В обед мы с Бекс встретились в кафетерии. Мы сели с Кэсси, которая встретила нас с распростертыми объятиями и представила всем остальным, хотя мы уже встречались с ними раньше. Я точно знала, что Бекс терпела это из последних сил, но она была такой чертовой рок-звездой, что ради меня все выдержала.
Я повернула голову, чтобы говорить тихо и непринужденно.
— Завтра мы поедим в другом месте.
Она легонько стукнула головой по моему лбу.
— Не беспокойся, Грейс. Это форма пытки, но ничего такого, с чем бы я не справилась.
— Нам просто нужно придумать, как попасть на трибуны, не проходя через парадную дверь.
Я понятия не имела, отпустит ли меня Себастьян, если увидит, но не была готова узнать это. На данный момент единственным моим планом было его избегать. Я буду избегать его до тех пор, пока вид Себастьяна не будет причинять мне физическую боль.
— Легко. Мы можем выйти через спортзал.
— Почему я об этом не подумала?
Бекс усмехнулась.
— Вот почему у тебя есть злой гений в качестве подруги.
Я усмехнулась.
— О, точно, вот почему.
Обед с Бекс закалил меня на весь оставшийся день. К тому времени, когда я пришла на урок английского языка, я уже могла спокойно находиться в одном пространстве с Еленой. И опять же, я не удивилась, когда она вылила кислоту на мое сердце. Что касается нее, мое удивление прошло много лет назад.
Как только прозвенел звонок, я бросилась бежать. Может быть, это было проявлением трусости, но пришло время для чувства самосохранения.
* * *
Следующий день начался так же, Бекс встретила меня у входа, но, когда мы поднялись по ступенькам, Себастьян уже ждал наверху.
— Грейс, — он задержал меня, встав у меня на пути. — Ты не была на математике.
— Сегодня меня там не будет.
Баш потянулся было к моему лицу, но вовремя остановился, сжав руку в кулак.
— Ты не можешь портить свои оценки только потому, что… не делай этого.
— Я позаботилась об этом. Я не твоя проблема.
На него было больно смотреть. Под глазами у него залегли темные круги, а на костяшках пальцев красовались свежие раны. Не думаю, что мне хотелось знать, что он бил. Или кого.
— Да, мне это не подходит. Ты решила покончить со мной. Я против. Мои чувства так не отключаются, — тембр его голоса был низким и немного дрожащим. Он говорил только для меня, и каждое слово ударяло меня в грудь.
— Я больше не твоя девушка. Нам обоим будет легче, если ты отпустишь меня без боя. Пожалуйста.
Баш провел большим пальцем по моей нижней губе.
— Ты бежишь, я догоняю. Вот как это работает.
Я покачала головой.
— Не в этот раз.
Когда я проходила мимо, Баш отошел в сторону, пробормотав:
— Это еще не конец.
Бекс взяла меня за руку, потянув прочь от Баша вглубь школы. У своего шкафчика она крепко обняла меня, но я была в порядке. Я все еще была разбита, мое сердце все еще болело от разочарования и потери, но не разваливалось на куски. Возможно, помогло то, что у меня уже выбивали землю из-под ног. Это было больно, и это могло на какое-то время выбить из меня дух, но я знала, что встану на ноги.
Я прожила день так же, как и первый, но на этот раз после школы мне пришлось идти на работу. Обычно я с нетерпением ждала этих дней, но сегодня я была настороже.
И, как оказалось, у меня были все основания для этого. Через несколько минут после меня приехала Хелен, а сразу за ней — Себастьян. Поскольку Карли еще не ушла, я поспешила в подсобку, бормоча что-то о проверке запасов.
Он последовал за мной, как и обещал. Я попятилась к полке, заполненной коробками с футболками, и Себастьян зажал меня, обхватив руками полку по обе стороны от моей головы.
— Я отвезу тебя домой.
— Нет, — мой голос прозвучал как шепот, поэтому я повторила более категорично. — Нет.
Баш стиснул зубы и пристально посмотрел на меня.
— Ты не пойдешь домой ночью.
— Меня заберет мама.
Его рука опустилась на полку, металл звякнул в тесном пространстве.
— Лгунья. По вторникам она работает допоздна.