Судя по ощущениям, шли мы очень долго и, при условии, что не ходим кругами, должны уже были покинуть пределы городских стен. Того запаса съестного, который я нашел у ненормальной ведьмы, хватило нам ненадолго, и я подозревал, что очень скоро мы начнем испытывать голод. Благо, что сейчас частенько по дороге начали попадаться ручьи, впадающие в небольшие озера и вытекающие из этих озер речушки. Пару раз даже подобная река нас сопровождала, пока не нырнула куда-то вниз, и я снова восхитился древними строителями, которые заключили ее в отдельный канал с высокими бортами, исключающими попадание воды в основной туннель, если только впереди не образуется затор, который перекроет речушкам путь в их искусственных руслах. Заторов не было, наверное, потому что некому было их организовывать, по этому туннелю давно не ступала нога человека, да и эльфа, если уж на то пошло. Иначе, тут давно появились бы следы определенной загаженности, которая сопровождает рука об руку любого представителя прямоходящих разумных, считающих, что они цивилизованные люди. Вот чем больше цивилизованные, тем большую загаженность эти разумные оставляют после себя, и не важно кто это: человек, эльф, или носфер, кажется, местных вампиров Эва так называла.
В один далеко не прекрасный миг силы нас оставили, и мы просто повалились посреди коридора, мгновенно уснув. Сказывалось не только отсутствие нормальной еды, но и недостаток кислорода, которого в подземных туннелях просто не могло быть слишком много, а вот нуждаемость в нем у нас была просто колоссальная.
Когда же мы проснулись, я долго ругал самого себя и Вольфа за то, что мы поступили настолько безалаберно, даже не позаботившись об охране. Наверное, я бы разорялся еще долго, если бы меня не прервала Эва.
— Хватит орать, вы все устали, а я прекрасно могу следить за обстановкой и предупредить тебя, если что случится.
— И каким образом ты меня предупредишь? — огрызнулся я, и тут же получил весьма приличный заряд в бедро, на котором в настоящее время висел меч. Я едва не подпрыгнул, чем мог привлечь не слишком нужное внимание. Сдержавшись и продолжая потирать бедро, ответил. — Понял-отстал, — а в слух произнес. — Я забыл, что у меня чары на меч наложены, вроде сигнальных, которые подадут сигнал, если на нас будут нападать. Так что вопрос с караулом снимается. Сэр Кауст, прошу меня простить.
— Ваше высочество, это я должен просить прощения, что даже не подумал об этом. Мало того, что вам удалось выдержать сложнейший бой с сильной магиней, а я не смог вам помочь, потому что не сумел войти в ее логово, так еще и об отдыхе приходится именно вам думать, — он опустил голову, а я закатил глаза. Ну почему мне так не везет? Почему здесь я оказался именно с ним?
— Конор, что там дальше? Когда мы сумеем выйти в тот же туннель, по которому идут эльфийские выродки?
— Я не знаю, — мальчишка вытер нос рукавом. — Вон там недалеко рукав расположен, небольшой, как перемычка. По нему можно выйти в тот туннель, который может вывести домой, если в противоположную сторону идти.
— Но с тем туннелем, откуда раздаются голоса, он не пересекается? — я прищурился, глядя на мальчишку.
— Нет, не пересекается, — Конор еще и головой помотал для наглядности.
— Просто отлично, — я с ненавистью осмотрелся по сторонам. Смотреть можно было только вперед или назад, потому что с боков были стены туннеля, которые не представляли собой ничего интересного. Кажется, я начинаю ненавидеть это место всеми фибрами души. Ну, у нас появился реальный выбор: продолжить погоню, или вернуться, но тогда вряд ли мы сможем их догнать. Хотя отряд эльфов и примкнувшей к ним Олии и сдерживало что-то, не позволяя идти быстрее, вряд ли мы сможем развить такую скорость, чтобы и успеть дойти до выхода, и с войсками вернуться, и еще умудриться нагнать беглецов. И хотя сейчас они от нас отстали, я надеюсь, что не сменили направление, мы все равно не успеем. Тяжелый выбор, но он был очевиден в тот самый момент, когда я услышал голоса. — Вперед, — и я подал пример, направляясь по туннелю, в котором мы хрен знает сколько времени уже блуждаем. Хотелось жрать, и чтобы заглушить рулады желудка, я решил просто поговорить. — Сэр Кауст, ты бы доспех снял, хотя бы отдельные части. Тяжело же. Да и ждем мы тебя ну о-о-очень долго, когда тебе приспичивает уединиться. Здесь под землей самое главное — это маневренность, потому что и так невозможно развернуться как следует, а ты себя и такого мизерного преимущества лишаешь. — Вольф покраснел так, что даже кожа на голове стала красной, отчего его светлые волосы начали отливать красноватым оттенком. Но послушался и принялся снимать части доспеха, оставляя на себе некоторые части брони, например, кирасу. Что тут сказать, парню явно было не сладко, но самому предложить нечто подобное он почему-то не решился. Неужели Вольф все пребывает в уверенности, что его принц закостенелый в предрассудках болван, чуть ли не настоящий рыцарь, который сам не в полном доспехе только потому, что обстоятельства так сложились? Кто бы ему намекнул, что принц Бертран вообще никогда даже не приближался к званию рыцаря. Подумав, он оставил также кольчужный шарф, наручи и наголенники, ну что же, вполне достойный выбор. Пока Вольф разоблачался, скидывая забракованные части прямо на землю, я продолжил философствовать. — Интересно, как эльфы натаскали шкурок для гнезда чвыр? Может быть здесь еще проход есть?