Вот только меня все то время, пока я ехал в столицу Гроумена в сопровождении носфера мучил всего один вопрос — для чего я здесь? Что я могу сделать такого, чего не может сотворить тот же Диран, или оставленный в Вигарасе Гастингс? Почему-то меня этот вопрос волновал, словно не было больше всех остальных вопросов, которые я задавал сам себе в последнее время. Ведь, если разобраться, то от моих действий зависит так мало в процессе подготовки обороны и возможно атаки на длинноухих, что сверни я на этой дороге шею, никто даже не заметит в рамках поставленной задачи. Ну, может быть, королева Женевьева всплакнет о своем случайном любовнике, чьего ребенка она носит и готовится посадить на трон. Вот, собственно и все. Максимум, что я смогу сделать, это добыть необходимые разведывательные сведенья, потому что, как от главнокомандующего, толку от меня будет маловато. Я не умею манипулировать большими армиями на полях сражений, принца Бертрана никто этому не учил, а майор Вяземский знал теорию, но проверить ее в боевых условиях не мог — не было подходящих боевых условий, в которых майор смог бы полководческий талант развить. Вот и получается, что по сути принц Бертран никому не нужен.
— О чем таком интересном ты думаешь, что от тебя просто разлетаются во все стороны флюиды неудовольствия, — Эва решила поговорить, и ей было все равно, что она тем самым нарушает стройный ход моих меланхоличных мыслей. — Хотя, можешь продолжать в том же духе, у тебя от этого лицо становится надменно-зверским, как раз, то, что надо, — Диран хмыкнул и тут же попытался замаскировать смешок приступом внезапного кашля.
— Ты не заболел? — я повернулся к носферу, смерив его взглядом с ног до головы. — Вон кашляешь как. Может быть целителю тебя нужно показать, или хотя бы знахарке? У меня вот в Вигарасе такая знахарка осталась, ух, любого мужика на ноги поднимет, одним своим видом.
— Ну что ты, мне не нужен целитель, просто пыль вдохнул, вот и закашлялся, — носфер еще пару раз кашлянул и успокоился. — А вот целительницы, способной все… хм, поднять, я бы не отказался.
— Ты мне лучше скажи, мы сможем рассчитывать на армию носферов в предстоящей войне? — этот вопрос тоже поднимался уже не раз, и каждый раз Диран уходил от прямого ответа.
— Сколько раз тебе повторять, не знаю! — Он тяжело вздохнул и уставился перед собой. — Совет кланов будет этот вопрос решать. Я буду голосовать «за», но другие проголосуют так же, только если им предоставят информацию, что у нашей объединённой армии появились шансы. Мы слишком долго терпели поражения от этих длинноухих тварей, чтобы снова рисковать ради странной эфемерной цели. Тем более, в самом начале эльфийской экспансии именно мы предложили людям объединиться и между собой, и с нашими отрядами, чтобы поставить уже этих выскочек на место. Вы сами отказались, а теперь совет не без оснований думает, что поздно что-то предпринимать.
— Возможно, это произошло потому, что мы не владели всей полнотой информации о длинноухих… — начал я неуверенно.
— Зато мы такой информацией обладали и хотели ею поделиться с людьми. К тому же эльфы весьма консервативны и совершенно не поменялись, какими были тогда, такими и остались, — ровно произнес Диран, продолжая смотреть на дорогу. — Но, опять же, повторю, это было давно и никакого отношения к сегодняшнему дню не имеет, если Совет увидит, что с исходными данными возможно одержать победу, то вероятнее всего, большинство проголосуют за принятие твоего предложения.
— Значит, мы должны каким-то способом извернуться, чтобы создать такие условия, — я покачал головой. Все просто шикарно, можно сказать, что лучше и лучше. Ладно, доживем до столицы, а там посмотрим, может, я все же сверну башку по дороге, и тогда никому и ничего не стану должным, пускай сами разбираются.
— Я ни на что не намекаю, но Шасс обещал нам яды. — Вот кто-то, а Эва в роли статиста не собирается оставаться даже в виде одушевленного камня. А уж если ей что-то втемяшилось, то вот вынь и положь, и неважно, что никто ей ничего не обещал, раз она решила, что обещал, значит так оно и есть. — Давай-давай, спроси у него!
— Эва, — надо же, а я, оказывается, уже даже мысленно стонать научился. Нет пределу совершенства, что ни говори. — Диран тебя прекрасно слышит, поэтому мне нет нужды повторять за тобой, что ты ему хочешь передать. И он ничего подобного не обещал! Ну, когда ты успокоишься уже?