Внезапно, кто-то дотронулся до её плеча. Эмили вздрогнула и встретилась взглядом с Валерием. Ничего себе, их взвод уже стартовал?
– Эмилия, что случилось? – заботливо поинтересовался начальник отдела.
– Ногу ушибла, но скоро всё пройдёт! Не волнуйтесь, Валерий, всё будет в порядке. Вы бегите, а то вашей команде испортите показатели! – как можно более беспечным тоном, прощебетала Эмми.
Андреев присел перед девушкой на корточки и спросил, какая нога травмирована. Нервно пожав плечами, Эмили ткнула в ушибленную конечность. Босс расшнуровал ботинок и, сняв его, стянул заодно и шерстяной носок, сбившийся комом при движении. Нежно дотрагиваясь до пальчиков на стопе, мужчина выяснял, где прикосновение приносит дискомфорт.
Эмилии было уже не до боли. Ласковые касания шефа, приводили её в трепет. Куда что подевалось, она не знала. Если бы сама несколько минут назад не завывала, пританцовывая от боли, ни за что бы не поверила сейчас себе, что не симулирует.
Наконец, докопавшись до сути, Валерий выяснил, что это ушиб, в месте которого уже наметилось небольшое посинение. Мужчина расшнуровал и второй ботинок, и, сняв его, стянул второй носок. Он тщательно выжал шерстяные изделия, почти досуха, и вновь натянул их на ноги Эмили.
– Попробуй встать, – попросил начальник, зашнуровав на девушке оба ботинка.
Эмилия встала и походила по краю дороги. Боль была небольшой и сильно не досаждала. Так, что можно было двигаться дальше.
– Спасибо, Валерий! Вы спасли меня! – улыбаясь, тепло поблагодарила Эмми босса.
– Не за что, Эмилия. Ты лучше скажи, кто тебе помогал покупать обувь? – строго спросил он зама, словно экзаменатор.
– Сама, а что не так? – удивилась Эмили.
– Всё не так. Слишком большой размер! – отчитал он подчинённую.
– Это же мужские бутсы, – воззвала к разуму шефа Эмми. – В женский размер не попадают! Поэтому, пришлось надеть шерстяные носки.
– Хорошо, – обречённо согласился начальник. – Идти можешь, или тебя понести? – без тени иронии спросил он Эмилию.
– Н-не надо, – чуть заикаясь, ответила Эмми, представив себе картину «маслом».
– Надо, – отрезал босс, и поднял Эмили на руки.
Девушка задохнулась от счастья, но тут же попыталась взять волю в кулак. Но, тем не менее, обвила мужчину за шею. Чтобы не упасть.
– Валерий, – прочистив осипший голос, позвала Эмми. – И далеко мы так с Вами дойдём? – с ехидцей спросила она.
– До финиша, – буркнул мужчина, продолжая нести Эмилию.
– Я же тяжёлая, – канючила Эмми. – Вы сейчас всё проиграете. Поставьте меня на землю, пожалуйста.
– Лучше помолчи, Эмилия, а то…, – шеф замолчал, продолжая идти.
– А то что? – допытывалась она, пытаясь заглянуть в глаза Андрееву.
Он внезапно остановился и поставил девушку лицом к себе. Оба застыли, глядя друг на друга и стояли, взявшись за руки. Мужчина поглаживал её нежные пальчики подушечками больших пальцев. У Эмилии от его тёмно-синего взгляда, перед глазами замельтешили звёздочки. И теперь она знала точно, что всё происходящее здесь, ей не мерещится.
– Ещё этот пробег, как он не вовремя! – прошептал Валерий, наклоняясь к губам Эмили.
Эмми завороженно смотрела, как мужчина её мечты, – в этом она, наконец, себе созналась, – приближается с неотвратимым желанием поцеловать её. Сердце девушки затрепетало. Наконец-то она сейчас познает вкус его поцелуя!
– Эмилия, у тебя всё в порядке? – заорал во всё горло Никита, приближаясь к стоящей посреди дороги парочке.
Эмми застонала. Валерий зашипел и отпустил Эмили.
– Никита, что ты здесь делаешь? Наши давно уже все ушли! – вместо ответа, отругала парня Эмми.
– Эмилия, ты же знаешь, я и спорт – понятия несовместимые, – философски ответил он. – А у тебя что стряслось? Почему Валерий Николаевич тебя на руках вдруг носит?
Эмми хотелось резко отбрить нахала. Надо же, что она не девушка? Почему её босс не может носить на руках? И тут же спохватилась. Босс, точно! Он же начальник, поэтому, Никита и не понял ничего.
– Никит, я ушибла ногу, – вернув себе самообладание, ответила Эмили. – А Валерий Николаевич пробегал мимо меня и остановился помочь, несмотря на то, что в другом взводе. – Объяснила она.
– Всё ясно, шеф! – воодушевился Никита, подходя к начальнику и пожимая ему руку, в знак благодарности.
Он не обращал внимания на мрачное молчание босса и продолжал непринуждённо болтать.
– Мы с Эмилией из одного взвода, Валерий Николаевич! Вы бегите на свою дистанцию дальше, – благодушно разрешил Никита. – А мы с Эмилией доплетёмся потихоньку до финиша. Всё равно, я не спринтер.