— Собственно, так заключают брак все представители королевских фамилий. Только чаще приезжают женихи по доверенности, заключается брак, и уже жену везут к ее законному царственному супругу. Но, вы же не знали, что это не я, — то ли Олия таким образом пыталась отвлечься от страшной новости о гибели ее отца и брата, то ли она действительно ждала этого и поэтому уже успела привыкнуть к подобной мысли, но сейчас ее больше волновал статус замужней женщины, нежели известия о семье, — и тот факт, что браслет покинул ее руку и перешел ко мне, значит, что вы не… ну…
— Не стесняйтесь, говорите, это означает, что не было торжественной комсумации, с выставлением на всеобщее обозрение девственной простыни, — я подошел к одному из эльфов и принялся его обыскивать. Мне попался на удивление нищий длинноухий. Все, что показалось мне полезным — помещалось в небольшую дорожную сумку, и это была еда. — Это был чисто политический брак, к тому же невеста не была мне приятна, а я не люблю заставлять самого себя делать что-то, что мне не слишком приятно.
— Собственно, это все, что нужно знать о Бертране Клифанге, — Олия тем временем занималась почти тем же самым, что и я, только ее мародерство вышло на новый уровень — она стаскивала одежду со своего двойника. — Нежелание что-то делать, даже вопреки здравому смыслу.
— А вы не слишком-то и огорчены тем, что остались почти сиротой, — я смотрел, как она бережно складывает снятую одежду и обувь, не спеша их, однако, надевать. На постепенно обнажающееся тело я старался не смотреть.
— Они за столько времени так и не поняли, что это не я, — в голосе прозвучала горечь. — Сначала я злилась, потом испытывала ненависть, а где-то пару месяцев назад пришло равнодушие. Нет, я безмерно скорблю по гибели отца и брата, но впадать от этого в истерику не собираюсь. Вы же не намереваетесь подтверждать наш брак? — внезапно она развернулась и подозрительно посмотрела на меня.
— Вот прямо сейчас, точно не намереваюсь, — я осмотрел критически ее худенькое тело и понял, что ей пришлось бы воспользоваться домкратом, если бы вдруг она захотела, чтобы я выполнил свой супружеский долг. Мне всегда нравились дамы более фигуристые. К тому же сейчас она слишком уж походила на подростка, а Лолитки меня никогда не привлекали. — Так что с вами произошло?
— Меня похитили. Вот этот приехал, якобы с посольством и принялся оказывать мне знаки внимания. А однажды я уснула в своей постели, а проснулась уже в этих катакомбах, когда меня разбудила пинком эта дрянь, — белье она трогать не стала, а выпрямилась, прижимая к груди снятые с трупа вещи. — Я не знаю, как они это сделали, сильных магов среди их не было. Вот только, чтобы она продолжала сохранять мой облик, я должна была оставаться в живых. — Что-то в ее словах было мне знакомо, и я ляпнул первое, что пришло на ум.
— Поэтому волосы состригли? Это тоже с превращением связано?
— Нет, с чего вы взяли? — она покачала головой. — Волосы мне потом остригли, чтобы поиздеваться. Странно, что они меня не тронули в другом плане. То ли это было важно для сохранения облика, то ли брезговали… А вы, случайно, не эльфы замаскированные? — она прищурилась, разглядывая меня, наверное, пытаясь найти признаки эльфанутости.
— Мы даже намеренно не эльфы, — я огляделся по сторонам. — Не нравится мне здесь что-то. Конор!
— Да, ваше высочество, — мальчишка неуверенно вошел в коридор, косясь на трупы эльфов и двойника принцессы, — я здесь.
— Куда нам идти? — мальчишка бросил взгляд на Олию и уверенно показал в ту сторону, откуда пришли эльфы.
— Туда, нам нужно туда, только… — он запнулся, и я сразу же напрягся, потому что, когда Конор начинал чувствовать себя неуверенно, обязательно случалась какая-нибудь гадость.
— Договаривай, — я хмуро смотрел на мальчишку, отмечая про себя, что Вольф отмер, наконец-то, и принялся сноровисто обыскивать тела, откладывая прямо на землю то, что привлекло его внимание. Значит, ничто человеческое ему не чуждо, включая мародерство. Я перестал обращать внимание на посторонние вещи и сосредоточился на Коноре. — Что ты имел в виду?
— Я не знаю, — он пожал плечами. — Не могу понять, просто что-то как будто отличается. Словно какая-то дымка впереди, и позади тоже, словно искажение… — Конор задумался, затем снова нерешительно произнес. — А сейчас вроде как нет ничего такого.
— Да что тут думать? — ко мне подошел Вольф, в руках которого я увидел сумку. Видимо он снял ее с одного из покойных. — Пойдем вперед и посмотрим. И я предлагаю уходить как можно быстрее. Чвыры же мясом питаются? — Меня передернуло от омерзения, но что ни говори, я он прав, и запах свежей крови вполне мог привлечь внимание не только чвыр. Одним Пресветлым богам ведомо, какие твари могли здесь поселиться за столько лет, сколько существовали эти туннели.