— А-а-а, отпусти меня! — Конор закричал, до этого момента он боролся молча.
— Понятия не имею, — немного равнодушно ответила Эва. — А вы почему его не остановили, когда он к озеру побежал? Не подстраховали, не пошли все вместе, если уж такая жажда невыносимая мучила? Хотели посмотреть, что будет? Если все нормально, то можно и самим попить водички? — А вот ехидства можно в голосе и поменьше. И нет, не знаю, может и хотели посмотреть, что будет дальше. Может, надеялись, что ничего слишком серьезного с мальчишкой не произойдет. Я не смогу ответить, почему не удержал Конора рядом с собой, наверное, причин было несколько, чтобы его отпустить, и да, посмотреть, что случится, было одной из них.
Я все же добежал до озера первым, довольно сильно обогнав Вольфа — вот что значит легкий доспех по сравнению с практически полным в гонках по пересеченной местности. Схватив уже захлебывающегося мальчишку за шиворот, попытался вытащить из воды, но встретил сильное сопротивление. Если буду продолжать тупо тянуть, то просто-напросто задушу его. Но как только я выпустил из рук воротник, голова мальчишки тут же скрылась под водой. Чтобы хотя бы приподнять его голову и дать вдохнуть воздуха, нужно было войти в воду, но если у самого берега Конор был уже практически по пояс погружен в озеро, причем на берегу оставались лишь секущие ноги, то войти в озеро не представлялось возможным, чтобы самому не ухнуть в омут. И тут я бросил взгляд на саму воду. Что за… я увидел покрытое мелкой галькой дно не глубже, чем на ладонь. Но мальчишка-то реально тонул. Разбираться в этом феномене было некогда, поэтому я просто сделал шаг, вошел в озеро, и встал на дно. Вода при этом доходила мне до щиколоток. В этот момент к берегу подбежал Вольф.
— Тащи его, — коротко приказал я и сделал еще один шаг к Конору. И тут сквозь толщи воды я увидел Это. Женщина с бледным, перекошенным от ярости лицом виднелась в глубине самого настоящего омута, куда она пыталась затянуть уже практически не сопротивляющегося Конора.
Разглядев причину, я не стал даже пытаться вытаскивать его, а просто ткнул мечом прямо в искаженное злобой лицо. Женщина отпрянула, и Вольф одним рывком вытянул Конора на берег. Я уже собирался выпрыгнуть следом, но тут прямо под ногами на том месте, где я стоял, дно куда-то делось, и образовался тот самый омут, в котором только что тонул Конор. Я ухнул в глубину, успев только набрать побольше воздуха, чтобы сразу же не задохнуться. В тот же момент, когда вода сомкнулась над моей головой, я почувствовал, как что-то обхватило меня за ноги и тянет вниз. А я не умею плавать! Я совсем не умею плавать, и все, что связано с глубиной, наводит на меня панику, поэтому я даже не пытался научиться. Как только я задумался об этом, то сразу же ощутил нехватку воздуха, и горячее желание сделать вдох, чтобы хоть немного помочь горящим огнем легким. Паника захлестнула с головой, и я принялся бить руками и ногами во все стороны. Что я пытался этим изобразить? В какой-то момент, изогнувшись, я увидел ту самую тетку, которая пыталась утопить Конора. В ее глазах блеснуло торжество, и ярость, всколыхнувшаяся во мне, на мгновение заглушила панику. Ах ты, стерва! Еще не добила, а уже торжествуешь? Если уж мне суждено сейчас здесь сдохнуть, то явно не одному. В воде изгибаться гораздо удобнее, чем на суше, чем я воспользовался, нагнувшись к тянувшей меня в глубину женщине. В одной руке я все еще продолжал держать меч, который лишь каким-то чудом не потерял, когда в панике пытался размахивать руками. Взмахнув мечом, я рубанул по руке, держащей меня за ноги. Камни вспыхнули, и вода практически сразу окрасилась красным. Женщина открыла рот, словно закричав, но через толщу воды не пробилось ни звука, ни даже пузырьков воздуха не вырвалось из этого раскрытого в крике рта. А меня снова захлестнула паника, и я, забывшись, где я нахожусь, вдохнул полной грудью. Нос тут же забила вода, которая потекла к легким, и мне уже было все равно, что там происходит с раненной теткой, потому что я начал тонуть. Чувство нехватки воздуха, усугублялось водой, заливавшей мои горящие легкие, и заставляло снова сделать вдох. На этот раз я открыл рот и тут же закашлялся, потому что совершенно неожиданно очутился на берегу возле озера, в полутемной пещере, от стен которой шел свет, словно туда были вставлены драгоценные камни, и они подсвечивались изнутри. На фоне антрацитно-черных стен это свечение смотрелось красиво, но в первое время я не видел всей картины, потому что извергал из себя воду, которой успел все-таки наглотаться. Вообще, это фантастическое, просто волшебное чувство, когда спазмы в животе, перемежаются с сильнейшим кашлем — это мои легкие пытались выплеснуть из себя как можно больше воды, которая попала в них во время моего утопления. В этот момент я был настолько беспомощен, что меня смог бы одолеть ребенок. К счастью дамочки, заманившей нас в ловушку и пытавшейся утопить, рядом тоже не наблюдалось, так что я смог проблеваться в гордом одиночестве, которое не нарушал никто, способный даже потенциально меня уничтожить.