Людмила, как всегда, была одета с иголочки. В этот раз на ней красовался чёрный деловой костюм с белым топом под жакетом и на ногах строгие чёрные туфли на высоком каблуке – «шпильке». Она держалась вежливо, отстранённо и минимально учтиво. Что, впрочем, не мешало процессу переговоров, и они быстро достигли взаимовыгодных договорённостей.
Завершая беседу, хозяйка кабинета встала, чтобы проводить посетительницу. На прощание она протянула руку, которую Эмилия пожала. Крепко сжав ладонь Эмми в своей, и удерживая её, Людмила посмотрела в упор на свою визави.
– Что у вас с Валерием? – холодно и жёстко спросила «Снежная королева».
– Производственные отношения, – простодушно пояснила Эмили.
– Да? – скептически взглянув на оппонентку, засомневалась Людмила. – Ну-ну, охотно верю!
Эмилия пожала плечами и попыталась высвободить кисть из клещевидного захвата, всерьёз опасаясь гангрены.
– В последнее время его интерес к нашей компании ослаб, – словно размышляя вслух, не глядя на Эмми, продолжала рассуждать Царицына.
– Всё верно, – ровным голосом ответила Эмили.
Людмила вздрогнула и бросила руку гостьи.
– Вы о чём? – резко спросила она.
– Валерий Николаевич передал все дела, касающиеся наших контрактов с вашей фирмой, мне. Теперь только я веду этот проект. – Сама того не подозревая, добила Эмилия клиентку.
Эмили покидала Людмилу в задумчивости. Странный разговор. Тем более, действительно, у них с шефом только трудовые отношения. Эмми ни разу не видела с его стороны даже заинтересованного взгляда. Ну, кроме вчерашнего. Да и то, Эмилии всё это только показалось. Она приняла желаемое за действительное.
Глава 11
Июль как-то неестественно не радовал жарой. Обычно в Москве лето жаркое и засушливое. Но в этом году оно решило охладить пыл горожан, и погода стояла ненастная. Частые моросящие, а то и вовсе, проливные дожди были почти ежедневными гостями. Неделю спустя, небеса смилостивились над людьми, и выглянуло солнышко. Оно по-хозяйски подсушило раскисшие газоны и лужи на асфальте. Несмотря на то, что жара так и не грянула, радовало затишье между небесными хлябями.
Настал час Х – тот день, когда бойцы команды НИИ должны были показать, на что способны и чему смогли научиться. Их доставили на полигон в Охапково на нескольких заказных автобусах. Сразу на стоянке, участники, распределившись по своим уже сформированным взводам, направились на пункт сбора и регистрации в «Турнире бесстрашных».
Ещё пару месяцев назад Эмилия зарегистрировала на сайте в интернете всех желающих поучаствовать в этом мероприятии. А теперь, на сборном пункте, им выдавались матерчатые таблички с номером взвода и индивидуальным номером участника. Номерки надевались «майкой» через голову и завязывались по бокам на ленточки. Когда Эмилия увидела свою цифру, то онемела от удивления. Участник забега под номером 3 318. Что это означает? А то, что три тысячи человек в этот день точно будут участвовать в пробеге. И они далеко не последние, регистрирующиеся сегодня граждане.
Эмили осмотрелась вокруг. Когда она ехала сюда, то просто была уверена, что сотрудники НИИ, люди генерала – будут единственными «желающими» опробовать на своей шкуре трассу испытаний для российского спецназа. Сейчас девушка поняла, насколько она ошибалась! Везде суетились люди. Очень много людей, причём, примерно того же возраста, что и Эмми. Молодёжь ходила в радостно приподнятом настроении с возбуждено блестевшими глазами. Для них было за счастье испытать себя на прочность и выносливость.
В раздевалке участники пробега переоделись в удобную униформу и поверх неё навязали свои номерки, оставив свою одежду в камерах хранения. После чего встретились во дворе сборного пункта и организованно двинулись на поле, откуда начнётся пробег.
Естественный природный ландшафт – огромное поле и горка, были использованы в качестве «концертного зала», в котором развернулось шоу. Из динамиков, стоявших на импровизированной сцене, звучала бодрая современная музыка.
Недалеко от места зрелищ развернулась настоящая походная кухня. Прошедших испытания героев, ждали наваристый борщ и армейская гречка с говядиной, на третье – компот из сухофруктов. Болельщикам же за деньги полевой «бар» предлагал отведать горячие, только что с огня шашлыки, хачапури и чай.
Команды рассредоточились на зрительских скамейках, размещённых на пологом склоне холма. Военные самолёты в небе выполняли фигуры высшего пилотажа. После них на «арене» появились танки и команда спецназа, показавшие свои выступления, сопровождавшиеся эффектными боевыми приёмами и стрельбой. Конферансье, известный актёр, звезда экрана Григорий Дягилев, – он был ведущим на ТВ программе «Возглас». Шоумен сыпал ядрёными шутками и, поправляя стильные солнцезащитные очки, подзадоривал готовящихся к началу гонки испытуемых и активно с ними общался.