— А что с другой стороны замка нельзя выбраться? Или мелорн корни вокруг пустил? — я сидел за столом и во время обеда переговаривался с Эдгаром Нестом, капитаном дружины барона Муштренга, того самого, которого схарчил мелорн. Его признали главным единогласно, просто он реально был самым опытным из оставшихся.
Кстати, то, что я увидел исключительно женщин и детей, когда вошел в замок, имело в своей основе весьма объяснимую причину — мужики устроили мне засаду, и готовы были напасть из разных скрытых мест, в первую очередь из-за двери, пройдя которую я оказался перед ними спиной, они же практически вжались в стены по обоим сторонам двери.
Напасть не напали, опознав человека. Просто вперед вышел капитан Нест, чтобы представиться и узнать, как пройти мимо мелорна. Обрадовать я его не смог, зато пришлось представиться, а так как Бертран Клифанг в Гроумене был всего один, да и личность довольно известная… Инкогнито сохранить не удалось.
— Там нельзя пройти, ваше высочество, — Нест покачал головой. — Когда мы поняли, что заперты здесь, то попытались перебраться на другую сторону рва и уйти, сделав приличный крюк, зато подальше от этого проклятого места. Но, оказывается, в рве поселилась какая-то нечисть, уж слишком много крови невинных пролилось в один день в замке Ротгурф, которая наполнила ров, и не могла не привлечь внимания тех, для кого человеческая кровь слаще самого сладкого вина. — Надо же, какой слог. Но сути он не меняет, во рве живет какая-то дрянь и не даст перебраться, кроме как по мосту, который почему-то не трогает ни мелорн, ни ровная зверюга. А может быть, это никакая не нечисть? Может Рутгорф крокодилов разводил, а когда погиб, то следить за питомцами было некому, вот они и распоясались. Но шутки шутками, а проблему это известие не решает, а мне просто кровь из носа необходимо вернуться к Олии и Дирану желательно сегодня, самый крайний срок — завтра утром. Проверять, что за нечисть плавает в рве, как-то тоже желания не возникало. Ну плавает и пускай плавает, тем более, что за пределы рва не суется, а терпеливо ждет идиота, который сам к ней прыгнет, или попробует мостик из замка наладить, игнорируя дружеские советы жителей.
Выйдя из-за стола, не забыв поблагодарить Эрику за то, что накормила, я решительно вышел из замка и пересек двор, остановившись возле выбитых ворот.
— Все-таки мелорн и та нечисть, что плавает… — словно услышав Эву, вонючая жижа, заполняющая ров шевельнулась и прямо под мостом проплыло нечто, чья спина, показавшаяся на поверхности, напомнила змею. Только я не помню, чтобы змеи были таких огромных размеров. — О, алкау бескрылый, надо же. А я думала, что они все давно вымерли. Очень полезный зверь в плане различных алхимических ингредиентов, между прочим.
— Меня это сейчас меньше всего интересует. Плохо, что на эльфов не действуют запреты древних, — я задумчиво смотрел на шевелящийся в постоянном поиске добычи мелорн. Что больше всего боятся деревья? Правильно, огня. А мелорн все-таки дерево. Изуродованное чуждой для моего понимания магией, превратившей его в монстра, но все же дерево. И нужно всего-ничего, облить его чем-нибудь горючим, чтобы не погасло ни при каких условиях, и сжечь к чертовой матери. Вот только как это сделать?
— Ну, тут все просто, эльфы ведь не вышли из лабораторий древних химерологов. Это у кого-то из демиургов оказалось скверное чувство юмора.