ее улыбка не могла его разозлить. Единственное, что он хотел прямо сейчас, так это оказаться рядом. И не просто увидеть ее, а прикоснуться к ней. Ощутить руками ее нежную кожу, длинные шелковистые волосы.
Тогда, он не позволил себя пойти на поводу своих желаний. Чертыхнувшись, он вышел из тени, вновь присоединяясь к тренирующимся. Теперь, он бился еще яростнее, словно собирался выбить из себя неприятные воспоминания.
Так почему, черт побери, теперь, оказавшись здесь, после долгого ожидания, он все еще медлит? Ведь она стоит прямо перед ним. Стоит протянуть руку, и он получит желаемое. Все, чтобы он не решил сделать, положено ему по праву. Пожелай он взять ее прямо здесь, у стены, то никто не осудил бы его. Да и она не посмела бы ему отказать.
Он потянулся к Еве, намереваясь привлечь к себе, но она отшатнулась, ускользая от его прикосновений. Недовольно нахмурившись, он сделал еще шаг, но она вновь отступила назад. Теряя последние крупицы терпения, он надвигался на Еву, до тех пор, пока она не оказалась прижатой к стене. Выставив руки по обе стороны от нее, он заключил ее в клетку своих объятий.
Вскрикнув, Ева прижала руки к его груди и слегка толкнула, пытаясь освободить немного места между собой и ним. Но, проще было сдвинуть камни, чем мощное тело Одина. Наблюдая за ее попытками, он ухмыльнулся, а потом просто схватил за запястья.
— Я должна была закончить работу, — прошептала она, боясь даже моргнуть под его пристальным взглядом.
— Плевать на все. Когда приказываю, ты подчиняешься.
Один сжал ее руки, убедительно закрепляя слова действиями. Ахнув, Ева скривилась от боли, и вновь попыталась вырваться из его крепкого захвата.
— Ты поняла меня?
Все еще находясь во власти боли, она не могла произнести ни слова, только кивнула.
— Ответ. Мне нужен ответ, девчонка, — прорычал Один, слегка встряхивая ее.
— Да, я поняла, — выдавила Ева, низко опустив голову.
Один притянул ее к себе, практически приподнимая на носочки.
— Я не потерплю неповиновение. Будь благодарна, что простил тебе случай на конюшне, но больше такого не повторится.
— Я поняла, — прошептала Ева, неловко переступая с ноги на ногу. Бедро нещадно болело, мешая сосредоточиться. — Позвольте мне встать на ноги.
Один нахмурился, но все же отпустил ее. Отступив назад, он смерил Еву недовольным взглядом, а потом резко бросил:
— За мной.
Вздрогнув от грубого тона, Ева сжала кулаки, но все-таки поспешила следом. Она не хотела проверять его терпение на прочность, и поэтому могла только надеяться, что не отстанет от него.
Один шел, не оборачиваясь и не контролируя ее. В этом не было необходимости, ведь он точно знал, что девчонка выполнила его приказ. Ее запах, ее дыхание следовали за ним попятам, мешая сосредоточиться. Тело горело от предвкушения и желания, которое мучало с самой ночи, пока он лежал в одиночестве на конюшне. И он все еще не утолил его.
Не удержавшись, он остановился и окликнул Кэла, как раз вовремя появившегося рядом. Сделав вид, что занят разговором, он искоса поглядел через плечо, ловя взглядом ее образ. Опустив голову и сцепив руки перед собой, она остановилась чуть поодаль, смиренно ожидая пока он покончит с делами. Ее понурый вид заставил его нахмуриться и внимательного посмотрев, он удивился тому, что не заметил, насколько бледной и хрупкой она выглядела. В памяти вспыли слова Коллума, от которых он отмахнулся еще вчера. Теперь же, глядя на нее, он понял, что именно озаботило мужчину.
Не желая быть свидетелем того, как она свалится на пол, он коротко попрощался с Кэлом, и приблизился к свободному месту за длинным деревянным столом. Усевшись, он небрежно кивнул Еве на место у своих ног.
— Садись.
Ева послушно шла за ним, не смея поднять головы, но услышав его слова, остановилась. Она ослышалась? Разве она имеет право сидеть там, где положено находиться женщине, имеющей за собой мужчину, желающего заботиться о ней. Но только не тем, кто должен был разносить еду.
— Я… — заикнулась Ева, но тут же осеклась, почувствовав недовольный взгляд Одина.
Неужели, она и правда должна выполнить его приказ?
Нерешительность отразилась на ее лице, пока она осматривала место, на которое мужчина указал ей. Ей не верилось, она сможет сделать это. Ведь даже находясь в лучшем состоянии чем сейчас, ей было тяжело опускаться на столько низкие места, подобные этому. Не было никакой опоры для рук, просто небольшое свободное пространство у ног Одина.
— Живее, — прорычал Один. Побледневшее лицо маячило перед ним, невыносимо раздражая и он уже был готов силой усадить ее на место.
Ева сжала кулаки и заставила себя опуститься на колени. Прижав ладонь к холодному каменному полу, она стиснула зубы, надеясь, что ей не придется просидеть здесь слишком долго. Чувствуя, что Один не сводит с нее глаз, она поспешно наклонила голову, скрывая от всех лишенное каких-либо красок лицо.
Недовольный тем, что она отвернулась от него, Один резко выпрямился и протянув руку, схватил ее за длинные волосы.
— Больше не смей так делать. — прошипел он, грубо притянув к себе.
Ева вскрикнула и схватила его за руку. Ошарашенная таким резким движением, она могла только смотреть в ледяные глаза, в которых не было ни капли жалости. Сомневаясь, что сможет вымолвить хоть слово, она, собралась с силами и кивнула, показывая, что согласна с его словами.
Удовлетворенный ответом, Один слегка расслабил хватку, но так и не отпустил ее. Перебирая пальцами по всей шелковистой массе волос, он перевел взгляд на сидящего рядом Джеймса. С каменным выражение на мужественном лице, тот угрюмо смотрел в сторону.
— Почему она здесь? — не выдержал Джеймс и взглянул на Еву, практически озвучивая ее мысли. Она тоже задавалась вопросом для чего Один усадил ее рядом с собой.
— Так надо, — отрезал Один, — Это ненадолго.
Ева застыла, слишком напуганная, чтобы как-то отреагировать на его слова. Похоже, все так, как она и думала. Она действительно не должна находиться здесь. Там, где ей не место. Вдруг, Один задумал что-то нехорошее, с чем ей никогда не справиться?
От этой мысли ей захотелось спрятаться очень далеко, но сейчас у нее не было даже возможности отвернуться, чтобы скрыть слезы. Жесткая хватка в волосах по-прежнему контролировала каждое движение, и все, что ей оставалось, это только отрешиться от всего, что происходит вокруг. И для этого ей совершенно не нужно было отворачиваться от пристального взгляда, которым ее прожигал Один.
Один сразу ощутил эту перемену. То, что Ева закрылась от него, разозлило больше, чем если бы она открыто бросила ему вызов. Сейчас, ее отстраненность вызвала в нем непривычное чувство сожаления, от которого он уже давно отрекся. Он уже потянулся к ней, чтобы хорошенько встряхнуть, но именно в этот момент его внимание привлекла Ингрид, только что вошедшая в зал. Сжав губы, он выпрямился на стуле, и знаком приказал ей подойти.