Топс замолчал.
— Эх ты, — обратился Ромка к Егору, — а еще военный! А самолеты на что?
— Не станешь же ты уверять нас, — сказал Егор, — что Гаруну специально, чтобы встретиться с нами, дали самолет.
— Я не знаю, для чего ему дали самолет, — с достоинством ответил Ромка, — но знаю одно: я видел его так же близко, как вижу тебя. Он сказал мне, что прилетел на «ПО-2» и ждет нас.
— А как же ты его нашел?
— А я его и не искал. Там кишлак, и там есть мостик.
— А на мостике овечка, у овечки хвостик, — опять начал Топс.
— Замолчи, Топс! — прикрикнул Егор. — Да договаривай, Ромка, скорее!
— А что говорить? Я все сказал, — ответил Ромка. — Гарун сидел возле моста и ждал нас. Говорит, что это единственный мост через реку в этом районе и другого пути отсюда в горы нет. Он уже пошел было со мной сюда, а потом говорит: «Ты беги к ребятам, выезжайте на мотоцикле к кишлаку. По дороге увидите старый мазар, там встретимся».
— Мазар?
— Ну, склеп такой, старая гробница — вроде сарайчика. Вот там надо съехать с дороги к мазару и ждать.
— А ты не врешь? — усомнился Егор.
— Честное пионерское, чтоб мне провалиться на этом месте!
— Значит, ехать сейчас же по дороге к кишлаку Чак и у мазара ожидать. А еще что говорил Гарун? — спросил Егор.
— Сказал, что есть что-то очень важное, он сам нам все объяснит, — ответил Ромка.
— По машинам! — протяжно, как обычно командовал полковник Сапегин в таких случаях, крикнул Егор и первый бросился к мотоциклу.
Гномик поспешно повесил себе за спину ружье и свернул плащ-палатку, а Барс сразу же вскочил в коляску, вернее — на коляску, так как она была загружена доверху.
VI
Светила луна. Ребята быстро разместились на мотоцикле, Егор включил зажигание, дал газ и нажал ногой педаль доотказа. Мотор затарахтел. Егор включил первую скорость и вырулил на дорогу, включил вторую и затем третью скорость, и мотоцикл понесся по дороге; потом он чихнул один раз, другой, третий. Егор покрутил ручку до предела, это не помогло. Мотор зачихал, и мотоцикл остановился.
— Газуй! — заволновался Ромка.
— Сам знаю, — сквозь зубы ответил Егор и снова завел мотор.
Но как только он включил скорость, мотор заглох. Егор соскочил и попробовал завести мотор. Ребята окружили его, стараясь помочь.
— Вот всегда так бывает, — заметил Ромка: — если очень торопишься, обязательно что-нибудь да разладится.
— Теперь вся искра в баллон ушла, — трагическим голосом возвестил Егор, повторяя излюбленную шутку шоферов.
— Ну и влипли! — сказал Ромка в тон Егору.
— Значит, все пропало? — испугался Гномик.
— Надо поймать искру в баллоне, — продолжал шутить Егор. — Ты ее рукой, а она ка-а-ак даст, так и отлетишь. Ну, кто ловить будет?
Никто не вызвался ловить искру.
— Я попробую, только я не умею, — робко предложил Гномик.
Егор перестал шутить, попробовал завести мотоцикл, но мотор не хотел работать. Он проверил — бензин есть, ток есть. В чем же дело? Может быть, свечи забило? Егор вывинтил из цилиндров свечи. Они были сухие, в порядке.
— Ну что, нашел искру? — то и дело спрашивали ребята.
— Сами ищите! — буркнул обеспокоенный Егор, не переставая нажимать ногой на педаль.
— Дай я, ты уже выдохся, — предложил Топс. Егор вначале упорствовал, но потом согласился, чтобы Топс сменил его. Топс быстро нажимал педаль раз за разом, Егор крутил ручку «газа», Ромка стоял рядом и подавал советы. Гномик усердно молча заглядывал во все сокровенные части мотоцикла, в которых он ничего не понимал, но делал это, чтобы не стоять сложа руки. Мотоцикл, как назло, не заводился.
— Тоже мотоциклисты! Дай-ка я заведу, — сказал Ромка, отстраняя правой рукой Егора, а левой стаскивая Топса с сиденья.
Огорченный Егор отошел от мотоцикла. Ромка уселся с видом знатока на мотоцикл. Он долго возился, устал и наконец, раздраженный неудачей, сказал:
— И где ты только, Топс, откопал этот старый гроб! Его надо на свалку!
— Сам ты гроб! — обиделся Топс.
— Я придумал, я придумал! — воскликнул Гномик.
— Ты?! — чуть не в один голос воскликнули мальчики.
— Ага, я. Давайте покатим мотоцикл, тут недалеко ведь.
— Верно, — согласился Ромка. — Только раз мотоцикл Топса, пусть он сам его и тащит!
И все же мотоцикл дружно покатили по дороге в кишлак, и только Барс продолжал важно лежать в коляске. Когда мальчики приблизились к мазару, Барс зарычал. Егор приказал ему замолчать.
— Машина системы «Сам пре»! — раздался веселый голос Гаруна из-под теневой стены мазара. — То вы катались на мотоцикле, а теперь мотоцикл катается на вас. Ну, рассказывайте, что случилось с Борисом?
Мальчики наперебой стали объяснять Гаруну, почему Борис не поехал. Гарун был очень огорчен.
— Я рассчитывал, что Борис меня на время заменит, — наконец сказал он.
— Разве ты не поедешь с нами? — удивился Топс.
— Не могу сейчас, — сказал Гарун. — А сами вы не справитесь?
— Мы не справимся? — Ромка даже задохнулся от негодования. — Да что нам Борис? Чем мы хуже его? Да я…
— Стоп! А что случилось с мотоциклом? — поинтересовался Гарун.
— Искра в баллон ушла, — робко сказал Гномик.
— Ну, меня этим не проведешь, я сам с усами! Гарун подошел к мотоциклу и нажал кнопку: рев гудка показал, что зажигание в порядке. Гарун нажал педаль и дал газ. Мотор молчал.
— Брось его, — сказал Ромка. — Говори скорее: что нам делать?
— Нет, — ответил Гарун, трогая пальцами карбюратор и бензопровод. — Мне на нем обратно ехать.
— Значит, уедешь от нас на нашем мотоцикле? — ревниво спросил Егор.
— На этом самом, — весело ответил Гарун и, уверенно сев в седло, нажал педаль.
Мотор заработал четко, все громче и громче, выпуская густые клубы дыма.
— В чем же дело? Почему он у меня не заводился? — воскликнул Егор.
— Дело в кранике или, вернее, во внимании. Ты перекрыл краник бензопровода, и бензин не мог попасть из бака в карбюратор.
— Ох, я и шляпа! Ведь это я сам закрутил краник, когда приехали к реке, а открыть забыл.
— Со всяким бывает, — примирительно ответил Гарун. — Подойдите поближе.
Мальчики обступили Гаруна.
— Пакет у тебя? — спросил Гарун, кладя руку на плечо Егору.
— У меня, — подтвердил Егор, нащупывая пакет в кармане гимнастерки.
— Очень хорошо! — сказал Гарун. — Если я не прибуду, пакет откроете десятого.
— А ты не пойдешь с нами, Гарун? — с тревогой в голосе спросил Гномик.
— Сейчас никак не могу. Я сюда прилетел по срочному заданию редакции и уеду отсюда на вашем мотоцикле, а вы пойдете пешком, как полагается разведчикам.
— Но ведь мы брали продукты из расчета и на тебя, — заявил Топс.
— Спрячьте мою долю и лишний груз соли и дроби неподалеку в горах. Это будет ваша как бы запасная база. Идите не спеша. В горах, да еще с грузом, вы будете двигаться по два-три километра в час. Переходы делайте небольшие. Идите не больше пяти-шести часов в день.
— Тогда мы будем двигаться, как черепахи, — с досадой сказал Ромка, у которого была привычка всегда спешить.
— А куда вам торопиться? Дружина сможет двинуться не раньше двадцать второго августа. Вы уже на марше. Лишь бы вы к десятому августа были у истоков реки. Завтра же вы начнете знакомиться с плодовыми лесами, растущими по склонам.
— У нас нет карты, и разрешения от Чукмасовой мы не достали, — сказал Ромка.
— Карту я вам дам, — сказал Гарун, — а вот с разрешением надо что-нибудь придумать. Борис поправится и привезет его вам. Лучше не попадайтесь на глаза объездчикам. Я предупрежу в лесничестве. Вот вам карта.
Егор взял карту и развернул ее:
— Это же кроки! У нас такие есть, только похуже.