- Можете показать вблизи вот этого человека? – я уже почти уверен в своих выводах, но убедиться всё-таки нужно.
- Десять секунд, - с небольшой задержкой отвечает Тапар.
Изображение слегка разворачивается вслед за маневром летающего разведчика. Деревья надвигаются прямо на меня и исчезают, а их место занимает усталое и сосредоточенное лицо проводника бандитов, покрытое успевшими слегка зажить ссадинами и гематомами. Сквозь Каинову чащу лихих людей ведет Данжур. Никуда он, выходит, не убежал. То ли не успел, то ли опять сглупил и нелепо подставился.
- Можно чуть назад, чтобы я видел всю группу?
Камера немного отодвигается, показывая моего приятеля и четверку лихих людей. Бандитов я не знаю, но между их экипировкой и снаряжением Данжура сразу бросается в глаза серьезная разница. У моего бывшего торгового партнера нет ни оружия, ни бронежилета, и лишь на груди под одеждой мерцает кругляш амулета тайкунов. А ещё я замечаю, что разбойники очень внимательно следят за своим проводником, уделяя его действиям почти столько же внимания, сколько и окружающей обстановке. При этом среди них есть ещё один морф. Его винтовка висит за спиной, а в руках он держит небольшой куб с тускло светящимися гранями.
- Универсальный конструкт командира пехотной центурии, - в своей обычной манере бесстрастно подсказывает демон. – Средний ранг. Судя по характеру излучения граней, синхронизация с источником хозяина низкая и нестабильная.
- Кто-то из них тебе знаком? – правильно истолковав выражение, возникшее на моем лице, спрашивает Тапар.
- Знаком, - я медленно киваю и указываю на Данжура.
- Не похоже, что этот человек здесь по своей воле, - быстро ориентируется в ситуации Тапар.
- Я тоже так думаю, и, боюсь, мне прямо сейчас придется покинуть ваше гостеприимное убежище.
- Это твой друг?
- Да. И ему срочно нужна моя помощь.
- Я бы на твоем месте не торопился, - с сомнением качает головой Тапар. – Твой товарищ идет сам, без видимого принуждения. Да, его явно заставили отправиться в рейд вместе с этим отрядом, но он с ним уже давно и, судя по всему, ни разу не пытался сбежать. Что-то его удерживает, и это явно не угроза немедленной расправы в случае неповиновения. Глупо вести с собой в такое место врага, не обеспечив заранее его лояльность. Не думаю, что остальные члены группы – клинические идиоты. Этот человек может управлять скрытой силой, пусть и на очень примитивном уровне. Если бы он хотел, он бы давно завел отряд в какую-нибудь ловушку, причем сам при этом остался бы жив. Однако, почему-то он так не поступает.
Слова Тапара заставляют меня задуматься и вновь опуститься в кресло, с которого я уже начал вставать.
- Есть и ещё один существенный момент, осложняющий ситуацию, - невозмутимо продолжает Тапар. – Решив броситься на помощь своему знакомому, ты, похоже, напрочь забыл о варварах из-за барьера, а ведь их возможности не уступают моим. Даже если я дам тебе один из имеющихся у меня конструктов скрытности, они всё равно тебя обнаружат, если ты затеешь здесь собственную маленькую войну. Хочешь проверить, как они отреагируют, вновь увидев человека, сбившего их летающий механизм?
- Это в любом случае придется проверить, - я вновь поднимаюсь и направляюсь к выходу из убежища.
- Ты куда собрался? Жить надоело?
- Я иду договариваться с кибами. Они сейчас в той же ситуации, что и вы, а значит, сразу стрелять в меня не станут.
- Предлагаешь мне отпустить тебя к ним, зная, что ты можешь навести их на мое убежище? – в голосе Тапара я не слышу угрозы. Скорее, удивление моей глупостью.
- Я не буду торопиться и дам вам время позаботиться о собственной безопасности. В конце концов, убежище можно построить и новое, ваш голем неплохо с этим справляется, а упускать шанс заключить мир с кибами я бы на вашем месте не стал. Если подумать, я ведь очень удобный посредник, и, отправляя меня к варварам, вы ничем не рискуете. А вот выиграть от моих действий можете. Вам ведь теперь здесь жить. Впрочем, им тоже, так что шанс на успех переговоров у нас очень неплохой.
- И что ты им скажешь?
- Ещё не знаю, но думаю, слова найдутся. Я ведь правильно понимаю, что вы готовы признать всё случившееся несчастным случаем и отказаться от взаимных претензий?
- Только если варвары сделают то же самое.
- Ну, вот и ответ на ваш вопрос о предмете переговоров.
- У вас здесь все такие самоубийцы, как ты? – книжник, похоже, искренне удивлен моей готовностью добровольно совать голову в пасть льву.