В те дни мне не часто удавалось бывать в разведотделе штаба армии. Но дружба по-прежнему связывала нас, фронтовиков-разведчиков, нерушимыми узами.
Особенно остро я почувствовал, как дороги мне эти люди, когда пришло время расставаться — меня зачислили слушателем Академии Генерального штаба имени К. Е. Ворошилова. Я едва успевал отвечать на телефонные звонки из полков и дивизий. В трубке неизменно звучало: «Всего вам доброго… Успехов в учебе, в службе, в жизни». А в канун отъезда разведчики собрались за обеденным столом. И я не мог оторвать взгляда от родных лиц. Свидимся ли когда-нибудь еще?
Под вечер отправился па берег моря. Хотелось попрощаться и с ним. Тихое, ласковое, оно плескалось у самых ног, уходя в серую даль, за горизонт. Справа неслась знакомая еще с юности песня. Солдаты, устроившись на прибрежных камнях, тихо и задумчиво напевали под баян:
Не желая мешать им, я намеревался было повернуть обратно. Но лицо одного из них, того, что был с баяном, показалось знакомым. Где же видел его? И тут мне вспомнилась погрузочная площадка под Кенигсбергом, пожилой солдат, перебиравший кнопки баяна. Присмотрелся — он! Правильно говорят, гора с горой никогда не сходится, а человек с человеком…
— А я вас помню, товарищ полковник, — тихо молвил баянист, когда я подошел и присел рядом. — У эшелона вы тогда подходили ко мне.
— И я не забыл. Значит, жив-здоров? Рад за тебя. С баяном так и не расстаешься? Что ж, это память о друге.
— Разве же можно забыть тех, кто не вернулся домой?! — задумчиво проговорил солдат. — Память о них всегда жива будет!
СПУСТЯ ТРИДЦАТЬ ЛЕТ
Прошли годы, десятилетия… Давно уж осыпались, сравнялись с землей окопы и траншеи, заросли травой и кустарником тропы разведчиков. Но память сердца неподвластна времени. Стоит фронтовикам встретиться, как тут же начинаются воспоминания о былом. И нет для них более близкой, более дорогой сердцу темы.
Время от времени встречаемся и мы, ветераны 39-й армии, ее разведчики. И не только в очередную годовщину Великой Победы.
Раздается звонок в квартире. Открываю дверь и попадаю в объятия Ивана Ивановича Горобца.
— Вот приехал по делам в Москву, решил заглянуть на часок…
Горобец живет в Подольске. Мы с ним видимся, пожалуй, чаще, чем с другими. Но я всегда бесконечно рад ему.
Уволившись из армии, он поступил работать на завод, с помощью товарищей освоил профессию сборщика швейных машин. Дела пошли хорошо: он выполнял по три нормы в смену. Помнится, в конце сороковых годов я даже посоветовал ему не слишком увлекаться работой. Дескать, не забывай о ранениях. А он мне в ответ: «Не могу иначе, еще на фронте привык всегда быть впереди!»
Потом Иван Иванович стал мастером, учился в учебно-производственном комбинате. Прекрасно работает он и по сей день. И хотя на лице появились морщины, в глазах его по-прежнему светится задорный огонек.
Проходим в комнату, усаживаемся на диван.
— Какие вести от ребят? — спрашивает Горобец.
Показываю письмо от Яглинского. Михаил Васильевич только недавно вышел на пенсию. Сразу после войны он уехал в Казахстан. Работал инструктором Целиноградского обкома партии, был секретарем парткома одного из заводов, председателем городского Совета депутатов трудящихся. За честный и добросовестный труд награжден медалями, грамотой Президиума Верховного Совета Казахской ССР. Кстати, это не единственная грамота, которой он удостоен. Фронтовик неоднократно отмечался за активное участие в военно-патриотической работе среди молодежи.
А вот письмо от Николая Лукьяновича Бондарчука. Он трудится теперь на Украине, в колхозе имени Карла Маркса. О себе рассказывает скупо: по-прежнему работает, здоров. А вот о сыновьях, которых вырастил и воспитал, пишет не без гордости. Их четверо — фельдшер, инженер по механизации, шофер, зоотехник. И все они трудятся бок о бок с отцом. Словом, и в этой семье жива традиция разведчиков — быть впереди.
Письмо от Николая Бушуева, письмо Михаила Маскаева…
Беседу прерывает звонок в дверь.
— Максим, к тебе гость! — сообщает жена.
На пороге — Поздняков, в прошлом заместитель начальника разведотдела по политчасти. Кстати, после войны он так и не расстался с армией, профессия политработника стала его призванием. Это он когда-то говорил, что воспитывать людей ничуть не легче, чем выращивать урожаи. Сейчас Николай Васильевич уже на пенсии. Живет в Москве, недалеко от меня. Мы часто перезваниваемся по телефону, навещаем друг друга.