Одновременно с этим завопил эльф, зажимая обрубок, из которого очень медленно выплескивалась кровь. Он был так занят раной, что не видел того, что происходит у него за спиной. А за его спиной взметнулось сразу два корня, и ударили эльфийского мага в спину. Сразу же рванув тело на себя, выворачивая грудную клетку со спины и вытаскивая все внутренности, включая кишечник. Удар был настолько резким, что вся эльфячья требуха взметнулась в воздух и повисла отвратительными гирляндами на ветвях чудовищного дерева. Распахнулось смрадное чрево, и ветви-плети принялись быстро закидывать внутрь жуткие украшения. Тело же эльфа еще несколько секунд стояло в вертикальном положение, а затем рухнуло на землю, заливая все кровью. Тут же к нему подползли ловчие плети и, обмотавшись вокруг ног, потянули в сторону чрева. На этот раз мелорн не торопился, таща тело мага размеренными рывками. Он пока наслаждался выпотрошенными внутренностями этого неудачника. Все-таки камни Тавидия — это неслыханное преимущество. Неудивительно, что длинноухие напали на Гроумен почти в последнюю очередь и не предпринимали никаких действий против Вигараса, пока не похитили хранящийся в сокровищнице камень.
И только сейчас я почувствовал, как зависшие в воздухе капли крови, упали мне на лицо. А вслед за этим время рывком вернулось к своему привычному бегу. Получается, что я снова неосознанно ускорился. Вот только именно сейчас в этом не было никакой надобности, а мышцы уже гудели так, что я сомневался в том, что сумею подняться на ноги.
Да все демоны Бездны, до какой поры меня будет кровью этих длинноухих тварей заливать? Я вытер лицо рукой и бросил взгляд в сторону мелорна. От зрелища кишок, развешанных на ветвях и распахнутого чрева, в котором только что исчезало, по-моему, легкое, меня едва не вырвало.
— Что ты сидишь, кретин! Давай за маслом, шевели своими подпорками, которые ты почему-то ногами называешь! — верещавшая Эва подала весьма дельную мысль, вот только, боюсь, что быстро — не получится. Негромко постанывая, я поднялся и, прихрамывая, побрел к входу в замок так быстро, как только мог. Мне повезло. Во дворе собрались почти все воины, которые смотрели на меня, как на какого-то героя древности с восторгом, густо перемешанном с обожанием. Но мне их обожание было сейчас не нужно. Мне было нужно масло, и силы, чтобы завершить дело до конца.
— Быстро, принести мне все магическое или алхимическое масло, какое только есть в замке, — прохрипел я, обращаясь к капитану. Несту объяснять два раза было не нужно, он все понял с первого раза. Сразу пятеро воинов метнулись к замку и не прошло и пяти минут, как мне притащили очень небольшой фиал, заполненный мутноватым содержимым. — Этого хватит? — спросил я мысленно у Эвы.
— Вполне. Только поторопись. План сработает, только пока открыто чрево. А мелорн уже начал подтаскивать к себе эльфийскую падаль.
— Мне нужны добровольцы, — говорил я с трудом, и плохо себе представлял, как буду рубить корни, уворачиваясь от плетей. — Кто-нибудь достаточно шустрый, чтобы избежать удара ветвями. Нужно обрубить корни, они все выходят из ствола над поверхностью. Быстро!
Повернувшись, я снова побрел к мосту, ощущая себя гребанной русалочкой, которая за каким-то хреном терпела такие муки ради мудака, который даже не в состояние был запомнить, кто его на самом деле спас.
На мосту меня обогнали десять человек, бежавших к дереву с обнаженными мечами. Лучше бы топоры взяли, кретины.
Мелорн почувствовал угрозу. Он принялся быстро запихивать в свою пасть тело эльфа, начав даже игнорировать не все снятые с веток «украшения». Меня хватало только на то, чтобы уворачиваться от плетей, подбираясь все ближе и ближе к чреву. Наверное, мелорн ненадолго охренел, видя, или чувствуя, как толпа мужиков сами подходят к нему так близко. Вот только когда до него дошло, что собственно происходит, все-таки эти твари обладали каким-то зачатком интеллекта, то в паре метров от меня в воздух взмыл корень. Но тут выяснилась весьма интересная вещь. Чем ближе к дереву находишься, тем меньше вероятность того, что тебя достанет ловчая плеть или корень, потому что их строение было таким, что все эти приспособления для ловли добычи отстояли от ствола и довольно далеко. Но это не спасло двоих из побежавших со мной воинов. Мелорн сумел выстрелить в них острыми как пики ветвями, буквально нанизав на них людей, как бабочек на булавки, подняв над землей. Но остальные были уже возле ствола и азартно рубили корни дерева, которое начало превращаться в ураган в миниатюре. Я уже не обращал внимание на этих лесорубов-любителей, залитых вонючей протухшей кровью, которые планомерно отделяли один корень за другим от материнского ствола. Чрево оказалось передо мной внезапно. Дерево умудрялось крутиться, стараясь не дать воинам обрубить очередные корни. Еще двое пали жертвами ненасытного чудовища. Если все пойдет не по плану, эта дрянь надолго обеспечит себя жратвой. Словно понимая, что начинает выигрывать поединок, мелорн удвоил натиск. На меня сверху упал фрагмент толстой кишки эльфа, и я с большим трудом сдержал рвотный спазм. И тут древо на мгновение замерло, словно приготовившись к наиболее сильному удару, прямо передо мной раскрылось чрево с уже начавшим перевариваться эльфийским магом. Недолго думая, открыв фиал, я швырнул его прямиком в разверзнувшееся нутро, и сразу же послал вслед за ним огонь синего пламени, который загорится, соприкоснувшись с маслом.