Поэтому нельзя назвать простым совпадением тот факт, что мощный воздушный налет авиации союзников на Пенемюнде произошел именно в тот день, когда там находились ведущие ученые и руководители ракетных разработок. Во время налета было убито двести человек, в том числе директор научно-исследовательской станции, а также начальник штаба ВВС Германии.
В поисках вражеского агента гестаповцы допросили всех жителей острова и, тщательно прочесав развалины, осмотрели тела погибших. В кармане одной мертвой девушки был обнаружен лондонский автобусный билет. Это вызвало подозрения. Документы девушки подверглись тщательной проверке, и выяснилось, что она попала на работу в Пенемюнде по личной рекомендации одного высокопоставленного нациста, «порочащих связей не имела» и ничем себя не скомпрометировала. Было решено оставить это дело в покое, объяснив загадку билета тем, что девушка хранила его как сувенир еще с довоенного времени. Так была погребена тайна «Принцессы». А будь гестаповцы повнимательнее, они могли бы установить, что билет отпечатан на бумаге, выпускавшейся в военное время. Но к «Принцессе» мы еще вернемся.
Еще одна претендентка на раскрытие тайны самолетов-снарядов, которая, впрочем, никогда не выставляла себя таковой, реально существовавшая Констанция Бабингтон-Смит, офицер штаба британских ВВС. Согласно широко принятой версии, именно она, тщательно просматривая в мае 1943 года аэрофотоснимки, сделанные разведывательными самолетами, летавшими над территорией Германии, обнаружила подозрительные «неопознанные предметы», напоминающие установки для запуска ракет. Об этом немедленно доложила по начальству. В литературе этот эпизод описывается так:
«Симпатичная, голубоглазая юная девушка офицер штаба ВВС, используя стереоскоп и измерительную лупу, обнаружила на одном из фотоснимков маленькую неровную черную тень и Т-образное белое пятно сверху. Ей показалось, что черная тень похожа на тень от ракетной установки, а Т-образное пятно — на ракету, установленную на ней».
Так был раскрыт самый охраняемый секрет Германии! Так легко! Правда то, что молодой офицер штаба действительно проявила проницательность, просматривая по своим обязанностям многие сотни снимков. Она обратила внимание руководства на повторяющиеся «неопознанные объекты» на некоторых фотографиях. Это и были ракетные установки, но даже сама Констанция никогда не утверждала, что она раскрыла тайны Пенемюнде.
Дело в том, что немцы начали эксперименты по беспилотным ракетам еще до 1933 года, а работы на Пенемюнде развернулись в 1936 году. Английская разведка получила сведения о них еще до войны, но как это часто бывает, руководство ВВС отмахнулось от них. утверждая, что это «информационная утка», запущенная Герингом и Геббельсом.
Уже в начале 1941 года военная и авиационная разведки Англии знали много деталей об исследовательской станции на Пенемюнде. Зимой 1942 года подробные доклады поступили в Лондон из Парижа от французской группы «Марко Поло», в которую, помимо разведчиков, входили два крупных ученых, еще до 1939 года занимавшихся ракетными исследованиями. Именно от них пришла самая ценная и подробная информация по Пенемюнде.
А затем огромный вклад в дело изучения того, что происходит на Пенемюнде и острове Борнхольм, находящемся всего в двадцати пяти милях от южного побережья Швеции, внесли датские разведчики. И в том числе «Принцесса».
Однако читателей, ждущих рассказа об очаровательной девушке-шпионке придется разочаровать. «Принцессой» называлась группа Сопротивления, состоявшая из датских офицеров, выполнявших чрезвычайно сложную и опасную разведывательную миссию и полностью раскрывших секреты Пенемюнде и Бронхольма. Но это уже другая история, и к женщинам она отношения не имеет.
Как же обстояло дело в действительности? Не исключено, что все эти версии были запущены самой английской разведкой с целью дезинформации. Не исключено и то. что каждая из них содержит кусочек правды, а истина была достигнута при складывании их в одну большую мозаичную картину. Во всяком случае эта истина до сих пор хранится в тайниках английской разведывательной службы, и можно надеяться, когда-нибудь будет рассекречена.
ДАМЫ, КОТОРЫХ НЕ БЫЛО
Летом 1916 года руководство английской военной разведки несколько раз докладывало военному министру ценную и достоверную информацию, полученную от «Белой дамы». По существовавшим правилам министр никогда не проявлял интереса к личности агента, но на этот раз он не выдержал:
— Эта «Белая дама» действительно прекрасный агент, заменяющий целую агентурную сеть. Я прошу от моего лично имени поблагодарить ее, выдать денежное вознаграждение и, если в дальнейшем будет поступать информация такой же ценности, представить к ордену.