— Я скучала по тебе, — внезапно сказала она. — Я знаю, что то, что произошло между нами, было дерьмово, но это не стерло воспоминания того, как сильно я тебя любила.
Я закрыла глаза, выдыхая и потирая лоб.
— Я не знаю, что сказать, Эл. Я через многое прошла за последние два года и на самом деле не хочу возвращаться в то место, где я была, когда уехала.
— Это значит, что ты не хочешь быть друзьями?
Я повернулась, чтобы посмотреть, насколько она была серьезной, но ее взгляд был устремлен на дорогу.
— Честно? Я не хочу враждовать. Но друзья? Эл…
Она резко кивнула, ее пальцы крепче сжали руль.
— Верно. Нет, я понимаю. Я облажалась.
— Мы обе облажались. Но… Я не собираюсь веселиться. У меня нет планов ходить на вечеринки или делать что-то из того, что мы обычно делали вместе. Я сосредоточена на учебе, работе и поступлении в колледж. Я просто… Не знаю.
Она припарковалась на обочине перед «Сэвидж Уилз».
— Никаких вечеринок? Ты изменилась. Ты всегда была той, кто тащил меня куда-нибудь каждые выходные. — Она махнула рукой в сторону магазина. — А работа? Серьезно?
Не потрудившись ответить, я отстегнула ремень безопасности.
— Спасибо, что подвезла. Я действительно рада, что мы поговорили.
Елена крепко сжала мою руку, прежде чем я успела открыть дверь.
— Ты же знаешь, что Нейт мой, верно? — Ее голубые глаза были ледяными. Я видела этот взгляд сотни раз за многие годы, но обычно он был направлен на других.
Рывком я высвободила руку, удерживаясь от того, чтобы потереть место, в которое впились ее ногти.
— Так вот что это было на самом деле? Столбишь Нейта, чтобы у меня не было на него никаких планов?
Она наполовину опустила свои длинные ресницы.
— Нет, это встреча двух старых друзей, которые поболтали. Но я знаю, как ты относишься к Нейту, поэтому посчитала, что тебе может понадобиться небольшое напоминание о том, что он под запретом.
Я одарила ее мрачным взглядом, тем самым, который довела до совершенства, когда носила форму чирлидерши и отталкивала любого, кто вставал у меня на пути.
— Мне не нужно напоминания держаться подальше от Нейта. Та ночь излечила меня от него.
Елена рассмеялась, откинув голову назад.
— О, Грейс, не будь такой драматичной. Ты получила то, что хотела, ты просто не смогла его удержать.
А вот и черное сердце, о котором я говорила. Как раз вовремя.
— Прощай, Елена.
Она сделала свой королевский взмах рукой.
— Прощаааай, Грейс.
Глава ПЯТАЯ
Остальная часть недели прошла почти по такому же сценарию. Гейб издевался надо мной, Себастьян тихо убивал меня взглядом, Бекс спасала меня от сумасшествия за обедом, Елена и Нейт — ну, это Елена и Нейт на занятиях английского. По крайней мере, она больше не сидела рядом со мной. И все притворства между нами были разрушены.
Сегодня у меня должна была состояться смена в Уилзе после школы. Мой первый день был полностью посвящен тренировкам с Престоном и Карли, но сегодня они бросили меня на растерзание волкам. Я должна была работать с девушкой, которую они называли Адской красоткой, до самого закрытия.
Я обула свои новые клетчатые кеды, надела рваные джинсы и радужную футболку, которая закрывала верхнюю часть моего пояса. Моя мама, увидев меня утром в таком наряде, сказала, что я выгляжу так, словно вышла прямо из девяностых, надев ее одежду.
Когда я вошла в Уилз, несколько человек рассматривали доски, поэтому я пошла в подсобку, положила свой рюкзак и отметилась у Престона.
— Как дела, швейцарская мисс? — Он улыбнулся мне, складывая футболку. — Выглядишь горячо.
— Спасибо. Швейцарская мисс? — спросила я.
Его жена Карли прислонилась к стойке.
— Он дает каждому, кто здесь работает, прозвище. Даже не сопротивляйся.
— Я не против прозвища, но называть наполовину индианку швейцарской мисс как-то слишком. Думаю, для этого мне нужно стать блондинкой, — сказала я.
От смеха Престон наклонился вперед. Здесь, в свой первый день, я узнала, что он находит жизнь чертовски забавной, и каждое второе мое высказывание вызывало в нем раскатистый смех.
— Нет, девочка. Потому что ты жила в Швейцарии. А не то, что являешься горячей шоколадной цыпочкой.
Мои щеки запылали, я чувствовала себя невероятно глупо из-за того, что не уловила связи в его словах.
— Хорошо, думаю, я буду швейцарской мисс.
Он пошел помогать клиенту, которого заинтересовал скейтборд, оставив меня с Карли. Вот как раз таки она больше походила на швейцарскую мисс, за исключением татуировок, покрывающие ее от костяшек пальцев до лица. Она и Престон познакомились, будучи пятнадцатилетними подростками, когда столкнулись в скейт-парке, и с тех пор у них настоящая любовь.