Если сука щенится первый раз, ее нужно показать ветеринару приблизительно за три дня до родов, особенно, если она относится к породам, которые щенятся рано. Если это первое щенение суки, то молоко обычно не появляется до родов. У сук уже имевших щенков, молоко обычно появляется за 4-5 дней до щенения. Кроме того, у суки уже имевшей несколько пометов, будет заметно опускание живота и провисание линии верха — она как бы осядет из-за расслабления крестцово-седалищных и крестцово-подвздошных связок. Это, опять же, более заметно, когда щенков много и почти незаметно, если этот помет первый у суки, так как в этом случае ее связки не так растянуты, а мускулатура живота крепче.
Перед родами сука становится более нежной и особенно ласковой со своими хозяевами. За несколько часов до начала схваток она часто лежит в очень типичной позе, так собаки лежат редко — она ложится полностью вытянув передние ноги, низко опустив между ними голову с особенно скорбным выражением глаз. Она все время умоляюще смотрит на своего хозяина, заметно как она волнуется.
Начало схваток
За несколько часов до начала схваток влагалище набухает, петля становится очень мягкой, из нее появляются густые, клейкие выделения, которые собаководы часто не замечают, особенно у сук мелких пород. В это же время температура снижается до 37°С.
Щенок прикреплен к стенке матки при помощи плаценты и получает питание и кровь, насыщенную кислородом через сосуды в пуповине, соединяющей щенка и плаценту. Щенок, пуповина и плацента находятся в одной оболочке, исключая случаи рождения близнецов, имеющих одну плаценту на двоих, но близнецы бывают у собак очень редко.
Пока щенок растет и развивается в матке, он живет полностью закрытым в двухслойном пузыре. Внешний пузырь часто называют «водным». Гладкая внутренняя оболочка его называется амнион, а заполняющая его густая желеобразная жидкость — «амниотическая жидкость». Она защищает щенка и пуповину от сдавливания и повреждения, она действует как превосходная смазка во время родов. Когда оболочка внешнего пузыря, наконец, разрывается, жидкость выливается и обмывает влагалище. Щенок остается во внутренней оболочке, в ней он и рождается.
Из центра плаценты выходит пуповина. По ней питательные вещества и кислород из крови матери через плаценту поступают в кровь щенка. Также через пуповину и плаценту щенок освобождается от продуктов своей жизнедеятельности, таким образом, они являются и выводящим органом. В пуповине, соединяющей щенка и плаценту, проходят две артерии и одна вена. По ним кровь, насыщенная кислородом и питательными веществами поступает к щенку и отводится кровь, лишенная кислорода.
Щенение начинается с беспокойного состояния, часто сопровождаемого дрожанием, оно может продолжаться от одного до 24 часов. В это время сука будет скрести и рвать подстилку в ящике.
Настоящие схватки можно разделить на три стадии:
Первая стадия — расширение родовых путей;
Вторая стадия — выведение щенка, когда схватки видны и чувствуются, она продолжается при нормальных родах до двух часов.
Третья стадия — выведение плаценты и оболочек. Они выходят обычно в течение 5-15 минут после рождения щенка. Иногда они выходят со следующим щенком.
Стадия беспокойства, проявляющаяся в начале щенения, вызывается увеличением внутрибрюшного давления. Сокращения матки в это время еще нерегулярны и слабы, поэтому они не заметны. Между сокращениями мускулатура матки расслабляется и постепенно тело матки, влагалище и петля расширяются. Боли в начале неясные и неприятные, поэтому сука становится все более и более беспокойной. Она с тревогой оглядывается назад, вертится на месте, затем ложится, но вскоре снова встает, определенно заметно как ей нехорошо. Некоторых сук в это время рвет, почти все отказываются от еды. Из петли появляются обильные слизистые выделения, которые смазывают родовые пути, подготавливая их к проходу щенка. Пока сокращения не станут сильными, регулярными и заметными, они не могут повредить суке или щенку. Но совсем другое дело, когда увеличивается сила и продолжительность схваток.
С увеличением интенсивности родовых схваток наступает вторая стадия, когда к сокращениям матки — схваткам — присоединяются потуги — сокращения мышц живота. В это время сука обычно ложится и когда напрягается, то крепко прижимается спиной и крупом к стенке ящика. Хорошо, если у нее есть при этом упор для лап. Большинство сук щенится лежа на правом боку, но некоторые предпочитают щениться стоя, другие делают то так, то так. Постепенно водный пузырь со щенком проталкивается через отверстие таза во влагалище. Сначала водный пузырь давит на шейку матки и проходит в родовой канал, постепенно канал становится мягче и все более и более расширяется, пока, наконец, матка, шейка матки и влагалище не составят один широкий родовой путь.
На второй стадии родов сокращения матки можно почувствовать, положив руку на живот суки. Схватки становятся регулярными, сильными, а матка при каждом сокращении твердеет и затем постепенно расслабляется. В промежутках между сокращениями сука расслабляется, тяжело дышит и смотрит отсутствующим взглядом. Во время схваток она может даже кричать. Тяжелое дыхание часто бывает первым знаком для владельца, что у суки начинаются схватки.