— А Абринис говорил, что эльфийки у тебя стоят по три, — я всё же пустил в ход припасённый козырь.
Теперь Збыр резко стал светло-зелёным.
— Вы знаете господина Абриниса? — промямлил он. — Так чего же сразу не сказали?
— Ну, знаешь, — я чуть заметно кивнул на Элейн, — он же… эльф.
Збыр прекрасно понял, что я подразумевал вовсе не остроухость ушей Абриниса, а его чёрную Печать на ладони. Но не упоминать же при спутнице, что пожимал руку Отрёкшемуся.
— Ой, ты знаком с настоящим эльфом? — загорелась Элейн.
Пришлось её разочаровать:
— Да нет, он обычный полукровка. — Чтобы не развивать тему, я вновь обернулся к Збыру: — Так что насчёт двух золотых? И я могу помочь с удалением выжженных и Смертных Печатей. Не уверен, что смогу убрать все…
— В убыток мне ведь, — заскулил торговец, но всё же кивнул. — Только ради нашего общего знакомства с господином Абринисом.
Вот и пригодилась мне встреча с эльфом-Отрёкшимся. А ведь ещё подаренная им бутылка дорогого вина так у меня в инвентаре и валяется. Надо будет как-нибудь распить с Элейн, что ли. Сам-то я пиво предпочитаю.
Но расплачиваться за выгодную покупку я не торопился. Хоть и придётся в любом случае эту эльфийку забрать, чтобы выяснить, откуда она такая взялась, с какой луны свалилась. Но при этом лучше не демонстрировать свою заинтересованность и не раскрывать все карты.
— Успокойся, — попросил я. — Хватит орать, голос сорвёшь. Тебя как зовут?
Она наконец остановила долгую матерную тираду и несколько секунд пыталась отдышаться.
— Алана, — сообщила она. — Хотя какое тебе дело, дикарь-рабовладелец.
— А я Ник, — перебил я. — Приятно познакомиться. Уверяю, из меня хозяин будет получше, чем из орков.
При напоминании об орках она испуганно отшатнулась. Стараясь скрыть реакцию, фыркнула и резко отвернулась, звякнув кандалами.
— Все вы дикари, — пробурчала она.
Ну да, ну да. Она-то у нас из просвещённого общества маленьких серых человечков, водящих дружбу с рептилоидами.
— Ну, знаешь, другие мои рабыни не жаловались, — махнул рукой я. — Вот Вивьен, например…
Эльфийка моментально обернулась, вытаращив на меня глаза.
— Ник… Палач… Рабыня Вивьен… — забормотала она. — Ты! Кто ты такой, чёрт побери?!
Ну, замечательно. Накрылось моё инкогнито моментально, ржавым медным тазом. Они что, за мной следили как-то? Знать бы ещё, кто такие «они». Нечто из космоса, больше ничего непонятно. И вопрос она задала отличный. Только вот я сам хотел то же самое спросить — кто я вообще такой-то? Если уж она не знает… Шпионы от разных групп рептилоидов, что ли? Но тогда откуда вообще про меня знают? Или я вовсе неверно понял её слова? Может, про меня по городу слухи ходят.
— Во всяком случае, не дикарь, — подмигнул я. — Но поговорить как цивилизованные люди нам лучше не здесь.
Алана кивнула. Видимо, всё же опознала во мне «своего». Я со вздохом расстался с двумя золотыми и пообещал Збыру прийти на днях, чтобы попробовать убрать Печати с других рабов. Полуорк даже не стал сомневаться, что я выполню обещание. Видимо, знакомство с Абринисом оказалось действительно хорошей рекомендацией. Эх, надо было ещё поторговаться, авось ещё монетку сэкономил бы.
— Не желаете ещё кого-нибудь приобрести? — поинтересовался торговец.
Я окинул взглядом клетки с остальными рабами. На нас с любопытством смотрел только один паренёк, да завистливо косилась на Элейн полноватая баба лет под сорок. Прочие вовсе не обращали внимания на потенциальных покупателей. Видать, давно тут сидят. Или просто в рабстве давно, процесс продажи для них привычен. Но это я опять строю домыслы о том, что мне на самом деле совершенно безразлично.
Интерфейс мигнул, сообщая, что к моей Печати привязана ещё одна рабыня. Я не стал лезть в настройки, потом проверю. Судя по поведению, особых ограничений на Алану не наложено. Разве что насчёт проявлений агрессии. Избавившись от кандалов, она послушно пошла за мной, даже не попыталась наброситься на Збыра.
Что ж, свидание с Элейн как-то не задалось, но день определённо вышел продуктивным. Осталось проводить девушку домой и поговорить начистоту с новой рабыней. И даже Мелисса не должна сильно ругаться, у меня есть отличное объяснение такой покупке. Хотя достучаться до рыцарши логичными аргументами, будет той ещё задачкой.
Глава 5. Лёгкая паранойя
Едва мы вышли в Жидкий переулок, Алана раскрыла рот, собираясь что-то сказать. Но я поднял руку, призывая к молчанию, и кивнул на Элейн. Хм, а у них имена похожи, забавно совпало. Хотя в остальном разница огромная. Разве что рост, обе мне до подмышек.