— Профессор ручается за твою жизнь, дорогой.
— Ты со мной, и я поправлюсь. Мне хорошо… спокойно…
— Теперь помолчим. Прошу тебя.
Наступила тишина. Зоя беззвучно перевела дыхание: Марк будет жить! Ведь очень много значит, если больной сам борется за свое выздоровление.
«Большое счастье, что Марк попал именно в этот госпиталь… — думала Зоя. — Здесь лечились многие друзья Марка: Шохин, Синюхин, Катя…». А сегодня Зоя узнала, что и Саша Топпоева, о подвиге которой писали в газетах, тоже долечивается здесь. Через Беломорский эвакогоспиталь проходят чуть ли не все раненые с Карельского фронта…
Вчера, когда Зоя первый раз увидела Катю у постели спящего Марка, та спросила шепотом:
— Будете у нас работать?
— Временно. — Зоя нахмурилась, глядя, с какой заботой ухаживает Катя за Марком.
Та сразу поняла взгляд Зои:
— Это мой начальник! На его заставе меня и ранили! — и также шепотом радостно добавила: — Вы Зоя Перовская. Я вас по фотографии узнала. Только там вы полнее, — она кивком показала на стоящую на тумбочке карточку. — Товарищ старший лейтенант, — доверчиво добавила она, — попросил поставить здесь вашу карточку. Он вас так ждал!
Это было вчера. А сегодня Зоя встретилась в приемной с Сашей Топпоевой. В памяти сразу возник мирный солнечный день… Петрозаводск, водная станция, вышка… Уверенная в движениях русоволосая спортсменка. Но теперь Топпоева была совсем другая, в этой белой косынке медсестры и белом халате. Глаза смотрят напряженно, и улыбается по-другому, скупее.
— Зоя Перовская? Вот неожиданная встреча, — протянула руку Саша. — Давно здесь?
— Только что приехала.
Они стояли посреди приемного покоя, взявшись за руки. Зоя — легкая, тоненькая, с еле заметными преждевременными морщинками у рта. Саша — плотная, широкоплечая, с суровой складкой меж бровей. Каждой из них бросились в глаза перемены, происшедшие с другой. Казалось, что обе они постарели, что со дня первой встречи прошло много лет.
— Мне очень хотелось встретиться с вами, — призналась Зоя. — Вчера еще узнала, что вы здесь. Думаю, та ли это Топпоева, с которой мы когда-то соревновались? — Зоя вздохнула. — Я уже несколько раз выходила сюда — сказали, что вы придете. — Зоя чуть откинулась назад, разглядывая Топпоеву. — Вот вы какая теперь.
Саша махнула рукой:
— Что обо мне говорить! Вот пограничник у нас лежит один… старший лейтенант Марин.
— Я ведь к нему и приехала. В этом госпитале буду работать до нового назначения.
— Так это вас он так ждал! — Топпоева обняла Зою за плечи.
— В прошлом году он спас меня и моего приемного сына Игоря… — Полуобернувшись, с изменившимся лицом, Саша едва слышно добавила: — А моего крошку белофинны убили… — порывисто отвернулась и почти бегом направилась в свою палату. Нет, никогда ей не забыть пережитого. Это произошло в яркое солнечное утро…
Глава 8
ЛИЦО ВРАГА
На пристани валялись обрывки газет, кем-то оброненный носовой платок, детская кукла с оторванной ногой. Ленивый августовский ветер чуть шевелил бумагой, пробегая по неподметенной дорожке. Поднятый им мусор собирался в маленькие вихри, кружился, оседал на запыленных досках пристани. В открытые окна конторы видны были разбросанные стулья, столы, листы изорванных книг.
Возле причала покачивался готовый к отплытию буксир. На его борту теснилось сотни полторы женщин и детей из села Паданы.
Саша Топпоева с ребенком на руках, вытянувшись вперед, кричала:
— Береги себя, Андрей! — Она смахивала рукой слезы и опять обращалась к мужу: — Для сына… Для Пети! — Ее звонкий голос тонул в общем шуме, и Андрей не мог разобрать слов. Он перебегал с места на место, стараясь протиснуться сквозь толпу ближе к буксиру, всматривался в милое расстроенное лицо Саши. С трудом он все же пробился к причалу. Чтобы успокоить жену, закивал головой, крикнул:
— Скоро, Саша, вместе будем! Война скоро кончится!
На капитанском мостике появился капитан, грузный и, казалось, спокойный. Из-под нависших седых бровей поблескивали покрасневшие усталые глаза.
— Убрать трап! — крикнул он, окидывая взглядом толпу.
Из ворот стоявшего против пристани дома показалась старушка с громадным узлом. Замахав рукой, она голосисто закричала в сторону буксира:
— Погодите! Погодите, мы сейчас! Игорь, помоги тащить! — приказала она вихрастому подростку.
С парохода и с пристани многоголосо неслось:
— Лукерья Ильинична! Поспеши!
— Бабушка Лукерья, скорей!