- А по-моему, всё не так, - отрицательно качнула головой Шела. – Мне кажется, у противника сейчас всё ещё хуже, чем у нас, и иншерам совсем не до выполнения потерявшей смысл задачи. Мы же ещё вчера убедились, что место посадки они покинули, а перед этим там шел серьезный бой, и я совсем не уверена, что завершился он в пользу наших врагов. По крайней мере, потери они наверняка понесли, причем очень серьезные. Сколько их выжило, вопрос отдельный, но не думаю, что много. Так что с аборигенами они будут договариваться, а не пытаться навязывать им что-то силой. Потому и предпочли иметь дело с одиночкой – с ним проще найти общий язык.
- Зыбко всё это и сомнительно… - недовольно поморщилась Ло, которую слова Шелы совершенно не убедили. – Может и нам захватить целиком какой-то из отрядов и вытрясти из аборигенов всё, что они знают о происходящем? При поддержке двух наших роботов я с этим справлюсь без малейших затруднений.
Логика в словах Ло, несомненно, присутствовала, но Шеле её идея категорически не нравилась. Она уже хотела возразить, что начинать отношения с местными нужно как-то иначе, но сделать это ей помешал сигнал вычислителя об изменении тактической обстановки.
- Нашлась наша пропажа? – Ло резко развернулась к голограмме.
- Не совсем, - всмотревшись в изображение, прокомментировал Кан. – Это не абориген, а его птица, и летит она прямо сюда. – Как будем реагировать?
- Никак, - Шела взяла на себя инициативу в принятии решения. – Посмотрим, что будет дальше. Не думаю, что местный летающий хищник в состоянии причинить нам какой-то вред.
- Хорошо, - после недолгих колебаний согласилась Ло, - но я всё же просканирую этого летуна.
Повинуясь команде десантницы, дрон-разведчик заложил крутой вираж и спикировал на неторопливо летящую к месту посадки птицу. Хищник никак не отреагировал на эти действия, невозмутимо продолжая приближаться к цели практически по прямой.
- Над птичкой явно поработали с помощью темной энергии, - констатировала Ло. – И прямо сейчас от нее тоже исходит изрядный фон, но судя по интенсивности, действительно ничего опасного.
Крылатый хищник сделал широкий круг над пробитой ботом просекой, снизился и без всякой спешки опустился на ствол одного из поваленных деревьев метрах в двадцати от лежащей прямо в воде десантной аппарели. Посидев секунд десять неподвижно, птица неожиданно громко заухала, недовольно переступая лапами. Впрочем, подав звуковой сигнал, хищник успокоился и вновь застыл в неподвижности.
- Нас недвусмысленно приглашают к переговорам, - с усмешкой качнул головой Кан. – Надо идти. Кто его знает, надолго ли у этой птички хватит терпения.
– Контакты с местными – моя сфера ответственности, - Шела легко поднялась с кресла и сделала шаг к выходу.
- Отправить с тобой робота? – Ло не стала оспаривать её решение, но в голосе десантницы прозвучало беспокойство.
- Не стоит. Не думаю, что мне что-то угрожает. Похоже, с нами действительно хотят договориться.
- О чем с ними можно говорить? Иншеры убили наших товарищей.
- Как и мы их. И мы, и они оказались в ситуации, когда сначала стреляют, а потом думают, иначе выстрелить можно уже и не успеть. К тому же говорить я буду с местным, а не с иншерами. Думаю, выслушать его в любом случае стоит.
***
Киб в очень внушительной боевой экипировке возникает словно бы ниоткуда. Он просто медленно проявляется из воздуха на лежащем в воде стволе поваленного дерева по соседству с моим филином. Вернее, она. Её лёгкая броня не может полностью скрыть характерные особенности женской фигуры. Хорошая у кибов маскировка, ничего не скажешь. Впрочем, и у тайкунов не хуже, ведь меня пока никто не обнаружил. Впрочем, я сейчас довольно далеко от филина – приближаться к месту посадки аппарата чужих мне показалось излишне рискованным шагом. Теперь же, когда они обозначили свою готовность к переговорам, можно и мне показаться. Правда, лезть в болото мне совершенно не хочется. Это у кибы что-то вроде бронескафандра, которому вода и грязь без разницы, а мне такие приключения совершенно ни к чему.
Заставляю филина издать негромкое уханье и подняться в воздух. Он неспешно долетает до края трясины и опускается на низкую ветку дерева, растущего на берегу болота. Киба понимает меня правильно и, легко спрыгнув в воду, идет вслед за моей птицей.