Ребята слушали завороженно, словно сказку, которую рассказывает бабушка бестолковым внукам перед сном. Хотя конечно ничего нового в том, что Земля вращается вокруг Солнца, которое в свою очередь тоже движется с галактикой, для них не было. Они даже помнили некоторые названия созвездий. Однако знание о других мирах было для них ново. Поэтому они молчали, пытаясь переосмыслить то, о чем Маар только что рассказала. Сложно представить, что кроме твоей маленькой планетки, где венцом творения считается человек, есть большой цветущий мир, в который ты не допущен. Это можно сравнить разве что с аквариумом, стоящим в квартире. Даже самый большой все равно не занимает всю квартиру, а только небольшую ее часть. А сами рыбки, живущие в аквариуме, даже не догадываются, что за стеклом вокруг них существует другое пространство, где есть машины, заводы, ракеты и космос. Зачем рыбкам космос? Им и так хорошо в своем мирке, где известна каждая лагунка, пещерка, заросшая водорослями, каждый камешек на дне, а сверху удивительным образом падает корм. Может не так и плохо быть рыбками в аквариуме?
Такие мысли замелькали у парней в головах, путаясь, сбиваясь в клубок и снова высвобождаясь из этого клубка. Странно все-таки это. И странно устроен человек. Сначала он старается понять то, что ему не понятно, а когда находит ответ, пугается своим открытиям. Потом в итоге осознает то, что он нашел, и настойчиво продолжает копать дальше. Так что, увидев, что ребята не так уж сильно шокированы ее словами и, судя по горящим азартом глазам, хотят услышать продолжение, Маар заговорила снова:
– Поиск новых планет осуществляют искатели. Это команда космического корабля, который следует по маршруту, разработанному учеными. Искатели – не люди, это роботы, точнее биороботы.
– Ух ты! А я уж думал, что мы никогда не дойдем до фантастики, – Иван все же не удержался и решился вставить свое веское слово. – Биороботы – это круто. Надо же, они существуют! Ура. Значит, фантасты иногда бывают правы.
– Ага, – соглашаясь, кивнула головой Маар. – Существуют. Для космоса они более надежны, чем люди. Срок их годности намного больше срока жизни людей. К тому же людям вредны космические перегрузки в течение длительного времени, которое может занять экспедиция. А биороботы – это компьютеры в общем-то, они выполняют заложенные в них программы. Единственный их недостаток состоит в том, что они не самообучаемы, так что за рамки программ выйти не могут. Да, кстати, и выглядят они не как люди. Так что существующие у вас байки про серых пришельцев – это, похоже, оттуда, – она улыбнулась, вспомнив записи из хранилища знаний, храза, про то, как земные уфологи описывают пришельцев. – По стереотипу это маленькие бесполые существа с кожей серого цвета, с огромной непропорциональной головой и большими черными глазами без зрачков.
– Вот черт. Они такие? Не похожие на людей? А у нас биороботы – это почти люди. У нас их именно так изображают в фантастических фильмах. Ну что за черт, опять фантасты подвели, – покачал головой Иван, воспользовавшись заминкой Маар.
Он снова стал высказывать свои мысли вслух, потому что долго молчать у него не получалось. Наверное, сказывалось нервное возбуждение, и он никак не мог взять себя в руки. Все-таки не так часто ломается представление о собственной жизни. Алексей же, наоборот, мрачно молчал и что-то изредка записывал в свой планшет.
– А я вот и не верил никогда, что серые пришельцы существуют, – вступил в разговор Виктор, думая о своих представлениях об инопланетянах. – Мне больше всего нравятся «Звездные войны». Там жители с разных планет разные.
– Да нет, это биороботы разные, а люди одинаковые, – перебила его Маар и снова взялась за учебу неусидчивых слушателей. – Потому что у каждого биоробота развита именно та часть, которая больше всего нужна для выполнения поставленной ему задачи. Сейчас на Земле только наблюдатели, так называемые очитеки, от слова очи – глаза. Это самые простые роботы с глазами-видеокамерами, в комплект к которым входит компьютер в виде головы на тонком тельце серо-зеленого цвета. Цвет такой, кстати, для маскировки. В тельце встроен аккумулятор и прилагаются ручки-ножки для поддержания видеокамер на нужной высоте. На самом деле они просто записывают и передают исследователям необходимую видеоинформацию. Единственным достоинством очитеков являются специально разработанные для них видеокамеры, которые сконструированы по принципу фасеточных глаз насекомых и ракообразных.